墨綠色的衣袖獵獵作響，孟甯緩步走進正屋，眼睛快速掃視一周，随即擡起一腳，正正蹬在趙嬷嬷的心口。趙嬷嬷翻滾在地，還未發出一聲哀嚎便暈死過去。

“确實反了。”孟甯視線劃過玉娘母女，拂袖坐在堂上。

“我孟家向來善待下人，想不到竟養出了此等目無國法、欺辱主上的刁奴。”孟甯看向随自己同來的老仆。

“陳大，去賬房領一貫錢，明日不用伺候了。”

被叫到的中年男人應了一聲，與孟珏擦身而過，低着頭将趙嬷嬷拖走了。玉娘癱在地上不敢動彈。其餘女使婆子也是大氣不敢喘，生怕下一個被拖走的就是自己。衆人埋頭将地上血迹擦淨，輕手輕腳地退了下去。

冷雨隔絕在外，賀嬷嬷立在門邊，眼中滿是心疼。孟珏嘴角微動，向她投去一個安慰的眼神。

一時之間，“熱鬧”的沁春院竟詭異地安靜下來。空氣猶如實質，壓得人喘不過氣。孟甯目光緊緊鎖在孟珏身上，指尖不停敲在表章上。

“…郎君……”玉娘終于忍受不住，帶着孟钰走到孟甯面前。豈料她剛一開口孟甯便直接打斷，連個眼風都吝分于她。

“珏娘，這是怎麼回事？”孟甯一掌将表拍在檀桌上，喜怒難辨地說道。

孟珏微微屈身，标準得體的宮禮令孟甯眉心一跳。

“驚擾爹爹安甯，是珏娘的不是。原也不是什麼大事……”說着孟珏讓開身，露出身後的箐蘭墨竹。

“下午二娘子來鏡園與我聊天，順手取了兩張皮子。誰知這倆心大的婢子竟跑來沁春院大吵大鬧。原本我想與大娘要回她倆自行處置，可她二人竟當着我面與大娘争辯。”

孟珏朝孟甯又行了一禮。

“請爹爹明日上奏陛下，着禮部重新擇人，伴我出嫁。否則日後這二人還不定要闖下什麼禍端。”

“若是爹爹公務繁忙，”孟珏上前兩步，從袖中掏出另一道表章擱在上面。“我也另備了表，明日便可交予邢嬷嬷，請她呈于娘娘桌前。娘娘賜人，自是身份貴重，禮數周全，定不會錯。”

孟珏放下表章退至堂下，斂眉垂目，一副乖巧懂事的模樣。孟甯目光挪至桌前，剛觸到“太後”二字便立馬轉開。

“如何要驚動太後她老人家？！”孟甯到底沒敢抓那張表。“你去和親，家遠人生，現在選來也不合心意，用不順手。她們是随你出嫁的，代表的可是我衛朝的臉面，何來身份輕賤？！”

“至于禮節……”孟甯看向孟珏。“你多教教便是了。”

“家中俗務，不必拿到娘娘面前去說，明白嗎？”

孟珏感覺到負在自己身上的重壓，她嘴角上揚，眼裡卻無一絲笑意。

“珏娘謹遵教誨。”

孟甯滿意地點點頭，提起的心終于微微放松。他将手心的濕濡擦在袖中，身體後仰，手搭在椅上，掀起眼簾去看玉娘，目光比雨夜還要森冷。

“钰娘既然身體欠安，府中庶務便交給平娘吧。這段時間你就留在沁春院，待钰娘好轉再回北院。”

此話一出，玉娘雙眼一翻險些暈厥。孟钰眼疾手快，摸出金針刺向她的後腰。尖銳的刺痛令玉娘身體一震，耳邊傳來孟钰壓抑的咳聲，她立馬站起叫道：

“郎君，怎麼能如此……”

尖利的聲音吵得孟甯頭痛，他立刻打斷：

“還有，明日把那兩塊皮子送去鏡園，钰娘還在長身體，日後再做衣物也不遲。”

“郎君……”玉娘瞪大眼睛。“那是給……”

“不必了。”這次出言打斷的是孟珏。

她眼簾輕擡，沒有錯過孟钰指間轉瞬即逝的暗芒。

“二妹身體孱弱，自然比我更需要那皮子。平夏牧場興盛，想來也不會缺我一塊皮子。”

孟珏看向孟钰。

“二妹，大姐即将嫁去平夏，有生之年怕是不能再見。那兩張狐皮就作為姐姐給你添妝的物件。願你得一知心人，一生平安幸福，榮華不絕。”

