閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。

人壽朝霜，轉瞬即逝，四年即過，甯二金榜題名，拔得頭籌，外派秀州，任秀州通判，甯大迎娶襄州節度使章興正獨女章偲為妻，甯三嫁于文信伯爵府嫡三子姜宏宇為妻。

“姑娘，主君那邊可亂了套了！”王媽媽匆匆進了屋，氣還沒喘勻，便張嘴說話，很一副十萬火急的模樣。

王媽媽雖是個急脾氣，但也很少有如此的慌亂模樣，甯昔喬見狀發問：“何事如此着急？”

王媽媽捶胸頓足，氣道：“雨姐兒與人私奔了！”

甯昔喬聞言心中驚了一下，卻也還是不信，“王媽媽，這話不好說的。”

王媽媽見她不信，急的變了聲，“老奴原也是不信的，實則是主君已然派人去尋了，在書房裡發了好大的火，實沒想到這雨姐兒如此大膽，竟是連自家姐妹的名聲都不顧了，若真有了這麼個姊妹，姑娘以後可如何疫情啊……”

甯昔喬起身便往書房去，王媽媽、歡曉跟在身後。

“好沒良心的東西，我養她這麼大，她就是如此報答我的，哭哭哭，你養的好閨女，面子、裡子都不要了，自己的名聲不要，還連累喬姐兒，尋回來，我打死這個不孝女……”

甯昔喬見甯父如此聲勢，心裡氣急，反深吸了一口氣，對門外的兩個小厮說道：“把嘴都給我守住了，若走漏一點風聲，仔細你們的這條小命！”

轉而推門進屋，門裡的三人，一個手裡拿着杯盞欲丢，一個跪在地上抹淚，還一個在旁邊安撫，此刻都齊齊地向她看來。

“喬姐兒，雨槿對你不住，實在是我管教不嚴……”

甯昔喬擡手止住劉小娘的話，沉聲說道：“此刻說這些最是沒用，先将此事細細講與我聽，待大家一起拿個主意。”

甯大聞言立刻開口，“我等也是剛剛得知，四妹妹看上了今年上京趕考的書生，這書生不知跟咱家這傻妹妹使了什麼手段，愣是哄得她不顧自身清白、家族名聲與他私奔去了。”

昔喬見他說的生氣，輕輕拍了下他的肩膀，安慰道：“四姐姐平日雖散漫，卻也不至于如此不着調，這書生既是上京趕考，如何與官眷子女有了糾纏，怕是個沒安好心的。”

“這書生是來找為父求個客卿身份的，我本也派人去他本家打聽了一番，也算是個不錯的孩子，吃苦上進，也算是個老實本分的。”

“父親覺得此人不錯？”

若此人真如此，便不會有今日這般，甯日亨果然皺着眉頭說道：“這人聽說近三五年都未曾歸家，我觀他面相，實在不是老實本分的人，且這人不過來咱家三次，你四姐姐便跟我打聽他，我覺得不妥，訓斥了她，并讓這人從此不必再來，誰知這個不孝女，竟做出如此寡廉鮮恥之事！”

甯昔喬聞言挑了下眉，秀眉輕皺，“如何就斷定四姐姐是私奔，而不是出門去了呢？”

幾人這才反應過來，甯大忙上前将桌上被甯父揉爛的書信交于甯昔喬。

甯昔喬接過書信展開，上面是幾行簡短而娟秀的小字。

‘雨槿不孝，愧于雙親慈愛、小娘疼惜；承蒙厚愛，寒暖關切，衣食妥帖，然今情之所至，實難自抑，此去不孝，不必找尋，望二老珍重安康，歲歲無憂，臨書涕零，不知所雲，不孝女甯雨槿敬上。’

甯昔喬看着這封言之有據，用詞妥帖的辭别信，疑問道：“咱家四姐姐什麼時候變得這般文绉绉的?”

此話一出，衆人皆是一愣，劉小娘奪過書信仔細查看，顫着聲音說道：“我總覺得哪裡不對，如此便說得通了，雨槿最煩那些陳詞濫調，既不是她寫的，難道是那書生教給她的？”

“非也，四姐姐性子雖烈了些，但卻是家裡最畏懼父親的，她決不會做出此等傷風敗俗之事，父親有畫影圖形的本領，且畫一張那書生的畫像，待我去查探一番。”

甯父好書畫，畫人更是傳神，從前也曾靠這門手藝在衙門裡讨過幾日生活。

甯父提筆作畫，甯大在身旁伺候筆墨，甯昔喬坐在旁邊，左手拇指繞着兩指肚打轉。

“劉小娘是何時發現四姐姐的，走時是如何情形，身上可帶了盤纏？”

劉小娘平日裡最看不上二、五兩人，但此時此刻，她已顧不了這許多，還是抹着淚，說道：“槿兒這些天總在房裡悶着，我想着小孩子家，有東西哄着便也就忘了，便去禀了主母，從庫房翻了兩匹好料子，想着給她做身衣裳，誰想她房裡的話梅來說她一大早便出門去了，也沒說去哪，往日裡，槿兒無論如何使性子，也不會亂跑，我直覺不對，進門去尋，果然少了些值錢物件，再轉眼便看見這封信了……”