我不知道等待我的是怎樣的命運，隻是無法安然在格拉斯頓的城堡裡蹲守下去。

黛德麗走後，我照常修養身體，認真學習，努力鍛煉。複活節到來之前，我已經精神抖擻，如同剛從娘胎裡生出來那樣。

“馬修爵士給的這個配方真是很管用。”

阿麗恩一邊贊歎着，一邊幫我仔細的刮除覆蓋在臉上的一層由各種植物、花朵和蜂蜜牛奶調和成的漿膜，然後服侍我從浴盆裡走出來。

“最好的保持肌膚活力的方法是補充各種營養和充足的睡眠。”

我微笑的面對鏡中那張細膩如瓷、光澤煥發的瑰麗容顔，“當然，再加一些更細緻的肌膚護理自然是錦上添花。”

我可是花了一筆重金讓阿麗恩一路打點，跑出去找到馬修爵士。我需要一個能夠自由出入城堡幫我的人，黛德麗作為已婚貴族婦女雖然在很多事情上有發言權，但她也不可能把我從塔裡釋放出來。

馬修是我眼下最重要的信息和物資來源，起初我希望他帶信給伯爵，雖然我當時還未考慮清楚我該怎麼陳詞以打動他的鐵石心腸。

馬修很快就讓阿麗恩帶來消息，他的答複讓我心裡一沉。馬修說伯爵身邊美女如雲，他正樂不思蜀，眼下叫他想起格拉斯頓這座愁雲慘霧的城堡裡還關着一個不幸的面黃肌瘦、情緒失常的病人，不正是惹他晦氣、火上澆油的不智之舉嗎？

我當時氣得差點把信撕了，可是阿麗恩又對我說，馬修爵士提供了另一個辦法。他認識為伯爵的代理人波爾曼采辦物資的一些供應商，他們手裡有不少東方來的滋養肌膚、調理身體的植物藥物配方，價格昂貴但效果很好，隻是他不可能從伯爵手裡或者波爾曼手裡籌集資金采買。

當時我差點要笑出聲，錢能夠解決的問題自然不是問題，我當然知道馬修不會自掏腰包挽救我，我也不可能去跟波爾曼申請。

現在我被軟禁在格拉斯頓雖然衣食無憂，但沒有任何可動用的财産，我有些後悔當初沒有順着伯爵的安排接掌城堡的财務管理，以至于落入現在這個進退維谷之窘境。

然而幸運的是，我這間寝室裡還放着一些出嫁時得到的禮物。

我和阿麗恩一通翻找，找到一個盛滿各種地方鑄造的幸運祈福金币的小箱子，這本是婚禮時各地領主送來的賀禮。

我讓阿麗恩把箱子裡的金币一點點的帶出去拿給了馬修，換來了很多有用的物資，黛德麗也會定期派人送來小産後的營養品和滋補品。

不得不說，通過馬修買來的東方養顔品效果最為顯著，原本我那蒼白的面色漸漸紅潤起來，晦暗無光的肌膚也變得白淨細膩，重新煥發出光澤。兩頰漸漸飽滿豐潤，染上淡淡一層晚霞般的粉色餘晖，生動而瑰麗。

隻是，這藥膏好歸好，配方就花了一大筆錢，那裡面包含的成分更都是些珍貴稀缺的物品，隻有從東方來的特殊物品供應商人手裡才能買到。

馬修雖然可以替我找那些商人采買，但必須預先付出一大筆定金，我那一小箱金币很快捉襟見肘。

就着昏暗的燭火映照，我仔細的梳洗一番，換上幹淨的羊毛襯衣和皮褲長靴，把我的頭發仔細的紮起來束到腦後。

阿麗恩小心的服侍着我，她至今擔心我會忽然再病倒，她可是費了很大勁把我從形銷骨立中養回來的，我自然知道她的憂慮。

我拍拍她的手說：“放心吧！我現在體力充沛，能和一個壯男人搏鬥上一小時。”

阿麗恩噗嗤一聲笑了，她又想到什麼，蹙起了眉頭，“馬修爵士真的不會騙我們嗎？”

“騙我們他有什麼好處？”

我把空蕩蕩的錢箱倒給她看，證實了我們此刻确實分文不剩了。

馬修爵士表面上風度翩翩，但卻是個擅長賺錢的生意人。騎士的那些傳統道德似乎對他毫無束縛，他正在抓緊時機敲我的竹杠。

當然，我樂意被他敲，和他做生意，總好過和波爾曼這樣嚴絲合縫履行禁閉令的領主爪牙打交道。

按馬修的方案，我必須先恢複體力和容貌，才能和那幫圍繞在伯爵身邊的女人“争寵”，他可不會為了一個苟延殘喘的病人去犧牲自己的前途惹怒伯爵，如果要他提供幫助，我除了付錢，還要提升競争實力。

我很不喜歡争寵這樣的計劃，但我渴望自由，我知道除了伯爵，誰也不可能把我從塔裡解放出去。

精明的馬修爵士自然知道我被困在塔裡時肯定什麼都樂于答應他，他的那些配方和美容品幾乎搜刮走了我的所有财産。

當我什麼都不剩的時候，阿麗恩帶回來馬修的另一個計劃，我可以暫時逃離格拉斯頓，想辦法籌措資金。

“馬修說的對，錢對我們太重要了，真是驚訝以前我竟然對這些不屑一顧。”

我想起妲莉亞如何精心的教導塞西莉管賬，就咬牙切齒的明白她的用心都在哪裡了。

難以想象我一直以來傻到這種程度，不知道掌控領地财務的重要性。

這些天通過我手裡流失掉的金币委實讓我大開了眼界，錢可以讓我從病人變成美人，還可以讓那些忌憚敵視的看守們放松警惕，并替我傳遞信息……

這幾乎是一下子敲醒了我，我必須擁有更多的錢才行！

一想到妲莉亞壟斷了威克森那麼長久的經濟運營，我就感到焦慮不安。她的确不必着急和我那個酒鬼父親結婚，隻要在賬務上細心經營，想辦法把錢塞進自己口袋裡就行了！

她不但自己會這麼做，還會把一切都教給塞西莉，這樣就解釋了她為什麼一方面對我的教育放任自流，一方面卻又嚴厲逼迫塞西莉學習一切知識。她的這番打算真是深謀遠慮，可笑的是我竟然直到現在才想明白。

如果不是我如今陷入這麼絕望的境地，我也許一輩子都會沉浸在她們二人的謊言和精心編織的安逸美夢裡；如果不是馬修的高昂索價，我也不會從衣食無憂的蠶繭裡蘇醒過來。

所以說，馬修的市儈非但沒讓我生氣，我還要感謝他給我指明了方向。

眼下雖然我不可能籠絡住波爾曼，卻可以想辦法回到威克森去。我要看看妲莉亞究竟給自己謀取了多少好處，現在沒有什麼理由阻止我回去對父親發出警告——

他必須警惕這個女人，威克森的财産都是屬于我的！