那正是當初在書畫齋看中的湖筆，她打算送給言昱安做生辰禮，結果弄丢錢袋沒能買成。為此她還郁悶了好一陣子，沒曾想今日會陡然出現在眼前。

更巧合的是，這支青玉湖筆兜來轉去，竟還是送到言昱安手中。

隻不過，不是由她送罷了。

陳英心裡莫名有些失落，但面上依舊平靜得很，看着言昱安起身接過錦盒，朝江錦舒微微颔首，輕聲道了句“多謝表妹。”江錦舒眉眼帶笑，微微側身福了福。

老太太瞧着這對表兄妹親近有禮，面上雖不顯，心裡倒是十分贊許。她望向言昱安，眉間舒展，笑着說，“你表妹給你送了見面禮，你不如用這支筆替她繪副畫像，也權當是回禮了。”

言昱安颔首應了聲是，便将錦盒交給平康，又低聲吩咐了幾句。

見平康退出門去，老太太轉而看向江錦舒，拉着她的手一面笑着說，“待會兒你表哥繪畫，哪兒不滿意你隻管叫他重畫，料他也不敢不聽。”頓了頓，視線又掃了屋子裡的人一圈，扶了扶額，“我也乏了，你們也都自去忙吧。”

衆人應聲，紛紛起身告退。

陳英知情識趣，自然看得出，老太太有意給言昱安和江錦舒制造相處的機會。便權當自己是個隐形人，福了福身便悄悄出了福壽堂。

走了沒多遠，便瞥見不遠處涼亭裡已擺上桌案，平康正在擺放筆墨紙硯，腳下步子不覺一滞。

秋雁忙也跟着停住，順着她視線望去，下意識問了句，“姑娘，可要過去瞧瞧？”

陳英正要搖頭，身後就傳來一陣嬌軟的少女聲音。

“你怎麼走得那麼快？待會兒表哥要給我畫像，你陪我一起可好？”江錦舒半是嗔怪笑着，上前不由分說挽起陳英的胳膊。

陳英還未說話，一道溫潤的男聲便替她應下了，“阿英，過來幫我研墨吧。”

言昱安緩步走過來，垂眸看向陳英，兩人視線相碰。陳英呆了呆，她下意識嗯了聲，就被江錦舒牽着手一同朝涼亭方向走去。

江錦舒手持一面團扇，俏生生地立在一株盛開的海棠花樹下。明豔的鵝蛋臉上，笑靥如花，正朝着涼亭中二人看去。

陳英也回望過去，抿唇一笑，垂下雙眸，小心翼翼開始研墨。

從前她跟言昱安學識字，沒少給他研墨。隻是那時她手上沒有分寸，弄斷了好些上等的松煙墨，言昱安總是溫柔地看着她道一聲無妨，而一旁的平康卻心疼得捶着胸口，一邊念叨說，那松煙墨要經過三冬四夏，燒篩熔搗煉一道道複雜工序方能制成，一兩松煙墨，半錠雪花銀。

也不知被她糟蹋多少，陳英總算是學會研墨。隻是後來言昱安進了太學，她便再也沒有研過墨。可是盡管她給他研過那麼多回墨，可他卻是從未給她畫過像。

正這番想着，便覺得手腕一滞，掌中的松煙墨折成兩段。

“還是讓平康研墨吧，我，我……”

陳英蜷起手指，搓了搓指尖沾上的墨迹，面上閃過一絲尴尬，又強裝鎮定地解釋說，“我許久不研墨，手已經生疏了。”

言昱安隻靜靜地審視她，也不說話，她在那專注的眼神下，神情越發不自在，鼓足勇氣開口，“我就不打擾世子哥哥作畫了。”

原就是老太太要撮合他們的意思，她實在沒必要呆在這裡礙眼。她朝言昱安曲了曲膝，正打算離開就聽見他開了口。

“生疏了？”

言昱安唇角微勾，輕緩吐出這幾個字，提起筆，擡眸瞥了眼不遠處的江錦舒，忽然視線一轉，眸光微沉地盯着陳英，“你與那林硯青隻見過兩面，為何要這般草率地應下親事？”

這時一陣微風掠過，吹起桌案上被鎮紙壓住一邊的宣紙，那嘩嘩翻飛的紙頁像是在奮力掙脫束縛的白雀，借着風起想要重獲自由。

言昱安擡手壓了壓宣紙，另一隻手執筆蘸墨，開始細細勾勒線條，默了會兒，他忽然頭也不擡說了句，“ 你想離開這裡？”

陳英怔怔看向他，好一會兒才垂下雙眸，輕輕點了下頭。她這樣的身份，早晚都是要離開的，斷沒有賴着不走的道理。可等言昱安定親了，若她還住在世子院裡，難免會傳出些不好聽的。

她不想那樣，深吸了口氣又緩緩吐出，輕聲道，“林公子他待我很好，初次相見便向我慷慨相助，再見時他也待我熱忱有禮。他不嫌棄我出身低微，願意上門求娶，我已是感激不盡。”

言昱安似是有些不信，側眸看向她，默了會兒開口道，“就算不嫁人，我也有法子幫你離開侯府的。”

“不必了，早晚都是要嫁人的，其實嫁給誰于我也沒什麼分别。”陳英扯出個笑容，便垂下眼眸，語氣故作輕松，“世子哥哥不用擔心我，林公子出身書香門第，且又畫技非凡，我一點也不虧的。”

言昱安手中的筆一下頓住，颀長的身子如孤松照月，清冷而絕塵，他望向陳英的眸色深沉如墨，意味複雜難辨。

似是感覺到他身上的涼意，陳英下意識往後縮了縮，就聽見他克制不住地低咳聲。接着，便聽到他沉啞的聲音說，“你就不想回雲州找尋父兄下落嗎？”