崔言指了指地上的空水壺，又指了指手中的食物，淡淡道：“昨天的水，不用謝了。水的味道怎麼樣？”

此時此情，任誰聽了崔言這樣的問題都認為在嘲諷，但隻有崔言知道，自己是正兒八經向一個人類詢問藥物反應。

“難喝死了！”小孩吐了一口吐沫以示不滿。

結論一：對這款藥物的味道，人類和異獸人存在味覺差異。

“喝了搶來的水，有沒有覺得神清氣爽？”崔言的詢問方式也算自成一派。

“呸！”小孩徹底被激怒，毫不誇張地評價道，“不僅讓人想吐，還拉肚子！”

結論二：人類對這款藥物的副作用比他擔憂的似乎還要強烈。

至于藥效嘛……

崔言斜睨眼前這個急于掙脫捆綁而精力滿滿的小孩，估算小孩喝下水的時間。

結論三：藥效甚微。

如此一來，崔言不免在心中暗暗竊喜，感謝這位戾氣十足的小孩替蘇含時做了一回小白鼠。

這樣的想法多少有點對不起對方，但若崔言就是這個人類小孩，那麼幫蘇含時試藥便是他義不容辭的責任。

因為流淌着異族生物的血液，崔言本就對情感豐富的人類難以互通，其中以喜怒不定的人類小孩最甚。

他習慣性地對人類小孩敬而遠之，但考慮到眼前的孩子無辜做了一次小白鼠，他決定在态度上稍作彌補。

“說實話，你讓我們挺驚訝的。這裡離那貓頭蛇身獸的巢穴并不算太遠，你卻能存活下來。”崔言站起來，居高臨下審視小孩的眼睛，眼神裡的倔強令崔言想起當年反抗僞生物學家的自己，他揉了一把小孩的黑發，對方閃躲，眼神才跟着收斂。

崔言在手指之間玩轉幾片被穿孔吊起來的鏡片，“你用鏡片反射的光斑引開怪獸，然後偷蛋，這種事你應該幹過很多次了吧？那身臭烘烘的外套，也是你故意沾染了怪獸的血肉，好讓自己聞起來是他們的同類。”

除開那身發臭的外套，這孩子穿在裡面的衣服雖然舊，但還算整齊，仔細一看，孩子五官标緻，若是帶回基地好生洗洗，沒準是個硬朗的美男胚子。

“這些都和你們沒關系，快點放開我！”小孩掙紮道。

崔言不理，自顧自将手中的小塊石子抛上活闆門，活闆門立即發出碰撞聲，他還在喉嚨裡模仿低鳴聲，“你剛剛是不是以為是什麼小型怪獸誤入了你布在門外的陷阱，所以才興沖沖地出來收撿食物？”

石闆門外的不遠處，布置了好幾個陷阱，防禦兼捕食，崔言和蘇含時進來的時候差點誤碰。

于是崔言将計就計，模仿淩晨騷擾過他們的小型怪獸的低鳴，引小孩出來。

本也是抱着試一試的心态，沒想到，竟然真被崔言猜中，小孩以為獵物上鈎，興沖沖出來，不曾想自己才是那個獵物！

崔言環顧屋内，皆是這孩子改造的各種武器，有磨尖的鐵棍，用繩子困成十字的搗具，細長鋒利的匕首和尖刀……

除此之外，還有活闆門外精巧的陷阱、收集晨露的玻璃器皿……

雖然對方隻是個小孩，但隻要努力活着的生命都值得被尊重。

小孩原本細瘦的手腕因為奮力掙脫被粗糙的繩子勒得绯紅，盤腿坐在一旁的蘇含時生出憐憫。

他起身推開地窖中的一扇隔門，隔門另一邊立着一顆完好無缺的蛇蛋。

“你的蛇蛋好好的。”蘇含時朝蛇蛋撸撸嘴，“我們可不是小偷。”

“那你們吃的什麼？”小孩怒氣熄了一半。

“你桌上的野果子，”蘇含時說，“那壺水的正當交換。”

一壺難喝的水和辛辛苦苦扛回來的怪獸蛋不可比拟，但和幾個野果子似乎價值相當。

蘇含時有理有據，小孩啞了火。

“若還是覺得吃虧，”蘇含時道：“那就跟我們回基地吧，基地的南岸會親自負責你的生活，供吃供喝。”

在《境外世界》小說的開頭，作者這樣描述道：人類前路未知，但依舊心懷希望，他們将一切都寄托在孩子身上。孩子被視為“珍寶”，由基地的最高機構南岸直接養育，他們渴望在這些孩童中能出現一位救世主，續寫人類的繁衍。

“基地？南岸？是什麼破地方。”小孩對新名詞陌生。

“我們來的地方。”蘇含時順便做了自我介紹，“我叫蘇含時，這位是阿言。”

他指了指自己的軍官服，“我是基地的軍官，來這裡的一項重要工作就是搜尋和解救幸存者。”

小孩似信非信，他掃視過蘇含時的戎裝，又将目光落到崔言身上，“他為什麼和你穿的不一樣，那他是什麼？”

“他是……”蘇含時思索片刻，助戰獸什麼的，更像是兩個人之間的小情/趣，怕增加小孩子的理解負擔，用了“搭檔”兩個字來代替。

“阿言之前也是我在荒原遇到的幸存者。”相同的遭遇或者身份往往能讓人産生共鳴，蘇含時講了一些兩人相遇的故事來緩解小孩緊繃的神經。

當然，省去了所有少兒不宜。

小孩雖然警惕，但畢竟年齡小，蘇含時很有耐心，加上教師自帶的親和力，小孩的情緒逐漸穩定下來，但嘴上依舊逞強，不依不饒：“耳聽為虛，你口中的南岸，也不見得是什麼好地方。”

蘇含時對南岸了解甚少，他不是随便給别人打包票或者承諾的人，隻是在他的認知裡，放任孩童在野外不管不顧更危險。

他思忖片刻才道：“我也不确定南岸對于你來說是不是好的歸宿，但若有一天你不喜歡那裡，我答應你，一定竭盡所能帶你離開，可好？”

他彎起眉眼，動作輕柔地解開繩子，“所以，這樣可以放心跟我們走了嗎？”

手腳重獲自由的小孩沒有回應蘇含時，而是第一時間撲向崔言，找捆他的罪魁禍首報仇，卻被崔言一把按倒在地。

蘇含時好心提醒加善意恐吓：“你可别惹這位哥哥不高興，他可是連怪獸都能一腳踢死的。”

吃了好幾次虧，小孩終于在行動上消停，“哼，我才不相信他能殺死大毛。”

“大毛是什麼？”蘇含時問。

“就是你們說的那隻貓頭蛇身獸。”小孩答。

“這是你給那怪獸取的名字？”蘇含時問。

“嗯。他渾身是毛，這名字難道不貼切嗎？”小孩揚着頭一臉傲嬌地反問。

“嗯，很貼切。”蘇含時點了點頭，忍住笑意，“那你叫什麼？”

小孩剛欲開口，卻由着性子不做聲。

“名字是秘密？”崔言和蘇含時不同，沒有耐心在這些無關緊要的事情上耗費精力，“不說也可以，為了叫起來方便，現取一個，你就叫你小毛好了。”