“你看起來很煩躁，小姐。”

傑羅姆看着我用力的敲打手中的鐵錠，将好好地模子幾乎敲變了形，這才不忍的說道。

“是的，我恨不得把所有的煩惱鑄成形，再狠狠的敲碎，可我辦不到！”我滿是汗水的說。

我已經很久沒有跟傑羅姆一起做這些事了，我每天穿戴着華服珠寶，塗脂抹粉，矯揉造作，甚至妄想一個男人能回應我所有的感情。

現在我覺得一切都很可笑，是我在自不量力。

我脫下伯爵給我買的那些奢華的絲綢鍛料的衣裙，摘下伯爵家傳的貴重珠寶，套上粗糙的舊工作服，在工匠棚裡揮汗如雨，感覺到了久違的痛快。

“如果你心情不好，為什麼不出門打獵去呢？”傑羅姆建議。

我更加感到惱怒，“伯爵不讓我碰他的馬！”

“這是真的嗎？看上去他不是那樣小氣的人。”

傑羅姆眨眨眼，視線充滿了揶揄。

“哦，他的确不小氣，我相信他對待他的情婦們要大度很多，但他卻不允許我出門，除了拜訪磨坊主的女兒。沃頓先生對他言聽計從，他說直到伯爵回格拉斯頓之前，我都不能單獨騎馬出去，還說這一帶有偷獵者，我會遇到危險！”我氣呼呼的拉起風箱把火力加大。

傑羅姆哈哈大笑起來，“我們的伯爵大人十分寵愛你，我想他是要獨占你吧！我很清楚男人的心态，要是誰有幸娶了一個這麼美的女人做老婆，肯定要老老實實的看在家裡不準她出去抛頭露面的。”

“可是他的情婦分明很多，用不着占着我不放吧！”

“你是他的唯一啊！姑娘，你不明白自己的價值嗎？”

傑羅姆講起許多年前的事，無非就是說他很早就認識格拉斯頓伯爵，那時候他還沒繼承爵位，和我差不多大的時候就已經英俊得不像話，魔鬼般放蕩不羁，宮廷裡的女人們都在談論他，許多姑娘想嫁他愁得吃不下飯睡不着覺。

“可是他誰都沒娶，他眼高于頂，非得是難得一見的傾世美女和大家閨秀不能虜獲他的注意力。對男人來說，風流韻事多多益善，何況他這樣出身地位的貴族。若他不是軍事型的領主，我想他會更晚成婚，但結婚對格拉斯頓這樣的男人來說必然出于真愛。”

“這話講起來很俗，但我了解他的某些想法，領土、财富、頭銜、手下樣樣不缺，身邊的女人必然是要精挑細選的。他能對你一見傾心，必然對你是鐘愛非常，你是他最向往的女人類型，芙洛蕾特，你何必懷疑？”傑羅姆信誓旦旦的發表了一番高見。

我佯作不信，一旁忙裡忙外的學徒笑嘻嘻的跑過來說：“我知道，爵爺最愛他的夫人了。”

“你知道些什麼！”我嗔怪。

這個叫皮拉德的小學徒十二三歲，從外鄉來，鬼靈精怪的，一直跟着傑羅姆學冶煉技術。

“我聽大人親口說過呢！”他傻呵呵的笑說。

我抹了一把臉上的灰黑，對傑羅姆笑開了花，“他對你說過他愛我？”

傑羅姆咳了一聲，“我隻是個身份低微的普通騎士，爵爺怎麼會和我交流他的想法？不過他第一次見我的時候問了我許多關于你的事。”

“我的事？”

“是關于你的興趣愛好，他很感興趣你從我這裡學會的一些本領，和我談了很久，實在讓我受寵若驚。除了關于你的事，他也同我交流了一些關于武器設計方面的看法，就是基于這個原因我才離開威克森的，我相信他很有眼光和遠見。”

我忽然有了一個想法，“傑羅姆，伯爵的生日就快到了，我應該為他準備一樣禮物，我現在有主意了。”

塞西莉一直在城堡裡住了四個月，直到大雪紛飛。

伯爵來信說他即将返回格拉斯頓，我發現對于這個消息興奮的不隻是我一個人，塞西莉也同樣感到欣喜若狂。

信差抵達城堡的時候，伯爵的軍隊已經遙遙在望。據說在頭三天格拉斯頓的侍臣便率着各自的人馬齊聚在邊防要塞，他們迎接領主歸來，并且進行了一番狩獵，此刻正滿載獵物而歸。

波爾曼這幾天可忙壞了，每天都有騎兵馳入城堡傳遞信報，日期一再更改，最後确定在城堡裡過冬的人數增至三倍，将近一百五十人。

雖然他們會帶來豐厚的物資，但抵達這裡的頭幾天勢必要舉行連番的宴會，必須提前準備好大量的食物。

這時我才體會到自己的無能，往常由女主人籌備的事務全壓給了波爾曼和他的老婆，幸好塞西莉也熟悉這些籌備工作，她便丢下我去幫忙波爾曼太太，我則和傑羅姆繼續蹲在工匠棚研究我們的兵器。

傑羅姆同格拉斯頓的鐵匠及冶金專家商議了很久才确定下來方案，他們開發出一種嶄新的冶煉鍛造技術，用生鐵摻入不同比例的雜質來煉出強度和韌性絕佳的精鋼，這是一位從東方遊曆歸來的專家帶回的新型冶煉技術，在其他地方是絕無僅有的工藝。

有了新型的材質，再配合我設計的造型，一把稀有的寶劍雛形就誕生了。

我在工匠的指導下親自熔煉鍛打，反複敲擊鐵錠，把手都磨出血泡才勉強完工。

最後的作品差強人意，劍身輕便美觀，結構合理，硬度超越其他的同類兵器，上面還飾有伯爵家族的紋章，我把他送給我的一顆紅寶石鑲嵌在劍柄上，并雕刻了一顆心形圖案。

試劍的時候大家都很興奮，事實證明這是把削金斷玉的寶劍，如果在市面上出手，一定會為許多貴族竟逐其價。

大隊人馬抵達城堡的那天，庭院裡亂成一團，塞西莉早就不知道跑到哪裡去了，我等不及阿麗恩去取貂絨鬥篷，就一個人奔到城門口觀望。

山坡上的旗幟顯露出來時，我的心情徒然升高，再也記不得往日的仇怨。

我抓過小厮牽來的一匹馬，跨上去直奔出城門，沿途的士兵們都吓得趕緊讓路。

我的騎術向來很好，但這次卻忽視了當下的穿着，我身着柔軟的毛料長裙跨騎在馬上，狂風夾着冰粒掀起我的裙擺遮蓋了馬眼。

那匹馬不是經過訓練的戰馬，蹄鐵也沒有上好，在結着冰的地面上一跛一跛的。

前方隊伍中有人釋放了老鷹到河邊捕獵，它沖着我們就飛了過來，馬受驚的一通狂奔，我竭力的控制它，反倒使這可憐的家夥愈發驚恐，最終它把我抛了下來，揚蹄而去。

我滾進了河灘裡，浮動的冰面差點将我吞噬，但我在這種危機時刻頭腦卻很清醒，我拼命撕開身上的衣服，以免被凍成冰。