八年的時間，很多事情不會改變，例如想做的事情還是沒能做到，锖兔和義勇還是勤勤勉勉做着砍殺惡鬼的工作。八年的時間同樣也改變了很多，可愛的男孩子們變成可靠的成年人，我找到了死心塌地的新香煙牌子。

剛才興沖沖跑去買煙打算回味過往才發現藏在小道裡的商店早就已經被拆，平整成空地正打算建新公寓，以為會一直坐着等待客人光顧的雄平爺爺也已經不在了。

憑着記憶找到雄平爺爺的家之前我還想着是不是換了一個地方開店？又或者年紀大了幹脆關店回家過清閑日子。

結果就從雄平爺爺的家人口中聽到了這個消息。

雄平爺爺的兒子秀雄叔叔說，雄平爺爺不是在親人的圍繞下壽終正寝而是被鬼殺害的，四肢被活生生地砍下來丢到各處。

*

“锖兔？”

“九十九小姐？”

從拐角走出來，沒想到正好碰上了锖兔。

青年紫灰色的眼睛掠過一絲驚訝，似乎是在看我又好像不是，随後逐漸轉為陰天。

我和锖兔的目的地都是耀哉的居所，所以自然而然地走到了一起。隻是誰都變得比平時還要沉默，走在熱鬧的街道上氣氛反倒越發尴尬。

“對不起。”

“為什麼道歉？”

聲音太輕，如果不是一直留意身邊人的情況，我很有可能當做錯覺忽略。

锖兔轉過頭來，在開口說話前被我搶先了一步。

“如果是‘沒有及時告訴你’之類的理由……我覺得不需要道歉。那麼多年沒有聯系，我也是最近才回來，這些都是可以理解的。”

锖兔沒有否認我的猜測。

“因為我不想九十九小姐回憶起不好的事情。”

“……”

心髒遭到猛地一擊，這下想說點什麼最終卻沉默下來的人變成了我。

在還活着的時候被砍下四肢，将肢體丢到各處，從秀雄叔叔口中聽到這種做法的時候的确讓我想起随着時間推移卻越發清晰的過往。

但是現在……

“真是的，不要太小看我啊！”我握緊拳頭，另一隻手“啪啪”地拍了兩下彎起的手臂，“我可是很堅強的，一直都在往前看！”

“其實我倒是比較擔心，你會不會在想，如果那時候能早點經過……”

因為當時發現雄平爺爺的是锖兔，據說沒多久雄平爺爺就咽氣了，所以才會知道是在還活着的時候被砍下四肢。之後幫忙找回斷肢的也是锖兔。

還有剛才閃躲的眼神。

“如果說沒有過類似的想法那絕對是騙人的。”

青年眼中淌過一縷暗色，很快就被更多更熱烈的感情沖刷：“但我也知道為了‘如果’感到愧疚沒有任何意義，所以我能做的就隻有繼續前進，砍殺更多惡鬼，讓普通人不再受到傷害。”

時常強調自己是男子漢的锖兔，勾起的嘴角帶着夾雜了羞赧的滿足:“九十九小姐，你能為我的事情擔心，我真的很高興。”

“……這、這是很正常的事情啦，無論對方是誰我都會說出同樣的話。”

一時間，我變得沒有辦法繼續與锖兔對視了。

*

産屋敷宅内。

剛才發生的事情太不真實，我不得不停下腳步回頭去看那個白色的背影，一再确認才半信半疑地繼續往前。

“這是錯覺嗎？我怎麼覺得最近大家對我特别友善？”

同為女孩子的蝴蝶忍和甘露寺蜜璃自然不用說，前天我們才約在一起到喫茶店喝了下午茶，前段時間煉獄先生來蝶屋複查的時候還給剛好在那裡幫忙的我帶了紅薯做的點心。

隻是沒想到，第一次見面就要揮刀砍我的風柱，剛才很普通地向我打招呼了，用的還是敬語。

“那是當然的，因為有了九十九小姐的幫忙，主公大人才能重新變得健康。”

“但這隻暫時的，如果耀哉不每隔半年接受一次同樣的施術就會回複原樣。”

“即使這樣，我們也很感激九十九小姐為主公大人做的一切。”锖兔說出了和耀哉類似的話，“我從杏壽郎還有村田那裡聽說，九十九小姐前些日子幫一名在戰鬥中被鬼砍下手臂的隊員把斷手接了回去，再過不久他就能和以前一樣揮刀。”

“村田……”似曾相識的名字勾起了我的回憶，“是以前你才成為鬼殺隊劍士不久，一起執行任務的那個‘村田’嗎？”

名字倒是聽過，但現在想想好像從來都沒有見過面呢。