計時器停在第50分鐘。崔言核對手中懷表的時間，癟了癟嘴。

當蘇含時和肖鳴準備在一片林木亂雜的戰場中搜尋崔言的蹤迹時，崔言已經依靠門邊單手插兜等候多時了。

蘇含時顧不得身邊肖鳴這個高瓦電燈泡，情難自控沖向崔言，一頭紮進對方肩窩，“阿言沒事真是太好了，擔心死我了！”

他一向心善，見不得旁人受苦受難、更見不得恃強淩弱，哪怕是素未謀面的陌生人都忍不上前關心，更何況是為了自己以身犯險的另一伴。

仿佛有些情感他自己也說不清道不明，不必曆經時間的堆疊，出現地觸不及防，濃郁的潤物無聲。

崔言被突來的沖擊愣住，半晌才抽/出手，他撫上蘇含時發絲濃密的後腦，暫且用書本上習得的安撫技巧輕聲道：“抱歉，讓你擔心了。”

蘇含時在崔言肩頭抹了一把稍縱即逝的淚光，才别别扭扭地和崔言分開。

“中校還是更适合笑顔。”崔言試圖驅散對方“烏雲密布”的眉頭。

待蘇含時的心情平複後，崔言才取下懷表連同發黑的表鍊還給肖鳴，“謝謝肖上校借給我的時間，但這時間好像不太準确。雖然這門不是我打開的，但我記得你說過，隻要最後一道門被打開，測試就結束，不知道這成績是否作數。”

肖鳴剜了一眼跟上來的NO.6，咬緊後槽牙道：“算，當然算。”

No.6帶着一貫的高傲腔調悠悠而來：“運氣不錯，總能遇見摔死的怪獸。”

“謝謝，好運常伴可遇而不可求。”崔言淡淡道。

“那位沒有受到什麼驚吓吧？”肖鳴向缺了保護玻璃的瞭望台望去，模仿NO.6的陰陽怪氣，“結果已然揭曉，我這個第三部隊的負責人是不是可以帶着3-291和準軍官離開了？”

“随意，我隻是聽令行事。對于你的準軍官一點興趣都沒有。”NO.6最後看了一眼崔言，眼神中盡是不屑，随即越過三人離開了。

數分鐘前，蘇含時和肖鳴離開的瞭望台内。

那個全程隻聽見聲音，不見真容的輪椅老者被白大褂女人推出了屏風。

他滿臉褶皺，上半張臉罩着金屬面具，面具邊緣殷紅的傷疤隐約可見。

“真是浪費時間。”No.6負手立于空蕩的玻璃窗邊緣，犀利的眼神落在測試場終點站立的身影上，“值得肯定的是，這位被您異常看中的幸存者并沒有什麼真本事，除了一些蠻力和狗屎運！”

老人示意女助手将其推至窗邊，暫未發表意見。

NO.6繼續：“如果說他在進入基地的測試中表現優秀，讓您對他産生了其他聯想和懷疑，那我們是不是該反思是測試的題目太過簡單？如果他被9大機構同時邀請，我們是不是該反省進入各大機構的标準是不是太低了？而絕非他本身的能力有多強大！”

面對NO.6的諷刺，老人的情緒絲毫不受影響，“當然和NO.6所在的第一部隊不能相提并論。”

NO.6冷笑一聲，“您說笑了。”

接着他從數十米高空縱身一躍，輕盈精确地落在第三測試場為數不多的空地上。

望着NO.6消失的背影，老人自言自語：“還是太年輕了。”

“您依舊對這位幸存者有所懷疑嗎？”女助手将老人膝頭的絨毯往腿根上拉了拉。

“繼續觀察。”老者道。

“是。”

肖鳴聯系司機，他一分鐘都不願在這裡多待。

吉普車一離開連接南北兩岸的橋梁，肖鳴便迫不及待地點了一根煙，一直窩在心頭的火終于可以一吐為快了：“媽的，憋死我了。”

南岸禁煙，身為老煙鬼的肖鳴被憋得夠嗆。

“上校不解釋一下嗎？”崔言等到現在才問，已經給足了對方顔面。

“解釋什麼？”肖鳴不爽。

“哦，那肖上校對幸存者提供測試的虛假信息和擅自改換測試場地，是不是應該負點責？”崔言耐着性子問。

肖鳴猛吸一口燃了一半的煙，作為第三部隊的指揮官，他不太願意向即将進入隊伍的幸存者低頭，雖然一切都非他所願，但畢竟自己也沒能阻止。

“說實話，每天進出基地的軍官有很多，也偶爾會帶幸存者回來，我也不清楚你為何會受到南岸的特殊關注。”肖鳴長歎一口氣才慢悠悠道，“也許是你和3-291一起制服了一頭二級獸？亦或者是進入基地的測試結果異于常人？”

肖鳴繼續：“昨天夜裡，我接到上級的通知，說你進入第三部隊的測試改由南岸和第一部隊接手，随後我找到負責該項工作的聯絡人，就是那個NO.6。”

“NO.6？”崔言打斷，“那個獨眼軍官？他的編号似乎和你們的不太一樣。”

“那些都是眼睛長在頭頂上的人，當然和我們這些凡夫俗子不能混為一談！”

幾句牢騷過後，肖鳴解釋道：“基地建立初期，規模不大，沒有正式軍隊，漸漸地，幸存者多了起來，那些體力和腦力優秀者自發組織了一支10人的敢死小隊，任務就是在基地外搜尋更多的幸存者。”

“挺有奉獻精神的。”蘇含時感慨。

“嗯。一開始的确如此，”肖鳴點點頭，“後來，小隊的人員越來越多就建立了正式編制，最後劃分成三支隊伍。而站在最頂端的第一部隊，沿用了最初的名額，隻吸納10名精英。他們現在繼沒繼承前輩們的奉獻精神我不知道，反正目中無人的秉性倒是無差别地貫穿全隊。”

他頓了頓接着道：“第一部隊排名從高到低，NO.1最強，NO.10墊底。”

“既然是第一部隊，那麼無論NO.1還是NO.10應該都挺有實力。”崔言權當故事來聽，即便如此，嚴謹的作風驅使他理順故事的内在邏輯。

“一般般吧，若不是我看不慣他們的作派，我也可以進入第一部隊。”肖鳴道。

吉普車裡忽然冷場，連司機都沒有接話。

“那個，之前說到哪兒了？我們繼續。”肖鳴自然而然給自己救場，也許這種事他沒少幹，“一開始NO.6隻透露了測試地點，在我的追問下，才松口說可能會讓測試者接觸一頭即将馴化的助戰獸！”

說到這裡，他情緒一下子激動起來，降下窗戶吐了口唾沫：“竟然敢騙老子，那明明就是一頭野性未除的怪獸！所以，我也很無辜，第一部隊和我們雖然沒有直接上下級關系，但南岸有，出于紀律，我也不能和南岸的人硬碰硬，整件事情大概就是這樣。”