甯昔喬低頭沉思，忽的福至心靈，“此人身材短小，看骨骼倒像個沒長開的孩子，想來比我大不了幾歲，且胸有起伏，更似女流……”沉吟片刻，她終是下定決心，“她藏的隐蔽，我既能瞧着她，想是母親庇佑，即是緣分，我便賭這一把。”

“停車！”車夫聞聲拉繩，前方的甯家父子見狀派人來問，她拒了小厮，下車走到甯家父子車前。

探頭往馬車裡瞧，面上裝出一派可憐樣，“父親，二哥哥，我剛記起，前面有座别院，是林家舅舅買來守祖墳的，母親新喪，喬兒想陪她一晚，還請父親可憐。”

甯日亨一見她下車往馬車走來，就慌了神，生怕又出什麼幺蛾子，見所求合理，當下就要點頭，坐在他身旁的甯遲卻開口說道：“天色已晚，那别院還不知什麼光景，你一姑娘家，荒郊野嶺的……”

甯昔喬出言打斷道：“哥哥，那院子時常打掃着，忠伯、忠嬸兒也是多年的老仆了，不會有事的，且妹妹好歹在林家待了幾年，也算得上他們半個主子，到底是林家的财産，既已歸了我甯家，女兒總得去敲打敲打，省得他們分不清身份，認不得現在的主子。”

甯父在兒子開口的那一霎就變了臉色，此時的甯昔喬在他眼裡就是個瘟神，每每必生禍端，偏生甩不掉，但凡能讓自己耳根清淨一時也是好的，再又聽到錢，生怕兒子嘴快，急道：“舐犢情深、羔羊跪乳，你們母子從來是母慈子孝的典範，我這做父親自當全了你的心意，且去吧！”細聽竟夾雜着幾分愉悅，說完也不管與他同程的甯遲，吩咐車夫就走，嘴裡一直嘟囔着‘天都黑了，再不走可回不去了’，甯遲幾次開口，他都裝聾作啞，氣的甯遲胸膛不斷起伏，卻還是忍着怒氣留了幾個護衛。

甯父的馬車漸行漸遠，歡曉抹了把頭上的汗，顫顫巍巍的說道：“剛才二哥兒真是氣急了，臉都黑成碳了……”還得是自家主君的厚臉皮，那麼大一雙眼睛瞪着他，愣是裝看不着，一般人還真沒他這個魄力。

“二哥哥嗎，确實氣狠了。”

甯昔喬并未急着去救人，反而先去了林家别院，院子不大，占地不過兩百平，麻雀雖小，五髒俱全，看門的小厮見甯家的馬車遠遠地來，早早便去報過了，走出來兩人領着一衆家仆等在門口。

甯昔喬的馬車剛停，還未待她下車，那群人已然跪了下來，慌忙下車去扶，任她使多大力氣，都扶不起來，隻好無奈問道：“忠伯、忠嬸兒，你們這真是折煞我，您是外祖父親信，舅舅更是跟您稱兄道弟，我這做小輩兒的哪當得起您這一跪啊，快快請起……”

忠伯的臉上盡是歲月的風霜，前些年見還是一頭烏發，今日再見竟是滿頭銀絲，雙眼通紅，開口說話，也是嘶啞晦澀。

“五姑娘，姑娘，将軍一生戎馬，半生風霜，這大幸的江山，到處都是他的影子啊，如此人物，竟是連個全屍都沒有，大大小小的酷刑在他父子身上用了個遍，這是得多恨他們父子啊，世間怎能如此不公啊！”

兩夫妻哭的凄慘，惹得昔喬剛剛咽下去的苦澀再度翻湧上來，她強壓心緒，低聲安慰道：“我知忠伯心意，若您信我與二哥，昔喬在此立誓，隻要我甯昔喬活着一天，便會追查一天，我一定會誅滅元兇，以慰林家滿門在天之靈，縱使山川易景，天地崩裂，我亦不改吾志！”

兩夫妻眼含熱淚，連連稱好，甯昔喬見兩人配合，趕忙說道：“長話短說，祖墳北邊密林裡有個姑娘受了重傷，已然昏死，我在她身旁立了長杆，你一去便能看到，身上有刀，小心提防，快去快回，再晚些，不是凍死，也得被野狗分食了。”

忠伯領命尋了個由頭便從後門騎馬疾馳而去，忠嬸兒則領着衆人落腳，甯昔喬叫了個小厮回家報平安後，便一直在房裡等着忠伯回來。

大概過了半個時辰，敲門聲響起，歡曉開門，忠伯立在門外，面色有些着急，低聲回道：“五姑娘，那丫頭不知傷情如何，院裡人隻會治頭疼腦熱，實在救不了，得姑娘親去瞧瞧。”

甯昔喬轉頭朝着那幾個護衛吩咐道：“都去歇下吧，輪流守夜就好，周義和周全兩個作第一波。”

幾人都看周義臉色，見他點頭，這才各自回屋休息，甯昔喬怕耽誤的久了，那人活不了，直接開門見山的說道：“你們兄弟兩個是我母親從流寇手裡救回來的，你們既聽我哥哥的吩咐，那便是記我母親這份恩情，我得去西邊院子一趟，你們盡可跟我哥哥彙報，但不可讓再多的人知道，明白嗎？”

兩兄弟互看了一眼，默默守在門窗兩側，哥哥周義抱拳道：“二哥兒說了，我們兄弟兩個的職責便是保護姑娘，但憑姑娘吩咐，不問緣由。”

甯昔喬聞言一怔，搖頭歎道：“二哥哥真是把路都給我鋪好了……”

時不我待，幾人顧不上感歎，着急忙慌的奔着西邊院子就去了，路上忠伯邊走邊說，将當時情形描述了個七七八八。