“你可以自己問老爹。好了，二十個問題的遊戲可以晚點再玩，湯要涼了。”
挑戰已了，艾斯保證過會嘗試，然後無論是什麼結果，自己都會接受。隻是他從沒想過會出現這樣的情況，他不确定自己能不能接受這突然的邀請。
艾斯剛要開口，身上的人就動了動，發出幾聲短促的咳嗽聲後微微睜開眼。
他止住話頭，擡手在烏諾看到薩奇前捂住她的眼睛，另一隻手順了順她的頭發。
“我沒事，烏諾，安全。”
烏諾的腦袋還是往薩奇的方向偏了偏，被艾斯轉回來。又咳嗽了幾聲，他溫熱的體溫很快就讓她又昏睡過去，灰色的頭發披散而下，垂在床邊。
薩奇的視線從再次被擋住的傷痕上收回。冥冥中明白馬爾科說這個‘妹妹’可能跟大夥一直在念叨的‘妹妹’不太一樣，是什麼意思了。
不過她不是應該在自己的床上嗎？雖然很可愛，但他可不記得護士小姐們，或者馬爾科的規矩有這麼寬容。
“這隻是她…習慣要做的事。”
“哦、哦。肌膚饑渴症這類的？”
“不。”
不想過多解釋，艾斯換了個話題。
“不死鳥馬爾科…是船醫是吧？他在我醒了之後問了幾個問題。”
“啊，菠蘿鳥是頭兒，還有一些他番隊裡的兄弟，畢竟要照顧全船的夥計們。”
艾斯點點頭，目光放回摟着的人身上。這些人是敵人…大概，但船員們還在等他，他不能莽撞。而且烏諾這個狀态他很擔心。
他醒過來的時候她已經斜着趴在他身上了，迷迷糊糊的，每一絲風吹草動都會驚醒她，咳嗽不斷。
幾乎讓他回到了科爾波山的那年寒冬。
嘴裡嘗到一絲血腥味，嚼破臉頰的猶豫後，他低聲開口：“…烏諾她，又開始咳嗽了。我—”
“啊，我去跟馬爾科說一聲，不用擔心，那家夥病床态度一般，不過技術還是專業的。”
薩奇很快就做出保證，沒有等他說完。艾斯悄悄松了口氣，薩奇語氣裡的安慰使一種酸麻感順着心跳奔流到他的四肢。他有些磕巴地道了聲謝，沒對上對方的眼睛。
薩奇擡手想拍拍他的肩，手卻在觸碰到艾斯前一刻被阻止。烏諾沒什麼聚焦的綠眼睛可能都沒看清他，微微眯着，略微幹澀的喉間發出威脅的咕噜。
“好了烏諾，我沒事，你也沒事。”
艾斯扣着烏諾的後腦勺壓回自己胸膛上，有些無奈地微微笑。
不過說真的，從小到大，烏諾的這個‘習慣’都讓他仿佛變成一罐氣泡水，咕噜噜的泡泡從肚子裡升騰。
路飛和薩博大概也是這樣想的。她不在的那些年，他們有時也會這麼幹。
“哦天呐她就像個小炮塔…”
薩奇一臉被可愛到的樣子，轉轉仍然有點痛的手腕，知道自己現在最好給他們一些空間。他沒收走餐盤，隻是告訴艾斯趁熱吃，然後出門去找馬爾科。
他得順便給兄弟們提個醒，他們的新妹妹可能比他們猜的還可愛。
木門隔開海風與消毒水，醫務室，圖書館，這些地方總像是獨立的世界，不管外界如何喧嚣，踏入的一刻都仿佛換了空氣。
艾斯在回歸的安靜裡沉默，直到肚子又咕噜噜地響起。他坐直了些，輕輕拍了拍烏諾的後背。
“烏諾，烏諾？你餓嗎？這些家夥給飯了…”
“…唔、咳、”
艾斯端過還溫着的碗。
-
“她的肺部先天缺陷啊。”
馬爾科點點頭，将手中标着各種數字字符的紙張收起：“難怪，老爹的震動估計傷得厲害，現在呼吸應該都有些痛吧？”
不知道她對别的藥抗性如何，不過艾斯說她上次生病幾粒藥就夠好起來。所以馬爾科先配了小份的，準備輸個液。
“不、要，睡覺的針。”
烏諾坐在床沿上，看清馬爾科手裡的針頭後緊繃肌肉，往身後扶着她肩膀的艾斯身上靠去。
“烏諾、不回去。”
艾斯握着烏諾的手緊了緊，馬爾科臉上卻浮現出理解的神色，沒有繼續接近，停下腳步示意手裡的針，還有連着吊瓶的管線。
“你以前呆的地方，那些家夥給你很多很暈的藥吧？抱歉之前吓到你了yoi，但是當時你不睡一會兒的話會更不舒服的。”
他将針和藥放在烏諾面前給她看：“喏，不太一樣的吧？我們隻是想讓你好起來，老爹的拳頭可不好受，我年輕也沒少挨呢yoi。”
