我進去時，道格拉斯并沒有跟進來，似乎他是特意留給我們獨處的機會，這讓我更加緊張了。

“芙洛蕾特，你看上去精神很好。”西菲爾靠在床上姿态閑适地望着我，他身上的繃帶已經看不見斑斑血迹了，他的愈合能力真的很令人吃驚。

現在他隻是略顯蒼白消瘦，完全看不出曾瀕臨死亡。

“聽說你想見我？”我不情願地同他說道。

西菲爾咧嘴一笑，“你好像很怕來見我？我沒有在你的陷阱裡劃破臉吧？”他故意伸手摸了摸長滿金色胡髯的下颌。

他的動作看在我眼裡完全就是在諷刺我，我再也受不了了，用确定不會被門外人聽到的音量說：“我原本期待的可不是你在陷阱裡劃破臉。”

西菲爾天使般的容顔上毫無痛恨和憤怒，他一派祥和地笑着，“是啊，我相當清楚，你是想要了我的命，夫人。”

“你以為我害怕你說出真相？”我不斷地給自己壯膽，現在可不是我被他們包圍在指揮塔裡無路可退的時候了，我有勞倫斯的保護，我也從沒對他隐瞞過我所做的。

西菲爾搖了搖頭，攤開雙手，“芙洛蕾特，我不是來追讨你的，但我想知道，如果我真的喪生坑底，你會不會良心難安？”

我咬牙切齒地說：“為了侵略者的死？我不至于那麼懦弱。”

“那你何必不敢來見我？”他聳了聳肩，“你開啟了陷阱，我也掉下去了，我應該償還了對你的侵犯吧？”

我一時啞口無言，他認真地望着我，“如果你想殺我第二次，必須有充足的理由。夫人，我承認在作戰時任何不謹慎和錯信都會給自己招來殺身之禍，我因此負傷是理所當然，所以我從沒有把這些怪在你頭上的意思。”

他的慷慨陳詞完全擊潰了我的心理防線，我痛苦地說：“我恨你們在威克森所做的一切，你們和塔西斯沒有什麼不同，他該死，你也是。西菲爾，我絕不後悔曾想殺你。”

“我知道。”他坦誠地說，“但是你必須承認，落在塔西斯手裡你才真正生不如死。”

我有點喘不過氣，拒絕回憶那時可怕的記憶，但西菲爾似乎說中了事實，落在卡維爾兄弟手中隻是喪失掉尊嚴，并不會帶給我更多的痛苦。

“或許我不該把你和塔西斯一并處理掉。”我艱澀地說。

西菲爾雙眼含笑，“當時這麼做一勞永逸不是嗎？我很佩服你在關鍵時刻的果決，對入侵者下得了狠手也十分不易，多數女性隻會順從強者吧？而你卻差點要了我的命。從此以後，我對你有了全新的認識，夫人，我深切的了解到你是不容強迫分毫的。”

“西菲爾，為什麼你們一定要侵占我的城堡？”我忍不住說出心裡最大的疑惑，“你究竟想從威克森得到什麼？是那筆隐藏起來的财寶嗎？”

當薩沃裡公爵等人在四處調查城堡機關時，道格拉斯的人并沒有跟着，他們好像根本無意加入尋找秘密寶藏的隊伍，或者是不想當着公爵的面去找。

西菲爾的眼神澄澈如泉水，看起來絲毫沒有隐瞞，“你的城堡對我們來說處在很有利的軍事位置。”他直截了當地說道，“但我們更想要的是河間地的要塞。”

“吉爾斯托戍守的地方？”我默念，忽然心裡閃過一個念頭，“吉爾斯托并不是死于疫病吧？”

“重要的是他已經死了。”西菲爾雲淡風輕地說道，“我一直不覺得憑我們的力量可以控制這兩個地方。對格拉斯頓伯爵來說，把主堡置于他的管轄下，河間地交給我們作為付出軍事行動的代償應該不難接受。”

我又想到另一個問題，“你還沒告訴我你是怎麼知道關于異教徒寶藏的事？”

西菲爾面上的笑容擴大，“在我回答你這個我問題之前，希望你先回答我的一個疑問，關于城内短暫爆發的疫病，你其實一開始就知道污染源是井水對嗎？”

我屏住呼吸，深知這時候再找理由搪塞也沒有意義，西菲爾早就看穿了，“我的确知道。”我有所保留地說，緊接着問他：“該你回答了。”

西菲爾啞然失笑，“你不告訴我你是如何鎖定污染源頭的嗎？”

“我一次隻能回答你一個問題。”我冷冷地說。

他搖了搖頭，“真是個固執的丫頭，這個問題其實事關你的安危，芙洛蕾特，你聽說過瘟疫公爵嗎？”

“什麼瘟疫公爵？”我感覺身體裡不知道哪個部位下意識地打了個哆嗦，這個名字聽上去如此陌生，但絕不會帶給人一絲好的預感。

西菲爾瞥了一眼門口的方向，似乎是确定不會有人這時候進來，才正色道：“在阿及薩附近的中東領主貴族中，有這麼一位傳說中不祥的公國之主，他的領土面積并不算大，但軍事力量不容小觑。此外，他的行動還很神秘，外人很少見到這位領主的真面目。據說他幼年時身染怪病，導緻臉部産生了畸形，常年佩戴面具，從不以真容示人。但他最聞名的是身攜不祥的詛咒，他的城堡曾爆發可怕的疾病，據說所有的生命都被死神收割走，隻有領主本人活了下來。從那以後，他所到之處就會掀起瘟疫，也是這個原因，周圍的領主從不敢侵擾他的領地，甚至竭力躲遠。”

“這和威克森發生的事有什麼關系？”我心裡隐隐感到不安。

西菲爾摩挲着下巴上的胡須，“我不是很确定，但我聽說過瘟疫公爵用相同的方法使他的敵對之城爆發疫病，就像是在你的城堡裡播撒的災禍之種一樣。”

我瞪大了雙眼，氣息有些紊亂，“你的那個從中東來的軍醫查出了什麼？”

西菲爾的目光一瞬不瞬地凝視着我，說出的話讓我膽戰心驚：“是威克森伯爵本人在他的城堡裡散布感染源的吧？伯爵夫人，你在老伯爵死之前曾見過他一面，我想他一定竭力避免你感染到緻病物。”

“你這個指控實在太嚴重了。”我忍不住說。

“别擔心，不會有第三個人知道。”西菲爾似乎誠心安撫我，“你的秘密在我這裡全部都很安全。”

“你好像自以為知道很多。”

“隻要想一想你是老伯爵臨死前見的最後一個人，又是他的唯一繼承人，事實就全都擺在眼前。”西菲爾輕笑，“威克森伯爵之所以破釜沉舟在自己的領地散布疫病，是因為他再也無法信任身邊的任何一個人了，在他眼中，每個人都是想要攫取他手中秘密寶藏的人，可是對老伯爵來說，甯可死也不能忍受被人搶走财寶。那些寶藏的數額一定非常令人震驚，也許你到現在還沒有勇氣親自查看一下對吧？”

我眯起眼來死死地盯着他，柔聲說：“我真希望你死在了那下面。”

西菲爾哈哈大笑，“放輕松，芙洛蕾特，或許一開始我是有興趣一窺老伯爵的遺産，但現在我打算放棄了。原因無他，沾上了瘟疫公爵，就絕沒有可以偷生的下場。”