這事聽起來麻煩，做起來卻委實不算太難。

城南的亂象是觸手可及的，是露出了導火線的，是隻需要她一把火，就可以抱臂旁觀，坐收漁利的。

蘇夢枕派給謝懷靈的暗衛也曾是武林一把好手，得了她不明不白的吩咐也不多嘴，像一滴水一般沒進了“泥鳅窩”正對面的米鋪中。挂着“豐年米鋪”招牌的米鋪，常年做着欺行霸市的勾當，掌櫃的頤指氣使，對着苦力指手畫腳怎麼也不願意多給工錢。

若是說明日裡也就算了，勢單力薄的苦力們隻能忍着被他欺壓，可是這回多出來了個面生的家夥，說着掌櫃的克扣了他的工錢，便一點氣也不願意再受，一拳揍飯了掌櫃的那張黃鼠狼似的的臉，揍得他頭暈腦花，鼻血橫流。場面霎時間一片混亂，其餘的苦力見終于有人出頭，也紛紛鬧了起來，他們也是命苦的人，要不是為了錢誰要受這樣的氣，搶了工錢就跑，很快引來好事者圍觀。

争執迅速升級，不知誰又跟着這面生的家夥動了手，不止打了米鋪的夥計，也打了圍觀的街頭流氓，人群驚呼推搡，混亂如同瘟疫般蔓延開來。

“泥鳅窩”門口那幾個歪戴帽子的看門下人，正伸着脖子看隔壁的熱鬧，臉上還挂着幸災樂禍的笑，冷不防幾個驚慌失措的路人被洶湧的人潮推搡着撞了過來，口中還喊着“打死人了快跑啊”，混亂中拳頭、腳影雨點一般地招呼在他們身上。泥鳅窩的門被撞開，裡面的人還沒反應過來，外面的亂流就裹挾着叫罵和煙塵湧了進來，頃刻間将這個小堂口攪成了一鍋爛粥。

李三那尖利的叱罵聲被淹沒在鼎沸的人聲中。他氣急敗壞地指派手下出去彈壓鬧事者，注意力完全被門口的騷亂吸引。

就在這團混亂達到頂峰時，“泥鳅窩”後院堆放雜物和柴薪的角落，一縷青煙悄然升起，随即化作貪婪跳躍的火舌，舔舐上幹燥的木料和茅草。濃煙滾滾，刺鼻的氣味混雜着前院的喧嚣，又讓李三察覺到了後院的不對勁。

“走水了！後院走水了！快救火！”

整個“泥鳅窩”恨不得炸到天上去。前有暴民沖擊，後有烈焰焚燒，李三和他那些烏合之衆的手下顧此失彼，亂作一團，哪還顧得上關在柴房裡的阿牛和剛擄來、堵着嘴捆在裡間的朱七七？

趁此機會，離開米鋪深藏功名的暗衛悄無聲息地潛入柴房，一刀劈開阿牛身上的繩索。阿牛是個憨厚的漢子，雖驚魂未定，但眼神堅毅，立刻跟着他。另一邊的沈浪則如狸貓般閃入裡間，解開朱七七的束縛，扯掉她嘴裡的破布。

朱七七甫一得救，驚懼、委屈和後怕變成了決堤的洪水洶湧而出。她一眼看到救下她的沈浪，淚水模糊了視線，不管不顧地一頭撲進他懷裡死死抱住，身體還在止不住地發抖，嗚咽着：“沈浪，吓死我了，我以為……我以為……”

沈浪身體微僵，感受到懷中人真實的恐懼和依賴，先前被謝懷靈點破的愧疚感更深，又見她花容失色，在雪夜救下他的美人如今在他懷中淚水漣漣，縱使郎心如鐵也不禁憐愛之意一發不可收拾。沈浪輕輕拍着朱七七的後背，低聲去安撫她：“沒事了，七七，沒事了，我在，謝姑娘也在。”

朱七七在他懷裡哭了一會兒，稍稍平複，才想起什麼，猛地擡頭淚眼婆娑地尋找，看到一旁并沒有靠近的謝懷靈。朱七七的眼淚又湧了出來，她松開沈浪，又撲向謝懷靈，同樣是緊緊抱住，把滿是淚水和灰塵的臉埋在她素淨的衣襟上。

“懷靈！嗚嗚嗚……還好你也來了！” 朱七七抽抽噎噎，語無倫次。

“知道怕了就少闖禍，沒誰有工夫天天跟在你後面收拾爛攤子。”要謝懷靈說軟話還是太難為她了，批鬥起朱七七也是半點不含糊，“再這麼下去别提讓别人把你當成個人物了，先活成了塊招禍活招牌。”

她被朱七七撞得微微後仰，瞧着這姑娘蹭了她一身的灰塵和淚漬，手懸在空中，最後還是沒有回抱朱七七，“哎呦喂，謝謝了嘞，我這衣服可算是完蛋了。”

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範汾陽幾乎是飛撲到朱七七面前的。當看到家中的寶貝妻妹雖然發髻散亂、眼睛紅腫，但全須全尾、活蹦亂跳地站在那裡，這位“陸上陶朱”才感覺自己的魂魄重新歸了位。他一把将朱七七摟進懷裡：“小祖宗呀，你可吓死姐夫了！告訴姐夫都發生了什麼？”

