她沉默了幾秒，嘴角極其緩慢地、向上勾起一個熟悉的、帶着點漫不經心和挑釁的弧度，壓下了眼睛裡所有暴露她内心最深處情感的東西。

“啧，” 她輕輕咂了下舌，聲音恢複了往日的慵懶腔調，眼神卻亮得驚人，像發現了新玩具，“袁少校，您這‘惡人’面具底下，藏着的原來是位心理大師啊？不去開個診所，真是屈才了。這份對人心的拿捏，精準得……讓人有點毛骨悚然呢。”

袁朗看着她嘴角那抹熟悉的、帶着刺的玩味笑意，看着她眼中重新燃起的、屬于她自己的光芒，他臉上那沉靜溫和的表情沒有變，隻是眼底深處似乎掠過一絲極淡的的笑意。他沒有反駁，隻是安靜地等待。

淩木聳了聳肩，姿态随意了些，目光在鐵路和袁朗之間掃過，最後定格在袁朗那雙深不見底卻又異常溫和的眼睛上。她臉上的笑容加深，帶着一種棋逢對手的興緻盎然，和一絲破罐破摔的坦率。

“行吧，您看人挺準。那份‘溫柔’……隻要在就行了吧，我暫時還不想去面對它，但是它是我淩木的一部分，隻是它現在沒有和我很好地融合。” 她幾乎是自嘲地笑了笑，接着話鋒一轉，語氣變得清晰而幹脆，還帶着點消遣的随意，“不過我想說，我申請加入A大隊。非常願意。”

這個幹脆利落的“願意”，讓鐵路眼中閃過一絲明顯的詫異。袁朗那沉靜如水的表情也終于泛起一絲微瀾，深邃的眼底掠過一絲意外。

他們預想過各種反應，唯獨沒料到在剛剛被如此深刻剖析之後，她會如此平靜甚至帶着點“興緻”地直接說“願意”。袁朗的身體微微向後靠回椅背，他看着淩木，眼神帶着更深層次的探究和一絲……難以言喻的複雜。

“這個決定，有點出乎意料。” 袁朗的聲音依舊平緩，甚至還帶着洞悉一切的笑意，“我以為，經過昨天那場……‘洗禮’，以及我剛才那番不太客氣的‘診斷’，你對A大隊，尤其對我本人，應該充滿了……嗯，深刻的負面情緒？以及，強烈的不信任？”

淩木臉上的玩味笑容不變，甚至帶上了點狡黠：“讨厭您？那是肯定的。袁教官，您現在在我心裡的形象，大概跟童話裡騙小孩的巫婆差不多級别。信任？” 她嗤笑一聲，攤了攤手，“暫時為零。負的都有可能。至于原因？高壓、摧毀、重塑，人性試煉場嘛，您這套路，我懂。教科書級别的。”

淩木向前微微傾身，眼神裡的玩世不恭被一種純粹的、近乎貪婪的好奇取代。

“但我更好奇的是——三中隊那些老兵！那些真正在槍林彈雨裡把命拴在一起的老A！他們當初也是這麼被你‘練’出來的吧？被碾碎，被摧毀，被逼到絕境。可現在呢？他們看你的眼神，是信任，是認可，甚至是……依賴？”

她的語速加快，帶着學術探讨般的興奮：“您是怎麼做到的？在把一切都砸得稀巴爛之後，您又是怎麼把碎片一片片撿起來，粘合得比原來還結實？這信任重建的‘魔法’，這領導力的‘秘方’……我太想知道了！這比什麼軍事心理學案例都有意思！”

她眼中閃爍着狡黠而明亮的光，仿佛在策劃一場冒險：“這絕對值得寫篇論文！題目就叫——《論如何把得罪死的兵練成死忠粉：袁朗隊長的心理解構與重建藝術》，您看怎麼樣？” 她甚至還對着鐵路的方向眨了下眼，“大隊長，這研究價值夠大吧？”

袁朗靜靜地聽着她帶着刺卻又充滿生機的“挑釁”，看着她眼中那份純粹的好奇和探究欲。他臉上那溫和沉靜的表情漸漸化開，嘴角緩緩上揚，勾勒出一個極其内斂、卻充滿着深沉蠱惑力的笑容。那是是一種極其強烈的，對有趣靈魂的欣賞和……邀請。

“很有意思的課題，13号。” 袁朗的聲音低沉而充滿磁性，幾乎可以用誘人來形容，“不過，核心數據和田野調查的權限，隻在A大隊的核心圈子裡。” 他微微前傾，目光如同最精準的鎖，牢牢鎖住淩木，每一個字都帶着沉甸甸的承諾和挑戰：“答案，就在A大隊。就在第三中隊在每一次并肩作戰的硝煙裡，就在……我身邊。”

“隻有你真正走進來，成為其中一員，經曆它，感受它，才能找到你想要的答案。才能知道……” 他頓了頓，眼神銳利如鈎，“你最終，會不會也像他們一樣，重新信任我，認可我，甚至，你所尋找的關于自己的答案，以及……”

他故意留下一個引人遐想的空白，嘴角勾起一個極其充滿挑戰意味的弧度：“怎麼樣？敢來嗎？淩木。

淩木嘴角勾起一個同樣充滿惡劣挑釁的笑容：“袁朗少校，您是在向我發出挑戰嗎？”

袁朗靠向椅背，恢複了少許平日裡那種掌控全局的姿态，但眼底的溫和與期待并未褪去：“算是，邀請吧。”

淩木站直身體，臉上玩世不恭的笑意收斂，隻剩下純粹的、如同淬火精鋼般的銳利和堅定。她直視着袁朗那雙深不見底的眼睛，清晰地吐出幾個字：

“那麼，我接受，袁朗隊長。”