侯雪看着那吊着的女人，直到血流不再下滴。她黑色的頭發在火光下發紅——不，一定要說的話，她的頭發本就是黑紅色的，越靠近尖碎的部分那紅色便越明顯。她最下方的一邊紅色斷層在末尾尤其亮眼。她說不清這頭發形成的原理。在和初晴的婚禮結束後的幾天，那淡紫發女人終于忍不住問她這頭發是不是染的——那黑色部分是不是染出來的。

這話很奇怪。不論是從位置還是占比，都不會認為黑色的部分是染的——大概因為卡羅拉家族的特征便是紅發。這像是某種象征，大多不是紅發的同胞往往在後來拼命想着從家裡脫離出去——艾斯琳便是其中的典型。她依然記得那位姨媽轟轟烈烈和家裡大吵一架，最後去追逐她那深愛之人的場面——侯雪永遠不能理解這一點。或許所謂“愛情”隻是她爆發點的最後一個填充，她或許已忍耐這家族許久了。

她低下頭，繼續聆聽這音樂。瑟琳娜并不懂得古典樂曲，也不明白舞會的注意事項——家族已經很久沒有“舞會”這種活動了。選曲子時，那首領焦頭爛額，同侯雪打了好幾個電話。後者聽到她在電話裡的哭腔，她能感覺到對方的崩潰。

她提了些建議，叫她選些經典曲目就好。侯雪其實也不懂太多，她隻是個聽歌的——隻是恰好歌單裡古典的多一些。瑟琳娜也乖巧，沒加什麼亂七八糟的——侯雪知道她喜歡的曲子，初晴似乎也對那種類型感興趣——“吵鬧”，這是侯雪的形容詞。不過她們互相尊重着。家裡音響基本是兩種類型輪番着放，初晴會吐槽着她無聊，她也會诟病對方浮躁——隻是些玩笑話。這或許是種互補——在各種方面，她們都是如此——甚至頭發。初晴在脫離維奧萊塔之後，便将她那紫頭發染黑，隻是沒過多久，那淡紫色又冒出來——頭頂那簇顔色便尤其豔麗。這和侯雪的頭發恰恰相反了。在鄰居眼裡，這是一種特别的夫妻相。她們在各方面如此，性格、品味、生活習慣……以及惡魔能力。她們總在相反之間巧妙互補，在矛盾之間又歸于同源。

火光在她眼裡晃了晃。她并不慌亂，仿佛等着，也可能隻是無聊。她喜歡那幽幽的低音，于是她雖然又看着那紅衣女人，耳朵卻專心捕捉着那份沉重的支持——低音總是撐起一整個曲子，這才叫那高昂的調子足夠硬氣，足夠尖銳。

“斯卡拉蒂。”

那女人似乎盯着她很久了，深紫色的頭發，盤圓形的角，魚尾裙。她不慌不忙地走過來，似乎也和侯雪一起欣賞着音樂和“演出”。她們和舞池有些距離。侯雪倚着主樓梯扶手，随時準備上去。那女人也握住欄杆，她往上幾步，到侯雪旁邊。按着輩分，自己該叫她一聲“姨嶽母”——但初晴已經脫離那個家族了。于是侯雪隻是略略低頭。她回應着:

“伊莎女士。”她停頓，似乎是積蓄，“我以為維奧萊塔的人都離場了。”

“不——你知道，家族從來不完全代表着立場。”伊莎笑着，“瑞妮怎麼樣？我以為她會和你一起。”

“她不喜歡這種場面。”

“真可惜，我一直想再見見她，可她似乎有意避開我們。你沒有露出自己的惡魔特征，你們已經習慣作為人類生活了嗎？但你們終究是沒離開這座城市——你們終有一天會回來，這我知道。”

伊莎的笑臉讓人惱火。幸好侯雪并不因這點小事而發難——她大概看慣了這無聊的伎倆，于是隻是報以微笑，仿佛是認同。

“你知道，血濃于水——這份親緣永遠不會斷……如果可以，請向瑞妮表達我的問候。”

侯雪點頭。

“當初聯姻的時候我們就相信着你——你總是那麼可靠。可惜了卡羅拉家主去世得太早——抱歉，你們管家主叫首領……瑟琳娜太年輕了。若沒有意外，您應當在領導者的位置上……”

“若您覺得我上位就能在家族矛盾間妥協就太搞笑了，何況初晴已經離開了那地方——”

“瑞妮總是那麼叛逆。”伊莎眉毛微蹙，這叫侯雪不适。

“她現在叫初晴——您仍然可以叫我斯卡拉蒂，但“瑞妮”——我想您應當問問對方的意見。”

“我沒有惡意。”那女人鎮定自若，“她從小到大我都那麼叫她——當我這麼叫她的時，我感到她是我侄女。”

“或許初晴不願意承認這關系。”

伊莎啞然失笑。侯雪看到她臉上的魚尾紋，她意識到面前這女人已經蒼老了，仿佛她代表着的那個時代正在遠去。“侯雪與初晴——很漂亮的人類名字。”她擡頭，看向那挂着的人影。

“可憐的伊貝兒。”她說，卻帶着笑意，“我們知道這是場變革——我們願意給予一點小小的犧牲。請轉告瑟琳娜，我們不希望她隻留給我們失望。”

主樓梯沿着牆壁旋了半圈，之後才延伸到上層。侯雪知道瑟琳娜已在書房。她走上廊道，那紅衣女人便懸在自己面前。她盯了一會兒——她看到對面兩個人，一個愁眉苦臉，一個探頭取笑。

她往前，走進書房。

“……管理員有幾個？”

“兩個。”

“三個……”