艾斯有些意外馬爾科知道要放慢語速，也沒有用專業的詞，好讓烏諾聽懂。即使烏諾還是不信任地試探着面前的針和管線，也沒有把手收回去，耐心地等待。
“你、你怎麼知道她之前…”
“啊，她在護士們給她治療時意外醒了，當時她對一些東西的反應還挺明顯的yoi。”
頓了頓，馬爾科意有所指地将視線放在少女的脖頸上：“而且，疤痕也會講故事的。”
“為什麼、幫？烏諾、輸了、大頭狼。”
啞啞的聲音打斷了二人的談話，馬爾科眨了眨眼，反應了一會兒答道：“因為老爹—啊、我們的大頭狼想讓你們加入yoi。”
“加入族群…關起來、還是？”
馬爾科：“對、加入我們的族群yoi。不關起來，你們是自由的。”
“有、空缺？咳咳，需要、獵手？”
馬爾科對寫滿警惕的綠眼睛笑笑：“我們海賊—啊、我們的族群就是一群無處可去的…‘孤狼’，被老爹收容，倒不是缺人才去找yoi。”
既然烏諾的注意力不再針上，他也就把手收了回來，勾過輸液架。
馬爾科沒在意綠色的眼睛像防狼一樣随着他的動作移動，想了一會兒開口補充道：
“不過第二番隊長的位置還空着，機動部隊确實有點像獵手吧yoi，你們想的話可以朝那個位置試試看。”
艾斯：“……先打針吧烏諾，我會在這兒的。”
沒什麼表情的女孩沉默片刻後點點頭，在馬爾科擡手時遞過手臂。
“如果撒謊。烏諾、殺了你。族群、混蛋。艾斯、咳、不留。”
不死鳥挑挑眉：“我可沒那麼好殺呢yoi。”
“烏諾總能、就像那個。”有些粗糙的手指向床尾綠色的外套，又滑向虛空，“像他們、所有。”
“再也不、回去。艾斯也。”
艾斯、烏諾、所有的野孩子。
我們要比誰都自由，再也不【回去】。
馬爾科觀察了一下艾斯緊繃的肩，碎發在臉上投下的陰影。
舷窗投入明亮的光，沒有被窗框切割的陽光像一大團火，将他眼前的森綠染上一點金。
他看到自己騰空時的火焰。
不死鳥移開視線，這不是挑戰。
沒什麼好挑戰的，信任與愛在這隻白鲸上，并不是什麼需要挑戰才能拿到的東西。
就像多年前那個高大的男人對他伸手，白胡子海賊團會将它們用銀盤子捧上來——
“保證yoi。”
他在努力抑制顫抖的小臂上塗上碘伏。
威脅如果背叛他們的信任，就會想盡一切辦法幹掉懸賞十億大海賊的小姑娘，在針頭貼上皮膚時像小狗一樣把腦袋塞到了艾斯的臂彎裡。
馬爾科勾勾嘴角，收起器具時輕輕拍了拍灰色的頭發，在指頭被咬掉前收回手。
“做得好yoi。比老爹打吊瓶的時候都好呢。”
艾斯：“你、你們為什麼一直叫白胡子老爹？”
馬爾科：“因為他叫我們兒子。”
隻是一個稱呼、用銀盤子端上來。
馬爾科走出醫務室前，艾斯叫住了他。
“…我能去看看丢斯他們嗎？”
馬爾科擺擺手：“當然，我說了，你不是囚犯yoi。不過最好告訴我們一聲，第一次在莫比上很容易迷路的。”
門關上的一刻，艾斯就塌下肩膀，長呼一口氣後坐到烏諾身旁。
“艾斯、在怕什麼？”
“啊？”
“聞到、”
什麼狼鼻子…也不該是這樣的吧？
“你才是怕打針吧？”
烏諾撇了撇嘴。
安靜地坐了一會兒，艾斯低聲開口，語氣微小到就像五歲那年第一次向卡普問那個問題。
“…我沒怕，烏諾。我隻是不知道白胡子他…”
“好頭狼、好族群？”
艾斯沒回答。
身旁的人扭了扭，又試圖壓到他身上，好将他與那些不可見的黑影隔開。
怕她扯掉輸液管，艾斯側漏住這個小不點，止住她的動作，緊緊箍住。
“别擔心我，烏諾，我會想出答案的。”
他也該自己想出答案了，又不能永遠問别人。
“不擔心、烏諾。隻是不知道。”
“哦～那你那小腦瓜裡怎麼有那麼多答案呢？”
“什、麼？”
“沒什麼。”
艾斯笑笑，偏頭靠上毛乎乎的腦袋，擡眼就能看到一滴一滴，就像在澆灌什麼一樣的輸液瓶。
馬爾科病床态度還行。