陳英一臉失落，沖着她搖了搖頭。

麥冬覺得不可思議，瞪大眼睛問她，“昨晚又沒有得手？”

這已經不知是多少回了，夜裡趁着言昱安不在，她悄悄溜進他房中。可也是奇了怪，每回她都沒等到言昱安回來，自己便先睡着了。

第二天再詢問院裡護衛，也都一口咬定說言昱安昨晚回來了，也的确是在屋裡安寝的。

可最離奇的是，床榻上除了她之外，根本沒有旁人睡過的痕迹。

陳英才用完早膳，麥冬從外頭進來，手裡捧着一疊漿洗好的衣裳，拿到衣櫃前正一件件整理着。

麥冬娴熟地抖了下衣裳，然後将衣裳提起挂進衣櫃中。那衣裳大小竟與她身形相近，陳英瞧着瞧着，忽然，神情就是一頓。

她走到麥冬身旁，用手在兩人頭頂比劃了一下，然後頭一歪，眼含深意地沖着麥冬笑起來。

麥冬茫然不解，試着問道，“姑娘，是有什麼差事要吩咐我？”

這天夜裡。

馬車穩穩在府門前停下，平康聲音傳來，“主子，已經到了。”

言昱安掀開車簾往外瞥了一眼，卻并不着急下車，而是派一個護衛先進了府。

不多時，護衛又從門内出來，向言昱安低聲耳語幾句，言昱安微微颔首示意，那護衛便又悄無聲息退下了。

言昱安這才下了馬車，徑直朝府内走去。

深夜的庭院裡，殘雪未消，隻有冷月高懸，映出微弱而斑駁的雪光，也顯得昏暗的角落旮旯裡愈發黑沉沉。

走到屋前，言昱安腳步便是一緩，望着窗紙上映出的暖黃燭光，怔怔失神了片刻。

平康默默跟在他後頭，觑了眼他的臉色，輕聲問，“主子今晚還去書房嗎？”

“去。”言昱安應了一聲，又說，“這幾日天寒，記得多添些炭火。”

“是給英姑娘預備嗎？”平康問完後便心覺後悔，能被世子爺親口囑咐的微末小事，那必定是跟英姑娘有關。

也是奇怪，這兩人打小青梅竹馬，明明一同經曆過生死，應該是互許終身才對。可自從世子爺病愈後，便對英姑娘避之不及。

倒是英姑娘行事越發大膽，常常趁夜溜進世子爺房中睡覺。每每聽到護衛禀報，世子爺倒也沒有令人阻攔的意思，隻是日日摸黑回來，獨自避到書房去睡了。

平康心裡直犯嘀咕，這兩位祖宗究竟唱的是哪一出，還真叫人琢磨不透。

透過昏黃的窗紙，似乎能想象出床榻上小姑娘千奇百怪的睡姿，言昱安微抿的唇畔，極清淺地彎起了弧度。

他合上雙眼，将這一刻浮在他臉上的意動，欲念，迷茫，統統堙滅。

再睜眼時，他已經恢複如常。

言昱安不再遲疑，轉身朝書房方向行去，一旁平康亦步亦趨地為他掌着燈籠。随着燈籠火光一點點遠去，蜷縮在壁角處的黑影，也終于緩緩吐出一口氣。

也怪自己傻透了，居然會相信護衛的鬼話，陳英唇角一彎，頓時計上心來。

第二天夜裡，陳英依舊輕車熟路地溜進言昱安房中，她先是讓麥冬取來一些繡樣，然後兩人在燈燭下做女紅，一邊等着言昱安回府。

剛過酉時，屋外漆黑一片。陳英還是如昨日那樣與麥冬互換衣裳，然後趁着夜色，捧起女紅篾籃匆匆跨出門去。護衛們離得遠，誰也沒有發現異常。

沒過多久，屋内燈燭也熄滅了。

一架低調的馬車，正緩緩停在城主府門前。

聽完護衛禀報，言昱安這才邁步往裡走，這時平康打着燈籠，湊近過來，低聲道，“主子，回京的車馬箱籠都已準備妥當了，咱們随時都可以動身。”

寒風中，傳來言昱安沉緩而平淡的聲音，“再等等，等官道上積雪消融再動身。”

“是，小的記下了。”

平康應了一聲，忍不住又壓低聲音問，“英姑娘她，真的不跟咱們回京嗎？”

話音落下，卻遲遲不見回應，他觑了眼言昱安，也并未瞧出些什麼。平康隻好讪讪一笑，又嘴碎道，“英姑娘畢竟是剛及笄的小姑娘，心性未定，有時難免驕縱些。主子您雅量高緻，莫與她生嫌隙才好。”

這話一出，言昱安一怔，就連旁人都是盼望他和陳英兩個人能夠修成正果，可唯獨那個小丫頭，心腸硬如鐵石，甯可孤身留在雲州，也不肯同他回京。

他思忖了會兒，聲音有些幽淡，“若是我真和她生出嫌隙，又該當如何？”

平康一時鉗口結舌，倒不是沒猜出二人正在鬥氣，而是驚訝于，言昱安竟然不知道該如何應對。

“小的鬥膽說一句，您每日這般避着英姑娘着實是不妥。”

“哪裡不妥？”言昱安繼續追問。

“小的雖然沒娶過媳婦，但是曉得女子大多都喜歡甜言蜜語。隻要投其所好，加以軟言相哄，保準您說往東，她決不敢往西呢。”

言昱安從小聆聽的是聖人之訓，像這樣一番話，的确是他生平頭一回聽聞。是以他隻靜靜聽着，卻始終不置一詞。平康又絮絮叨叨說了幾句，這才将言昱安送至書房門前。

這時，已是亥時初刻，夜深人靜。

書房内有暖爐，即便外頭殘雪未消，可屋内依舊溫暖如春。言昱安洗漱完後，隻穿了一身雪白的裡衣，系帶松松垮垮的纏着，露出大片如脂玉般的胸膛來。鬓角還沾着濕潤的水珠，沿着輪廓分明的下颌線緩緩滑落，又經過微微凸起的喉結，然後沒入衣襟深處。

陳英躲在書櫃後頭，伸着脖頸隻偷看了一眼，胸口就劇烈地跳個不停。她垂下視線，緩緩吐息了幾下，就聽到男子的腳步聲，越來越近。

這陡然出現的一幕，徹底打亂了陳英的計劃。

言昱安緩步走到書架前，指尖從一排排書冊典籍上劃過，琥珀般瞳仁裡，映着燈燭幽暗光芒，眼底霎時浮起一層隐秘的歡愉。

陳英隻覺得周身氣息凝滞，她就藏在書櫃後屏住呼吸，全身僵硬着不敢動。

忽然刷的一聲，是兵刃出鞘的鋒鳴聲，緊接着一道寒芒在眼前閃動了下，陳英面前便多出一一把冷森森的劍刃。

幾乎是下意識地，她直接尖叫出聲，然後本能地繞過那支劍，直直撲進男子懷中，緊緊環抱住他的腰。