朱七七又委屈地在姐夫懷裡複述了一遍，對家裡人說話總是會更容易掉眼淚的，嬌生慣養的她知道家裡人有多心疼自己，哭哭啼啼地控訴。

範汾陽聽得怒火中燒，但更多的是一種劫後餘生的慶幸和無力感。他安撫好朱七七，轉向一旁的沈浪，鄭重其事地深深一揖：“沈少俠，大恩不言謝。此番若非少俠仗義出手，舍妹危矣，範某感激不盡，朱家銘記于心！”

沈浪連忙還禮：“範莊主言重了，分内之事。”

範汾陽的目光掃過，沒看到謝懷靈的身影，隻看到沈浪和驚魂未定的阿牛。他心中了然，那位表小姐怕是功成身退，懶得應付這場面了。他轉向一直沉默伫立在一旁的楊無邪，語氣裡是下定決心的果決：“楊總管，請轉告蘇樓主，方才所議之事，朱家應了。一切條件，就按蘇樓主的意思辦，稍後便請蘇樓主移步，簽署契約。範某再在這裡，向表小姐道謝，表小姐高風亮節、俠膽義腸，莫敢忘也。”

塵埃落定。在朱七七遇險又被金風細雨樓的人救回這個無可辯駁的事實面前，在蘇夢枕抛出的那些足以讓朱家身敗名裂的證據面前，範汾陽知道，自己，或者說朱家，已無任何退路和讨價還價的餘地。接受金風細雨樓的條件，是唯一也是最好的選擇。

拉扯了近一個月的合作落下尾聲，象征着聚财樓龐大财富和“活财神”未來在汴京部分命脈的文書，還是到了蘇夢枕的手上。木盒一蓋，放進金風細雨樓的架上，有多少有驚無險都不必再提。

也許有一件事例外——蘇夢枕看着離去的範汾陽與朱七七，忽然開口：“拿下花無錯。”

“是。”楊無邪應聲。

在他去辦此事前，蘇夢枕又道：“謝姑娘呢？”

楊無邪回答道：“回樓主，表小姐與沈少俠救出七小姐後，便先行回來了。此刻應在黃樓看風景。”

蘇夢枕起身，為自己披上了他的玄色大氅，最後吩咐：“今日再有急事來黃樓找我。”

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黃樓頂層，憑欄處。

暮色四合，将汴京城塗抹成一望無際的、昏沉的灰藍。遠處的宮阙輪廓模糊，近處的汴河濁流嗚咽，金風細雨樓自身的飛檐鬥拱在暮霭中投下暗影，與城市另一端那座同樣沉默的龐然大物隔空對峙。

謝懷靈倚着冰涼的雕花木欄，半個身子都探了出去，她換了一身更素的衣物，已是一點花紋都不再有，被晚風吹得獵獵作響像是漫卷詩書。她好像在看風景，又好像什麼都沒看，虛空中也許有什麼，但又大概是什麼也沒有。長發被風吹亂，幾縷拂過眼下殷紅的痣，她單薄的身影在暮色和樓宇的陰影裡，渺小得像一片随時會被風吹走的羽毛，與這沉暮融為一體。

腳步聲自身後傳來，随後是如影随形的苦味。

謝懷靈沒有回頭。

蘇夢枕走到她身側，同樣憑欄而立。兩個人誰都未看向彼此，不知目光是否有在空中彙聚。

“來找我做什麼？”這一回是她先問了。

用來僞裝的口音消失得是一幹二淨，她也是不與他周旋了，又可能是故事走到這一步，這一點接不接着騙他都不重要。

蘇夢枕有微小的驚訝，但他也不多說：“花謝了，總覺得該來見你一趟。”

“那就随便聊聊吧。”謝懷靈說。

又能聊什麼，說白了他對她一無所知，她究竟從何而來，懷揣着哪樣的心思，他不比這世上的任何一個人知道的多。蘇夢枕也靠着欄杆，咳嗽了兩聲，肺腑裡的絞痛一陣一陣的，世事總是不關照他，在勝利後第一個拜訪他的永遠都是病魔。

天很遠，萬物都在千裡之外。仿佛是所有東西都燃燒殆盡了，虛無得空落落，霞色遠山金明滅，他抹去了咳出來的血，把腥味掐在手心的帕子上，依稀間感受到落日的餘溫。在沒有遮擋的樓頂，天下最後的餘光還是留在他們身上，但也不過是個很尋常的黃昏，他很尋常的忍耐。

蘇夢枕問她，說：“今日是你的安排嗎？”

“完全不是。”謝懷靈聽完都想死了，對着空中張開五指，把夕陽擱在指縫間，“就算我明天要幹大逆不道的事，也要先睡到正午。”

“一日之計在于晨。”

“假的，聽不懂，歪理，鬼話。”她四連否定。

紅珊瑚似的夕陽照得她沒有血色的肌膚也暖調起來，泛起朦胧的色彩，她又把五指收攏，就好像把太陽抓住了。

風又起，卷起幾片枯葉，蘇夢枕再問：“為何要提醒我花無錯的事？”

謝懷靈沒有回答，把問題給他扔回來：“那你呢？為什麼非要談下和‘活财神’的生意？為什麼非赢六分半堂不可？”