莫普拉在我們這番談話後的第二天早上溜回了城堡，眼角眉梢透着得意，很忠心地對我彙報了情況。
托馬斯·塞缪爾果然還在原地等着我，消息靈通的他早就知曉威克森發生的一切，他讓鼬鼠幾次溜到城堡附近來探聽消息，他們一度差點以為我死了。托馬斯還算有良心，他自覺對我負有一定責任，并沒有立刻離去，一直在鎮上停留到等來我丈夫的軍隊。
我看到他寫給我的信後，深覺黎明的曙光已經透出了黑暗的夜幕。托馬斯是個很謹慎的人，他用錢打點了鼬鼠這個狡猾貪婪的情報分子。
“那個男人真是胃口奇大，不好滿足。”莫普拉抱怨了幾句，但悄悄告訴我他們已經把他搞定了，他不會把我們接頭的事告訴任何人，包括馬修。
我看着她臉帶媚态，禁不住問：“你是用什麼滿足的他？”
莫普拉愣了一下，遂咯咯笑道：“您想歪了，他是想占我便宜，别說我看不上他，塞缪爾先生也不會同意的。”
隔了好半晌我才明白過來，莫普拉這效率委實太高了，她可一點也沒浪費這次外出的時機，不隻把鼬鼠搞定了，還把托馬斯·塞缪爾給一起裝入囊中。
“他決定娶我。”莫普拉打開随身口袋給我看律師給她的訂婚戒指，眼中全是對塞缪爾先生的崇拜仰慕。
我想了又想，覺得莫普拉和其他女人的不同之處就在于對婚姻對象的選擇。就我所見，不管是在威克森這種鄉下地方，還是格拉斯頓主城，女人們都甘心前仆後繼委身給權貴階層。再不濟也是貴族侍從或者有領土的騎士，她們當然大部分都隻能充當情|婦的角色。
婚姻對莫普拉這類出身低微的女人來說實在有些雞肋，這年頭即便是身無恒産的騎士、侍從，也都是削尖了腦袋想要跻身權力階層。娶個妝奁豐厚的女繼承人是首選，有土地的領主遺孀不管多醜都有大把男人擠破了頭争奪，其實男人才是最擅長利用婚姻讓自己一夜升值的。
如果塞西莉也有莫普拉的美貌，她的野心就不止停留在格拉斯頓了。在我把莫普拉放在身邊服侍之後，我不是沒留意過那些男人看她的眼神，包括勞倫斯自己在内。我甚至動了歪心思，想着如果哪天我滿足不了伯爵的谷欠火，就能方便地把她祭出去替我擋一擋。
但莫普拉卻沒有走捷徑給自己弄個權貴情婦這種吸金行當的心思，她一來就表明自己對領主身邊的人沒興趣，包括我丈夫在内。她和我最初一樣大字不識，靠着心靈手“巧”給自己積攢身家，卻十分崇拜有文化和一技之長的世俗職業。
“律師有什麼好的呢？”我想起托馬斯這個人看上去可不年輕了，總得有四十歲，保養的還算不錯，但頭發卻有點稀疏。
我不覺得這樣的男人能讓一個年輕的美女動心。
莫普拉卻真心真意地誇了他一番，她在鎮上那幾天一直幫助塞缪爾先生整理各種文件，親眼目睹了他是如何工作的。他替很多人管理秘密私産，其中竟還有一些宮中頗有名望的貴婦人。莫普拉記性非常好，給我說起來時我都吃了一驚，更覺得托馬斯這個人是真人不露相。
“哦，夫人，他真是太有本事了，您知道嗎？他在貝爾加國王學院念過書，還為國王的财務顧問做過助手，這世界上沒有他不知道的事，我崇拜他。”莫普拉滔滔不絕地說，向我坦陳這是她所能想象到的最中意的婚姻對象。
我不得不佩服她善用女人的武器，她不僅把我的事辦的十分漂亮，還為自己謀了一個好出路。
她怎麼會想到這樣經濟實惠的婚姻路線呢？換做其它女人，恐怕一早就滿足于和身體強壯的騎士們在城堡的各種隐秘角落裡滾來滾去，賺取廉價的金币和生理快感了。
“恭喜你，就快是律師的妻子了。”我稱贊了一句。
莫普拉收斂了一下春風得意的表情，對我說：“我還想長期為您做事呢！伯爵夫人。”
“當然，在這件事上我必須仰賴你和托馬斯取得聯系。”我有點惋惜她的那個把柄現在可能捏不牢了，莫普拉要是嫁給那個律師，随時都能脫離我的掌握，我倒有點小看了她。
結果莫普拉搖搖頭，咬住唇低聲說：“夫人，我真的很感謝您給我的機會，我……我想一直為您服務。”
