極輕微的一聲。如同朽木深處的蛀蟲叩擊。

神子撚過銅牌的手指，刹那間凍結。空氣凝滞的弦繃到了極限。

嗒……嗒……嗒……

穩定、平緩、帶着令人骨髓發寒的韻律，從那堆舊卷宗和破損木架構成的、陽光徹底絕迹的幽深角落傳來。仿佛是整個空間唯一活着的脈動，如同黑暗本身在呼吸。

兩個小吏如遭電擊，驚恐彈起！一個倉惶摸索腰間短木棍，另一個雙腿篩糠般抖動，聲音扭曲變調：“誰？！天領奉行重地！滾出——”

呼！

一片更厚重、更粘稠、如同來自萬年寒潭的冰冷氣息無聲彌漫，瞬間扼住所有聲音。連浮塵都變得滞澀。

最深的陰影開始蠕動。一雙靛藍色的、沾滿幹硬泥塊和枯葉的舊布鞋尖，緩緩顯現。接着，是同樣材質粗糙、磨損嚴重的靛藍色褲管。視線上移，一個人影松垮地倚靠在如小山般堆積的廢棄案牍堆上，姿态慵懶如卧榻。一頂破舊寬大的鬥笠深深壓着，将上半張臉完全吞噬在濃得化不開的陰影之下，隻露出一截緊繃的下颌線條和緊緊抿成一條灰白色直線的薄唇。

嗤——！

一聲銳鳴！如毒蛇吐信，撕裂粘滞！一點幽藍的寒芒，從庫房橫梁最深、最扭曲的陰影罅隙中電射而出！角度刁鑽！悄無聲息！直取鬥笠陰影下唯一暴露的脖頸要害！

神子眼波未動，紫眸深處卻驟然聚焦一點，冰寒徹骨。

鬥笠下的人影，動了。在那緻命的毒針破空至喉前三寸之際——

那隻随意搭在膝邊的手，快如閃電！食指與拇指如鐵鉗般自然張開、合攏！精準地在幽藍絲線射至時，于頸側空氣裡輕輕一捏！

叮！！！

尖厲震鳴！那枚淬毒兇針已被牢牢夾在兩根粗糙的指腹之間！寒光在昏暗中被冰冷的下颌線吞沒。

陰影深處，悶響，短促氣絕聲……再無動靜。

兩個小吏眼珠暴突，面如死灰，喉頭滾動，卻發不出一絲聲音。恐懼已化為實質的鎖鍊。

夾着毒針的手指毫無顫抖，然後随意一撚！如同拂去塵埃。

指尖輕彈！

嗖——————！！！

更凄厲的破空聲！一道白線撕裂空氣，消失在更幽暗的深處！

噗！……嘩！

死寂，如同墓穴。

八重神子緩緩轉過身。朱紅的身影像一幅移動的血色畫卷。目光穿透塵埃與血腥，如同無形的探針，精準地釘在那片散發着緻命吸引力的陰影之上。那不是好奇，是一種頂級掠食者發現足以颠覆秩序新獵物的審視。烈焰在她紫羅蘭色的瞳孔深處無聲燃燒。

嗒…嗒…嗒…

包裹在白色足袋中的木屐鞋跟，敲打着石闆，發出清晰而奇特的韻律，在凍結的恐懼中無限放大。她開始移動，每一步都精準地繞過污穢。

一步。越過地上迅速擴散開的小片粘稠暗紅。

兩步。停在卷宗構成的“界限”之前，一步之遙。

不退。不進。

火焰般的目光灼燒着那頂深色的、破舊的鬥笠，意圖熔穿所有屏障。審視，解析，如同在垃圾堆中甄别一顆内蘊天機的……絕世原石。

“喂。”

聲音沙啞如礫石磨鐵，打破死寂。她向前欺近一絲！足尖碾碎一片腐朽的枯葉！

那根剛剛洞穿刺客咽喉、蔻丹如血的纖指猛然擡起！如同懸命的鋒刃，精準地停在——

鬥笠陰影下！

那具軀體胸膛之上！

心髒搏動最劇烈的位置前方！

寸許！

空氣徹底凝固。

那距離！那方位！指尖所蘊含的、仿佛能洞穿鋼鐵的銳利鋒芒，懸停在粗布包裹的心髒上方，似要将它連同所有隐秘一同洞穿。