顧周周喝了，又抄了會兒，洗漱後便睡下。這一天過的驚險萬分，才沾枕，便沉沉入夢。

顧周周第二日睜眼時，屋裡深黑一片，窗隙裡隻透出一線幽色的光。

她向來醒的早，往常是要起來做早食，還要去地裡。如今雖然沒了這些事，可十幾年的習慣不是說改就能改。

她悄聲坐起，利落穿衣，然後下了床。

月竹誰在外間的榻上，她沒有吵醒她，隻是拿了本書捎着蠟燭去屋外慢慢看。

守琢院偏僻，府裡内廚送飯過來飯菜會涼，便讓院内自開小廚房，買菜也可從一旁角門出去，算是自成一方天地。

王媽媽采買回來時，廚娘已經做好了早飯。

青花幫着舀粥，被月竹一把搶了過來，還狠狠瞪了一眼過去。

院裡的人，王媽媽是侯夫人給的，廚娘是大廚房内遭排擠被趕過來的，青花和青雪則是顧瑤特意送來的耳目，唯獨月竹和小厮來福是外面買來的。

顧周周并不信青雪、青花，但沒抓住錯處也趕不走。

青花縮着肩，一臉委屈地看着顧周周。

顧周周并沒有胡亂發善心，隻是溫和道：“青花、青雪，你們先去廚下吃，你們是姐姐的人，我怎麼好使喚你們做這些事。讓月竹在這裡伺候就行。”

飯後，便是葉女先生來教書的時辰。侯夫人不想親自教女兒啟蒙，便請了位女先生來教。

顧周周攤開宣紙，等先生來的間隙慢慢練字。

葉夫子性子冷傲，極喜歡顧瑤，教她的時候并不太情願，覺得她愚鈍。但也從沒有因此晚到早退擺架子，教習也一絲不苟。

讀書習字中，顧周周聽的如癡如醉，一晌午很快流逝。

等她回過神來，葉夫子已經收起案卷，準備要走。臨走前，葉夫子頓了頓腳步，檢查了下功課，見她答的還算有模樣，便又問道：

“《千字文》中還有多少字不認識，讓你讀的《百字典集》《照陽散詩》都看了多少了?”

她教習兩個多月，顧周周雖不天資聰穎，可課上卻十分認真，倒叫她沒有那麼“嫌棄”這個學生。

顧周周想了想，将進度說緩了一點：“《千字文》剩下百餘字不識得，《百子典集》看了大半，《照陽散詩》看了小半。”

葉夫子點了點頭，還算滿意。

“我再教你十幾天，這蒙便算起好了。你九月中旬去太學序第最差的講堂，若奮勉一些，倒也能勉強跟上。”

顧周周被葉夫子話裡的去太學說的一懵，還沒明白究竟是何意思，葉夫子便走了。

月竹見自家姑娘一臉迷惑，便給她解惑道：

“太學是整個京都，乃至整個大謝最至高無上的學府，是全天下讀書人夢寐以求的地方。各地郡縣府城中極鐘林毓秀的學子，藉由各地大儒舉薦、通過考校後才能入京都的太學進修。”

顧周周聽後微怔。

原先她想讀書之時，方寸目光中隻有村裡的書屋，更肖想一點不過是縣裡的學堂，如今竟能一步登天，去全天下最好的學府，說不清是喜更多還是驚更大。

“我這樣的，怎麼能去？”

她沒讀過什麼書啊。

月竹笑着道：

“皇權底下，京都學府。城中達官顯貴自是有些特權的，四品以上的官員都可送一位品行無礙的子女進來。其他公子貴女若是想進太學，通過考試即可。您的兄長和顧小姐都是考進去的。”

月竹頓了頓，沒說大公子和顧瑤在太學排名不低，這些都是她這些日子在府裡打探到的消息。”

“所以候府還留着一個名額，可以給姑娘去太學。”

絮絮不休說了半天，顧周周才知曉太學入學無論男女，學府内按學問次第分出班舍，共分“天地玄黃宇宙洪荒”八個字号，每個字号又分甲乙丙丁四個班。

最好的是天甲，依次往下是天乙、天丙班…最後到荒丁。

說到最後，月竹語氣亢奮起來：

“太子殿下偶爾也會去太學授課，京都的貴女們沒有不擠破腦袋想進太學的，她們都傾慕殿下，連顧小姐都是…，之前某次殿下去授課，班中的貴女們更是為了搶離殿下最近的位置大打出手，連臉面都不要了。”

哦？

實在想象不出來那位殿下該有多麼驚豔的品貌，才會讓許多像顧瑤一般漂亮驕傲、受萬人追捧的女娘們為他甘願折節。

她神情冷淡安靜，隻是默默聽着，沒有半分好奇和少女的心思。

月竹打眼一看自家小姐面上神情，立馬蔫巴了，“姑娘，你不信？”

顧周周用青竹插杆支起窗，将紙筆攤在畫案前，跪坐下來，對着院内的銀桂作畫。

九月銀桂開的荼靡，一朵朵淡黃小花團團簇挨在纖細褐綠枝條上，再多一朵，似乎就要傾軋墜落，被風一吹，桂香浮動。

她聽着月竹聲音有些失落，不忍心消磨她的熱切，便問道：“你見過太子嗎？”

月竹活過來了：“太子祭天時從開寶大街上走過，京城萬人空巷，無論普通百姓還是達官顯貴家的仆從侍衛，都會出來看。

大街周圍裡三層外三層是數不清的人頭，我某次有幸擠到最前面，近處見過殿下一面，當真是好看的宛如天神降世一般……

都說虞雲蘇是大謝的第一美人，殿下不知道要勝過她多少倍，隻是儲君威嚴，冠不得這些豔名。”

月竹近乎惋惜的說，然後證明一般低下頭，讓顧周周看她腦後脖頸處一小塊秃頭：

“小姐你看，這是當時後面的女娘見到殿下太過激動把我頭發薅的，現在還沒長出來。”

顧周周沉默了一會，終是沒忍住笑了。