我意外地看了她一眼，“我還以為你會有很多自己的事去忙。”
譬如說借着律師的身家把自己裝扮成有錢婦人混到貴婦群裡去，說不定還能受到宮廷的青睐。
莫普拉的興趣果然是異于常人，她對吸引更有名望地位的男人的注意毫無興趣，也不想往宮裡頭擠，“我和托馬斯商量過了，我應該在您身邊幫您打理更多私人事務。”
我深吸一口氣，托馬斯·塞缪爾在信裡告訴我，猶太人銀行的事需要進一步調查，但首先我們必須找到我的那個異母哥哥羅恩。從西菲爾口中得來的信息讓我一直覺得這個羅恩不靠譜的可能性極大，他有可能根本不知道自己卷入了怎樣危險的境地。
在這個關口，我自然需要莫普拉的協助調查很多事情，她已經是知情人，并且宣誓效忠于我。
“我可以充當你們的聯絡人，托馬斯把與他有合作的那些情報販子都告訴我了，包括那隻鼬鼠，我知道怎麼和他們打交道，您接下來肯定需要我。”莫普拉認真地說，還向我保證：“您盡管放一百二十個心，我絕對忠心耿耿。”
我想了想自己在條約上許諾給托馬斯的那部分豐厚的傭金，對莫普拉說：“你還想從我這裡得到什麼？我又不能給你更多的錢，或者一個貴族老爺。”
莫普拉“嗤”了一聲，“瞧您說的，我要一個對我吆五喝六的貴族老爺幹什麼？貴婦人的生活對我來說也沒誘惑力，我這種粗人可不想去王宮裡觐見什麼王後，在宮裡染個梅|毒回來……”
她的話把我逗得大笑不止，驚動了門外值守的菲利普，他走進來好奇地看着我們，說：“伯爵夫人，您需要我嗎？”
其實他是想借着由頭拐莫普拉出去，這少年眼裡滿溢着欲|火，看我的女仆人的視線都是赤|裸裸的。
莫普拉絲毫沒有躲閃，似笑非笑地挺起胸脯，把他的眼都看直了。
“我不需要你，菲利普，我看你該去洗個冷水澡了。”我冷哼一聲。
等他走出去，莫普拉才說：“即便是您貴為伯爵夫人，也處在您丈夫的管轄統治之下，我為您感到遺憾，您應該有更多自己的空間。”
我吃了一驚，“你怎麼會這麼想？難道你在誘使我反抗自己的丈夫？”
“不是。”莫普拉歎了口氣，“伯爵大人太過于威嚴可怕，他壓得您透不過氣不是嗎？”
我驚異于她的心思敏銳，還敢說實話，多了幾分興趣，問她：“可你不覺得伯爵他年輕又英俊，還是國王面前的寵臣，權勢逼人，我本就該服從他，以他為榮？”
“這話是沒錯。”莫普拉哼了一聲，“有權有勢的貴族老爺很多，幸虧德維爾大人是個有風度的美男子，不然您可就有罪受了。這些男人們的欲望無窮無盡，您這樣難得一見的美人在婚姻中會有多麼不幸，我可是見識過的。”
“哦？我會怎麼不幸？”
看我一點沒有怪罪她的意思，她就更來了勁頭——
“美人往往死于産床上。”她瞄了一眼我的臉色，看我有點發愣，繼續道：“這可不是吓唬您，我知道有些貴婦長得漂亮，她們的丈夫總會索求無度，緻使這些年輕的妻子們無休止的懷孕生産，直到身體衰竭。要是相貌平淡無奇，甚至有些醜陋的婦人，丈夫們完成生育男嗣的任務後就巴不得換個女人尋歡作樂了。”
“至于您——”她同情地望着我，“伯爵大人對您的谷欠望不用我多說了，您想必十分煩惱，但身為妻子又不能拒絕丈夫行使權利。我看……德維爾大人身體強健，是一頭勇猛的雄獅，又正直盛年，您這樣下去會愈加虛弱。”
“你要幫我分擔伯爵的精力嗎？”我打趣道。
莫普拉臉一紅，立刻說：“您又嘲笑我了，我可絕不會睡到哪個騎士的床上去，他們粗野的谷欠望有什麼能讓我們得到快樂的呢？男人們都太自以為是了！”
我歎息：“你的這些觀點真是有趣，你從哪裡得到這些想法的？”
“生活會教會你很多。”莫普拉說，“雖然您不能反抗您的丈夫，但可以有些别的計劃。”
“你指的什麼？”
“您應該去貝爾加。”莫普拉大膽地說：“或許是王後的宮廷，好好經營您的财産和社交事務，慢慢脫離您丈夫的掌控。”
我睜大眼，“真看不出你是個一字不識的女仆人。”