屋内陳英正回憶着阿爹的模樣，一邊口述給言昱安聽，後者坐在桌案前執筆，垂着眸凝神作畫。聽見外面動靜，知道出了事，言昱安也沒有擡頭，隻是朝門外平康淡淡交代一聲，“去看看。”

“是。”平康應聲，快步離去。

陳英轉眸望向窗外，無意間瞥見幾個兵卒在院門外叫嚣着，心中驟然一緊。

這一趟回雲州總有些不好的預感，但她也說不清是為什麼，或許是看到城外的斷壁殘垣，滾滾黑煙，還有城郊踏毀的農田，這一切都和她日思夜想的不一樣，心裡才越發不安。

而他，本不該随自己趟這趟渾水，陳英回頭望向正專心作畫的俊美男子。

言昱安似有所感，擡眸也朝她看過來，兩兩對視中，似乎都想從對方眼神中探尋着什麼。

“休怕，凡事都有我在。”言昱安唇邊一彎，溫聲安慰說，“暫時還沒打聽到消息，這也算是個好消息。”

他這般說，意思是陳英的父兄可能還活着。他們是雲州在編的守軍，倘若戰死了，巡防營名冊上自然會劃掉姓名，籌算撫恤金。可派去打探的人回來說，兩人名字依然在冊，隻不過因為兵荒馬亂，守軍四處調遣，一時很難與名冊對應上。

這樣的結果，陳英不免有些失望，可到底還是給她存了盼念。

“我曉得。”陳英垂着眼，低低應了聲。

原本隻要言昱安送一程，卻沒想到會耽誤他回京。想了想之後，她又擡起頭，硬生生扯出個笑容說，“我身上有些銀錢，可以置辦屋舍買些田産，這幾日等我安頓好，你便能早些回京了。”

啪嗒一聲，言昱安擱下筆，皺着眉頭，緩緩站起。

很是突然地，他腳尖一轉，徑直朝陳英走去。幾息之間，他的表情已恢複如常，走到陳英面前站定，俯身撚起她鬓邊散落的發絲，替她挽到耳後。

陳英羞怯的低下頭，隻露出一截瑩白的脖頸。

在言昱安的目光中，她瑩潤的耳垂染上了紅暈，女兒家的嬌羞之态曼妙如斯，足以令世間任何一個男子心蕩神馳。

言昱安笑了一聲，聲音有些沉磁的魅惑，湊近她耳邊，“倘若，我舍不得你呢？”

一言吐出，陳英猛地擡頭，瞪大雙眼，震驚又複雜地盯向他。頭一回，她腦中一片空白，動了動唇，卻說不出話來。

言昱安也不心急，他隻覺得陳英方才是和他開了個俏皮的玩笑，伉俪之間偶有調笑逗趣，私底下也不打緊。正想再說點吐露真心的話，就聽見門外傳來一陣吵嚷聲。

他眉間一皺，又将心底那番話壓下，轉身去把門拉開，緩步走了出去。

注意到有人出來，庭院中幾個人互相看了一眼，忽然有人叫嚷道，“我們校尉要抓的是宋管事，和旁人不相幹，還望諸位不要插手為好。”

“世子爺，快救救我啊。那些糧饷我是真不知情呐。”

宋管事突然一貓腰，竄到言昱安面前，瑟瑟縮縮地觑了眼那些士兵，“那批軍饷是我分派下去的，可往日裡也沒出過岔子啊，保不齊是他們賊喊捉賊也不一定。”

話音方落，一個粗壯的兵卒揚起拳頭，大喝道，“我們崔校尉治軍嚴明，就連營裡的耗子都不敢動鍋裡一粒米。”

這時崔朗走上前，擡手做了個手勢，那兵卒這才收回手，冷哼一聲，側目狠狠瞪向宋管事。

這會兒功夫，平康湊上來，将事情的來龍去脈跟言昱安說了一遍。

崔朗轉過身又走到言昱安面前，擡手抱拳，“城主病重，此事還望言大人代為明斷。”

言昱安默了會兒，轉眸望向躲在身側的宋管事，語氣輕慢地說道，“要自證清白也容易，得先委屈宋管事幾日了。”

他這般雲淡風輕的樣子，倒是令衆人瞬間怔住了。

宋管事臉一白，嗫嚅了半晌也沒說出話。眼見着兩名護衛要将他看管起來，他苦着臉，讪讪地跟着護衛離去。

見這情形，崔朗緊繃的神經也終于松弛下來。今日事發之時為穩住軍心，他不得不當衆帶人來興師問罪，喊打喊殺，動靜鬧得可不小。

這要真把人給綁了，少不得審一審，找回糧饷，捉拿共犯，再将這過程整理成公文，上報朝廷才算了結。一想到要耗費那些功夫，當真是一個頭兩個大。

既然宋管事喊冤都喊到這位爺跟前，何不順水推舟一把？

這斷案的差事，本就不是他一個校尉該幹的，還是讓這位爺多費費心好了。他之前便得了消息，這位爺是途經此地，好像是要尋什麼人。誰知道是不是什麼托詞，這雲州城亂得太久，偏這時來個京官坐鎮，若能處理好雲州事務，那是再好不過了。

他心裡彎彎繞繞想了一通，存着對言昱安的隐隐期許，語氣越發誠摯起來，“不知言大人接下來準備怎麼做？”