雨勢漸急，豆大的雨點砸在黃樓的磚瓦上，聲勢浩大，猶如千軍萬馬奔騰。蘇夢枕推開了那扇虛掩的門扉，恰在此時，一道慘白的電光撕裂天幕，緊随其後，轟隆隆的雷聲滾過汴京城，震得樓宇都在顫動。

天色太壞了。蘇夢枕朝屋内看去，門内景象，與他記憶中的閨房截然不同。輕紗帷幔被盡數束起，露出開闊的空間，房間中心，唯有一張素面烏木矮幾。幾上一隻小巧的火爐正舞着藍色的火苗，爐上再架着一把陶壺，壺口微隙，隐約有白氣逸出，卻無甚濃烈氣味。謝懷靈就坐在爐旁一張蒲團上，白衣烏發，素面朝天，全無矯飾，兩點朱砂在雨聲中愈發凄豔。

謝懷靈擡眼望來，伸手指了指對面的蒲團：“樓主請坐。”

蘇夢枕掩上門，将呼嘯的風雨隔絕在外。玄色大氅下擺沾了濕意，他解下置于一旁，依言在她對面落座。蒲團的涼意透過薄薄的衣料傳來，他目光掃過爐上陶壺，空氣裡隻有炭火燃燒的微焦和一絲若有若無的、難以辨别的清冽氣息，壺蓋緊閉，酒味不顯。

“雨來得急。”蘇夢枕開口，聲音少了幾分病氣，多了幾分被這肅穆場景引出的鄭重。

“秋雨勢急，卻也痛快。”謝懷靈提起爐邊的另一把小壺，為蘇夢枕斟了一杯清水。

蘇夢枕端起茶杯，随口問道：“這些是朱七小姐為你送來的？”

“自然。”謝懷靈應道，也為自己倒上，“她閑着也是閑着，忙起來還省心些。十八歲的大姑娘了，真該有個活計讓她好好忙一場。”

蘇夢枕卻不盡然，說：“人在江湖，終有一日是會成長的，也不急于一時。”

謝懷靈瞧着他，總讓他覺得她的眼睛此刻格外有光彩，雨聲一浪過一浪，所幸她的聲音還清晰可聞：“這話樓主說着不大可信，我記着樓主十八歲的時候，已是手持金風細雨樓的大局了，隻怕是忙得腳不着地吧。說不準現在，楊總管還抱着書在等。”

蘇夢枕輕描淡寫道：“樓中瑣事繁多，江湖諸事紛雜，習以為常。”

“确是如此。”謝懷靈點頭，手摩挲過爐上的陶壺壺把，“這江湖看似熱鬧，英雄美人，快意恩仇，實則糟糟一團，亂象頻出，叫人看了心煩，理又理不清。”

名為江湖的葉子，輕巧地飄進了這場對話。

閃電轟鳴，蘇夢枕灰冷的眼睛在爐火的映照下，在閃電的光下，似乎燃起了一點幽微的光：“亂象自古有之。廟堂之上有廟堂的傾軋，江湖之中自有江湖的紛争。六分半堂與我金風細雨樓争雄汴京，迷天七聖雖式微，餘威猶存；更有那等魑魅魍魉，借武林之名，行龌龊之事。”

謝懷靈接過話茬：“是啊，千頭萬緒。再汴京外看，西有石觀音逍遙法外，東有十三惡徒無迹可循。觀其餘勢力，丐幫猶可自保，“活财神”隻顧逐利，峨眉派閉門不出，唐門正邪不分，看似各有其道，實則百川亂流，泥沙俱下。”

她稍一停頓，再道：“江湖草莽中，更有那等依附權貴、甘為鷹犬之徒，行那拐賣稚童、戕害無辜、逼良為娼的勾當，視人命如草芥。上下勾結，沆瀣一氣，将這汴京城，将這大宋天下，攪得如同這壺中之水，看似平靜，底下早已濁浪排空，暗流洶湧。而這一切，又隻能往上溯源。”

蘇夢枕再明白不過了：“江湖之遠，廟堂之高。”

“廟堂之高，所以旦有所動，都會投下陰影。江湖混亂，根源不在草莽，而在廟堂失道：君不君，則臣不臣；官不官，則吏不吏；法不法，則民不民。上梁不正，下梁焉能不歪？”

