墨九訝異看着褚蒼知的肚子：“什麼聲音？”

褚蒼知心中對他這種明知故問的做派頗為不屑，撇撇嘴：“弟子沒聽見。”

“哦。”墨九蹙眉盯着他的肚子，若有所思 ：“今日到此為止，你早點回去吧，好生休息，明天莫要讓為師失望。”

褚蒼知目注消失的背影，原本提出要立刻切磋，就是打着盡快結束受罰的主意，沒想到他這般輕易放了自己。

啧，假惺惺。

不過，他既不願與自己這般的廢物結契，又不得不幫那隻老狐狸把既得利益拴在手裡，隻好收自己當徒弟，能端出這幅态度也實屬不易了。

褚蒼知雙臂一震，淩空躍起，十二個鳥蛋飛起，眨眼間被全收入袖子中。

尚未收回的目光，驟然瞥見天空有道黑影劃過。

薄唇如割肉的彎刀勾起：“不錯，外賣來得很及時，蛋确實小了點，就當宵夜吧。”

*

翌日寅時，靜心齋

窗外晨霧未開，室内紫木案頭的浮雕金梅小銅爐上，一柱沉香即将燃盡。

上百個淡金色的符号漂浮在空中，不斷變換陣形構成道道念像，時而如百川彙海，時而有龍嘯長空。

待到沉香最後一寸灰燼落入爐中，細微紅光暗去，金色符号如融進窗外橙黃晨曦般，逐漸消失。

墨九呼出口氣，已到辰時。

今日與往時不同，他和徒弟還有個約戰。

想到今日之後，褚蒼知就要按賭約勤學苦練，自己距離完成任務又邁進一步，他的心情不由暢快起來。

蓦地，門外傳來陣清脆的怒叱聲。

“我的鷹豈是你這等廢物能偷得！别以為我舅護着你，我就不敢對你怎麼樣！今日你師父不出來給我個交代，我就把你揍一頓，脫光衣服挂在山門前。”

山水屏風前的羅漢榻上，盤膝而坐的墨九徐徐睜開眼。

他放下腿彎腰穿好鞋，行至門前緩慢推開。

室外寬敞的院子中間，青石闆小路上，站着個狹長眸子的白衣公子。

墨九的目光直接越過執百淩，落在他身後的人身上，毫不意外的看到褚蒼知那張理直氣壯的臉，不過左頰比昨晚多了片青紫。

執百淩望向他時，猶如看到什麼鬼魅魍魉，眼中流露出清晰的嫌惡，涼飕飕質問：“師叔，你這徒兒吃了我的鷹，您看怎麼賠償我？”

說話間用力拽了下手中的龍筋繩，繩的另一端，被困成粽子的褚蒼知踉跄兩步。

褚蒼知身上纏着的龍筋繩，就和陽明正殿上，褚鎮北捆綁的一般無二。

龍筋繩産自東海一種形似龍的靈獸，并非抽的筋，是以無堅不摧的玄鐵劍生生剜出長須，曬幹後加工制作。

每根繩子由九十九條須編織而成，天地玄黃從高到低的靈器品級中，玄階以下的靈器無法斷開，化神之下的修行者皆可困。

墨九眉心凝起，總覺得執百淩這樣做似有深意，他一時難以捋清楚，便不再多想。

執百淩天生具罕見的金火雙靈根，憑着極佳的天賦和執無的悉心栽培已經踏入金丹後期，明明是天靈院的劍修，用的卻是折扇，擅長近攻。

是個極不好對付的人。

執百淩時常從那個地方帶出來些猛禽毒物豢養。

血翅蛇鷹，鷹身，頸部如黑紅相間的蝰蛇，血紅的雙翅和爪子上都有毒，被它們抓傷，傷口腐爛，用藥之後痊愈得很慢。

它們長期盤桓在靈虛宗上空，喜怒無常，總是突然攻擊人，若是躲閃不及就隻得留幾道血淋淋的口子。

以往他的弟子中總會有人被抓傷，連修行者都不免吃虧，墨九倒是好奇，褚蒼知是怎麼抓的這東西？

“知兒，是你幹的嗎？”墨九開門見山直接問。

聽見“知兒”兩字，褚蒼知嘴角輕抽，搞不懂是不是所有師尊都喜歡什麼名都取最後一個字加個兒，什麼清兒，叫着也不磕碜。

他斜了執百淩一眼，滿臉無辜：“弟子冤枉！弟子不會飛，那鳥飛得那麼高，弟子怎麼抓？”

“堂堂一國蒼王，敢做不敢當。” 執百淩眉眼間極為不屑，譏诮道：“真給你們王室丢臉！”

褚蒼知正色看着他：“這位眯縫眼小公子，你罵王室就算了，可别冤枉我！我方才已經解釋過，分明是那醜鳥從天空掉下來，林中太冷，我怕它感冒，生了火堆給它取暖，哪裡知道他怎麼亂動，把自個毛燒了。”

墨九：“……”

“你！” 執百淩氣得整張臉僵住，嘴唇在顫抖：“叫我什麼！”

墨九：“……”

褚蒼知好心重複，話音剛落，一股氣勁順着龍筋繩紮入他的身體内，霎時如同千萬把刀在挫骨。