就在這時，府門内傳來一陣吵嚷聲，吵嚷中一個文士模樣的男子跑出門外，“快，快去把大夫追回來！城主他緩過氣來了。”

在他的叫喊中，挂燈籠的小厮忙從梯上跳，正要往街上跑去。

這時，言昱安掃他一眼，馬車旁的平康立刻會意，将那小厮攔下來。

此舉一出，那文士臉色大變，皺起眉，怒目瞪向馬車，似乎下一瞬就要破口大罵，可等他看清馬車四周精悍的護衛時，喉間哽塞，便再也吐不出話來。

在他驚疑不解的目光下，言昱安朗聲吩咐了句，“請張大夫進去看看。”

那文士聽到大夫二字，當即眼睛大亮，壯着膽朝言昱安拱了拱手道，“煩請大夫快快随我進去，城主他……”

城主這半年來須發皆白，骨瘦如柴，早已是油盡燈枯之兆。本該是告老還鄉的年紀，卻不得不肩負起朝廷重任。城主也曾多次向朝廷托病請辭，皆被吏部以邊境戰況不穩為由駁回。

可雲州如今這局面，内憂百姓貧苦，外患敵寇侵襲，這個節骨眼若是城主病逝，那雲州恐怕又要大亂了。

很快護衛領着張大夫進府，這位張大夫是武安侯府的府醫，陳英曾親眼見過他脈診施針，妙手回春，稱一句神醫都不為過。

果不其然，片刻後那文士領着一衆仆人大開府門，畢恭畢敬地迎他們入府。又從言談中得知言昱安的身份，一時間猶如見了活神仙，差點就要跪倒謝恩。

言昱安坐在廳堂裡，剛飲了口茶，就見仆人領着張大夫進來。張大夫是個謹慎的，掀開眼皮四處瞟了眼，也不貿然開口。

見他諱莫如深，言昱安擱下茶盞，隻淡聲吩咐了句，“張大夫但說無妨。”

“是。”張大夫拱了拱手，聲音平靜但字字透着堅定，“城主年事已高，又有沉疴宿疾在身，猶如風中殘燭，經不得半點勞損，需安神靜養為宜。”

“盡力醫治，所需耗費都是不計的。”

“是。”

直到大夫的腳步聲漸漸遠去，言昱安才轉向廳堂内衆人。他朝着欲言又止的文士望了一眼，淡聲詢問道，“宋管事，城主病情可有呈報吏部？”

這位宋管事便是老城主的幕僚，如今城主抱恙，城内一應事務都由宋管事代為處理。可他終究隻是個隐于幕後的白衣文士，即便是代城主發号施令，城中屬吏也多半不買他的賬。

更别提執掌地方軍務的巡防營，除了每月請批調撥糧饷外，平日裡連個奏報都沒有，壓根兒沒将他放在眼裡。

宋管事走到他面前，拱了拱手，“城主告病請辭，上個月剛被吏部駁回……”

他從袖袋裡摸出一本公文還沒來得及遞出，便聽到外頭傳來一陣人喊馬嘶的喧鬧聲。

言昱安眼皮隻輕輕一擡，門外護衛立即俯首離去。

宋管事見這情形，心裡越發對眼前這位貴人期盼起來，可又知這位世子爺是途經此地，心裡不免又七上八下沒有着落。

他凝神聽着外頭動靜，才半盞茶功夫，外面的喧鬧聲突然消失了。

這時護衛進來禀告說，作亂的是北狄逃散的一夥騎兵，方才已悉數被剿滅。

屋内衆人呼吸一窒，紛紛擡起頭看向言昱安，隻等着他開口。

在一衆熱切期盼的目光下，言昱安的眼眸卻是一黯，盡管他帶的鐵甲護衛精悍骁勇，但畢竟人數有限，實則當不得守城禦敵之用。

可是這些話不能說，當下正是雲州危難之際，還需衆人齊心協力守城護民。

他掀了掀茶盞，臉上仍是一副雲淡風輕的神色，詢問道，“雲州城收複至今，為何城中還是這番景象？”

“不瞞大人，如今的雲州城已是十室九空。”

宋管事皺起眉，歎了口氣，“先前給百姓們分發糧種和耕地，可剛出芽的麥苗就被北狄騎兵踏毀了。城中雖開了義倉，可終究還是撐不了多久。後來糧價上漲，老百姓不得不賣地賣馬，從商鋪高價買糧果腹。”

“再加上城外北狄騎兵虎視眈眈，幾次三番入城劫掠物資，城中百姓苦不堪言。”

宋管事這番話說完，屋内鴉雀無聲。

陳英低着頭，眼眶隐隐含着淚光。她記憶中的家鄉早已經面目全非，可心底還是抱着一絲希望。她求了言昱安一回，讓他加派人手去尋父兄的下落。

言昱安幾次派人去巡防營打聽，皆是杳無音信。不過有件事卻令人意外，巡防營的夥頭軍打開近日送來的糧饷，發現麻袋裡的不是粟米，而是沙石。

當即，巡防營的校尉崔朗便帶人來到城主府，他自然也曉得城主病重并不理事，令幾個兵卒一進府就捉拿宋管事問罪。府中的丫鬟仆人都被吓到了，好在陳英他們的院落有護衛把守，并沒有被驚擾到。

卻不料，宋管事一邊大聲喊冤，一邊踉跄着朝言昱安的院落跑去，身後追過來的士兵被護衛攔下，甚至還起了沖突。