她的話語不急不緩，但何其敢言，将一幅權錢勾結、黑白颠倒、民不聊生的圖景剖開在蘇夢枕面前，等他填詞。

而話已至此，蘇夢枕便也提筆：“門生故舊遍天下之人，搜刮民脂民膏以奉一人之欲，構陷忠良，橫行朝野；手握兵符當守河山之人，不思戍邊衛民，反以軍功為晉身之階，虛報冒功，養寇自重……再見何人偏聽偏信，一無才學兼之空有才學，将江山枉作丹青。”

恰聞雨勢幾不可擋，湍流勇進，水汽暗流，謝懷靈悠悠歎息：“惡徒橫行，視蒼生如無物；俠者束手，或同流合污，或獨木難支。亂局好似這秋雨，霏霏不絕，不知何時休矣。”

“雨終有停時。”蘇夢枕瞥見窗外滂沱的雨幕，話中有某種決意，“亂局也會有終結，等到一個時候，又也許是一個時節。”

“當然會有終結。”謝懷靈的手按在了陶壺的蓋子上，纖指一捏，“但等的不是一個時候，是一個人。”

她的動作不疾不徐，分外莊重——真奇怪，這個人居然是謝懷靈——就着風雨滿樓，話至峰口，掀開了陶壺的蓋。

霎時間，一股清冽馥郁、帶着獨特酸甜果香的酒氣，如是被禁锢已久的蛟龍，沖破束縛在室内彌漫開來。這香氣不同于尋常酒液的濃烈辛辣，它清新悠遠，帶着雨打青梅的微澀與初夏的醇厚，沖淡了室外的風雨腥氣與蘇夢枕身上的藥味，占據了每一寸空間。

它也在莊嚴的場景有着更浩瀚的寓意，歲月流回到幾百年前，也是一個電閃雷鳴的時日……

青梅酒！

在這深秋冷雨之中，她竟煮了青梅酒！

蘇夢枕心中的激蕩幾乎難以抑制，謝懷靈鋪墊至此，其意毋須多言。她在黃樓上在他身上看到了什麼讓她今日端坐，他該去想的，可是豪情萬丈、此情此景由不得人！

謝懷靈執壺，為蘇夢枕面前那隻喝空了的杯盞，注入琥珀色的酒液，酒香氤氲，熱氣袅袅：“等一個能當得起‘英雄’二字的人。”

再放下酒壺，直刺蘇夢枕眼底：“一個登高一呼，應者雲集，足以滌蕩污濁、重整山河的人。”

轟隆——

窗外是一道驚雷炸響，光照亮了蘇夢枕的臉。他握着酒杯的手指猛地收緊，骨節泛白而顫抖，杯中清澈的酒液微微晃動。

他聞到了那青梅酒香，聽到了那驚雷，更聽懂了謝懷靈話語裡那石破天驚的指向。

她不是在閑聊，不是在抱怨。這場雨，這間刻意清空的屋子、這爐火、這壺深秋難尋的青梅酒，都是她精心布置的局。她在效仿古人，她要——

蘇夢枕的心被那道驚雷狠狠劈中。從未有過的震顫從靈魂深處升起，血液似乎在燃燒，那病弱的肺腑間翻湧的不再僅僅是痛楚，更有一種沸騰的渴望與悸動。野心、抱負、被點破的隐秘、驟然降臨的巨大期許與審視……種種情緒在他胸中猛烈沖撞，幾乎要沖破那副病骨支離的軀殼，他感到一陣眩暈。

是那句話嗎，是那個念頭嗎？

他深吸一口氣，翻湧的氣血已經不能壓制了，灼灼看向謝懷靈：“然英雄難覓，千百年所罕見。謝姑娘以為，當世之中，何等人物可當此‘英雄’二字？”

“諸葛神侯。”蘇夢枕率先抛出一個重量級人物，“官拜世襲神侯，執掌六扇門與部分禁軍，武功深不可測，忠勇無雙，數十載為國為民，殚精竭慮，威震黑白兩道。此等人物，可算英雄？”

謝懷靈斷然否道：“諸葛神侯忠勇有餘，格局不足。君已非民之君，他空有移山填海之能，補天浴日之志，卻困于忠君二字樊籠，明知君昏臣佞，天下将覆，亦隻修修補補，勉力維持，不敢越雷池半步。而到大廈将傾，抱柱守門，終将與朽木同焚，非英雄也。”