飽含深意的目光令孟钰心頭一震，她從未見過孟珏如斯眼神。就好像……博覽戲文的看客，冷眼看着戲台上的彩旦醜态百出。

孟钰立馬用帕捂住檀口。玉娘大驚，慌忙将孟钰扶到椅上，又是端茶又是順氣。孟珏收回目光，輕垂眼睫，掩住眼底深處的嘲諷。

孟甯皺起眉，看着亂成一團玉娘母女。

“行了，沒什麼事早些休息吧。”

玉娘眼見孟甯要走，想起這些天汴京各鋪借為永和公主添妝之名送來的各色珠寶綢緞，不死心地再次追問：

“郎君，钰娘的身子骨我知道。不會耽誤我處理府中瑣事，要不……”

孟甯死死捏住那兩張表章，顯然還沒從方才的驚吓中緩過神。寬大的袖子在空中劃出一道冷硬的曲線，怒聲道：

“都喘成這樣了還不嚴重？！從小到大食了多少靈丹妙藥？！你若是連個孩子都照顧不好，我便将她交給平娘，讓她連同瑩娘一起撫養！”

“郎君！”玉娘駭然。她與孟甯成婚十餘載，因着自己命格福貴，孟甯對她多有憐惜。縱是為綿延子嗣納了平娘，自己屋子的雨水也是從未斷過的。如今…如今……

她手腳冰涼，目送孟甯離去，沒有留意耳邊漸弱的咳喘聲。孟珏眼見外面雨勢将停也不願再留，朝玉娘行禮道：

“珏娘不擾大娘，先行告退了。”說着便脫下鬥篷，将墨竹抱起扶到箐蘭身上，頭也不回地出了屋子。方才那守門的王婆候在門口，一見孟珏立馬涎着臉迎上來，搓着手解釋道：

“永和公主，老奴被着冷雨糊住了腦袋，竟然忘了！方才老奴尿急曾離開院門口一會兒，想必墨竹女使便是那時來的沁春院……”王婆一路追着孟珏，見她不理，又看向被兩人護着的墨竹。

“哎呀，老奴眼瞎，竟沒有看到墨竹女使。怎的傷成這樣了，快……”說着一雙大手便朝墨竹抓去。

“多謝王嬷嬷。”孟珏淩空截住王婆的手，眼底厭色隐藏在濃重的夜影裡。

“趙嬷嬷走了，玉娘身邊最是要人。嬷嬷不如回去看看，有什麼能幫上的。何必趟這夜路，濕身又髒鞋？！”

王婆眼前一亮，立馬收回手。

“多謝公主指點，老奴這就回去！”說着也不顧視野昏暗，扭着腚便往回跑。

孟珏取出帕子，将手擦淨。賀嬷嬷一把扯過，丢在地上狠狠踩了兩腳。

“娘子，墨竹丫頭挨了棍，又淋了雨，眼下已經燒起來了。若是不請大夫，恐怕……”

孟珏點點頭，快速扯下玉佩遞給賀嬷嬷。

“嬷嬷，您拿着這玉快去府外尋大夫，我與箐蘭送墨竹回去。”

賀嬷嬷握着那塊玉，手指微微顫抖。

“可……可這是娘娘留給您的唯一遺物啊……”

雨水浸潤了孟珏的密發，汩汩水流劃過眉骨落在單薄的衣上。

“玉佩終究不過死物，不及墨竹性命之萬一！嬷嬷快去！”

賀嬷嬷眼含淚光，咬咬牙朝府外跑去。

天降大雨，各家各鋪早就閉燈歇業了。賀嬷嬷不敢耽擱，看到一家便敲一家，無人應門便找下家。臉上滿是潤濕，分不清到底是雨水還是淚水。

從城南到城北，整個汴京竟無一家醫館應門！

賀嬷嬷再也支持不住，靠牆滑坐下來。雙手掩面，嘶啞的哭聲被迅猛的雨聲遮蔽。

且在此時，潮濕的空氣中忽然傳來一絲苦澀。賀嬷嬷猛地站起身，視線迷蒙中，兩盞昏黃的燈光隐隐閃爍在巷尾深處。

賀嬷嬷瘋了似地跑到燈下，雙手趴在門上細細嗅聞。沒錯，藥味确實是從這裡傳出的！

她用力捶打大門，啞着嗓子大喊：“濟世救民的活菩薩！求您開開門！救救我家丫頭！”

“有人嗎？”

“救救我家丫頭！”

厚重的木門發出沉悶的響聲，賀嬷嬷眼露絕望正要轉身，屋内卻傳來一道中氣十足的聲音。

“别敲了，再敲老朽這門就要塌了。”

賀嬷嬷隻覺眼前一糊，兩行熱淚瞬間劃過冰冷的臉龐。她緊緊抓住門環哽咽道：

“活菩薩，求您開開門，救救我家丫頭。她受了棍還淋了雨，現在昏迷不醒高燒不退，若是不及時醫治……”