江城三中，雖說算不上頂尖梯隊，但在江城也數一數二了。昭笙全憑着自己努力，沒參加任何課外補習班考進來，讓她家老太太興奮了好一陣，逢人便誇，街坊四鄰對這小姑娘評價就更好了。

可到了高一下半學期，昭笙明顯覺得學習吃力，以往考試前多刷點題基本能取得前五名，後來怎麼都做不到。慢慢的名次下降，第七，第八，十一......直到跌出前二十名。

班主任張明是個急性子，惹急了張口就罵，拿起書本就往頭上砸。他幾次三番要昭笙請家長，那會兒昭笙愁的整夜睡不着。

她沒辦法張口，讓白發蒼蒼，身體患病的奶奶到學校，卑微的像孫子似的聽班主任訓斥，盡管班主任是為了她好。最後還是她信誓旦旦和班主任保證，下次期末考試，一定考進前十名，這事才算了結。

為了取得好名次，昭笙付出比往常多幾倍的時間和努力。她經常熬夜刷題到半夜一兩點，第二天頂着個腫眼泡上學。

奶奶身體不好，有很多基礎病，經常各種藥混着吃，其中不乏有助于睡眠的。所以孫女兒每天什麼時候睡，她根本不知道。

老太太要為自己買藥，還得養活孫女兒，兒子媳婦指望不上，隻能每天起早貪黑撿點垃圾，紙箱子，塑料瓶之類拿去廢品站賣。有時，還會因點破紙箱子和其他老頭老太太争執起來，她身材矮小，争不過，隻能憤憤不平，罵罵咧咧拖着幹瘦的身子尋找其他目标。

養活她們倆人，已經用去了老太太全部精力，自然沒多餘心思關心昭笙的學習。好像學習好，就是孫女兒的标簽，是她生來自帶的能力。

這些紙箱子和塑料瓶價格經常變動，老太太為了能賣個好價錢，時常把撿來的東西堆得家裡樓道口都是。

夏天悶熱，沾滿污漬的紙箱子和塑料瓶散發着腐臭難聞味道，鄰居們怨聲哀道，少不了白眼相對。

每每聽到這些，昭笙心裡不是滋味，她心疼奶奶，一聲不吭，悶着頭整理。顧不上那些腐臭與污泥，把紙箱子幾腳踩編，一張張擺放整齊，再釋放出塑料瓶的污濁氣體，壓扁，卷成小團擰上蓋子，一個個裝進編織袋，堆進自己房間。

那時候，家裡沒空調，僅靠着一台鏽迹斑斑的電風扇，吱扭吱扭轉動扇風。

江城的夏天似蒸籠，悶熱潮濕，黏膩的熱氣混合着那些垃圾散發出惡臭味道，鑽進鼻腔，再由鼻腔迅速發酵蔓延至大腦，令人窒息。

昭笙一度懷疑，是自己學久了腦子眩暈，還是這污濁刺鼻氣味熏得她睜不開眼。

慶幸的是，高一期末考試，她如願沖進了前十名。

到了高二，她再次深刻體會到了學習帶給她的壓力。好像她在初三那場中考升學時，使出了洪荒之力，将她整個人掏空。又或者是高一期末考試，榨幹了她體内唯一和學習有關的靈力。

高二上半學期，她成績直線下降到三十幾名，班主任苦口婆心勸說，要她請家長，昭笙都已沉默代替。最後，班主任似乎也放棄了。

那個時候，她看什麼都是灰蒙蒙的，像蒙了一層黑色薄紗，入目皆是枯萎的樹葉，搖搖欲墜，凋零的花朵，殘瓣亂飛，黯淡無光的天空，陰郁無趣。

她開始認命，開始絕望，開始相信學習這件事，拼到後頭需要天賦，而她根本沒有這個獨特的，令人羨慕的天賦。

她意識到自己不對勁，給昭世雄和梁欣蘭打電話要錢，看心理醫生。無論如何她不能死，奶奶年紀大了，還需要人照顧。

曾經老師眼中的寵兒，變成爛泥扶不上牆的棄子，昭笙這才感受到來自同學之間的拉踩和惡意。

以前她成績好，老師關注的多，那些混混，小太妹不太敢欺負她。當她變成穿着破舊，窮困潦倒又不愛說話的差生時，自然就成了那些人眼中的目标。

起初是一些惡作劇，書桌裡莫名多出喝過的牛奶盒，食物包裝袋，啃過的水果核。慢慢的是書本被撕，課桌被塗抹上不知名白色污漬，再後來，下晚自習，會被幾個混混和小太妹堵在巷子口嘲笑諷刺。

她們穿着時髦的衣服，染着焦黃的頭發，嘴裡嚼着口香糖，竊笑着罵她。罵她是在垃圾堆長大，罵她身上散發着一股爛臭味道，說她媽跟了好多個男人，說她爸也不是好東西。

她們扯她頭發，抓她臉，邊抓邊罵：臭婊子，長這張狐狸精的臉是想勾引誰？讓人看了就惡心。

昭笙回家的時間越來越晚，成績越來越差。

挨近高二第一學期期末，索性斷了抑郁症的藥，她想死，時刻都想死。

那天，她寫了封遺書藏在自己枕頭下，像往常一樣早早去了學校。她想，等她屍體被打撈上來後，奶奶會整理她的遺物，能看見。

放學後，她照常經過那條小巷子。那些長着焦黃腦袋，咧着嘴竊笑的魔鬼依舊在巷子裡東搖西晃。

昭笙背着書包慢吞吞靠近，她不再懼怕那些鸮鳴鼠暴的惡魔。當那些青面獠牙的焦黃腦袋撲過來時，她從書包外兜裡掏出一把生了鏽的尖刀，閉上眼，肆意揮舞。

那些厲鬼龇牙咧嘴，驚慌失措四散退開。

昭笙為自己劈開了一條路。一條通往冰冷江水的路。