元檀溪将導師走丢，自己尋找卻意外觸發boss秘密從而被囚禁的故事聲情并茂地給秦愈講了一遍——當然隐去了這裡是遊戲世界這一重要前提。

秦愈越聽，臉上的表情越加凝重。

“非法囚禁，策劃命案，觸犯這麼多條法律，簡直就是漠視生命、挑戰底線！你不用怕，我是警.察我會保護你。等下船了，我就回去立案調查，一定幫你找出你導師！”

“謝謝你哈。”

元檀溪很想說其實找不找導師不太重要，重要的是她要趕快破局下船，把心髒交給吸血鬼完成任務。

不過秦愈此刻一副嚴肅認真的正常樣子，居然能讓她感受到一種莫名的安全感。

果然，認真工作才是男人最好的醫美！

“我在夢中夢裡知道了魔法師大boss的身份。他好像是條人魚，叫弗雷德。怪不得第一次見他蹲在一個巨大陶瓷罐裡，或許罐子裡有水保護他的尾巴？話說回來，人魚歸你們管不？”

“歸。”秦愈皺眉：“不過你剛才提到，在白陶哥的夢裡他有雙腿，是以人類的形态出現的？”

“不應該啊……”他長出一口氣，沉默了幾息，繼續道：“一般來說，人魚生活在海底世界，因為沒有雙腿，極少數的能夠上岸活動。而每一條能夠變出雙腿上岸的人魚，都必須要到警局注冊，實名認證并登記上岸原因，等尾巴3D建模錄入系統之後才算取得合法上岸資格。”

“這是什麼規定？”元檀溪好奇，乍一聽還有點兒搞笑。

“生态平衡管理，防止外來種族入侵。”秦愈耐心解釋：“人魚天生力大無窮，且有幻術天賦。像這樣的異能種族很多，比如吸血鬼、狼人。如果不管控，像你我這樣的普通人類，生理上幾乎處于食物鍊底端，很容易滅絕。”

“那為什麼人類還沒滅絕？”

秦愈被她過于直白的問題逗笑，偏偏元檀溪表情很是認真，讓他沒有任何理由不認真對待她的提問。

“異能種族能力是強，但并不等于種族内所有人都擁有高水平異能。他們隻有相對優勢，而非絕對，而這些差距，人類借助科技手段就能彌補。其次，異能種族生育率不高。他們有的能活幾百歲，繁衍後代的能力逐漸退化，所以數量稀少。雙拳難敵四手啊！即便是有特異功能也不行。”

“生育率和野心。”元檀溪意味深長地咂咂嘴：“果然很人類。”

“說回弗雷德的情況——是叫這個名字對吧？”秦愈扯松領結，換了個舒服點兒的坐姿，指指窗外的大海。

“人魚上下岸都隻能且必須經特殊通道——海路關口，有點兒像人類社會的出入境海關。上岸時，在過海路關卡前，必須将尾巴變成雙腿；相反，等回到海裡時，一旦過了海路關卡，雙腿就必須變回尾巴。”

元檀溪：“怕被人類認出來？”

“聰明。”秦愈對她眨眨眼，攤手道：“人魚的眼淚可以變成珍珠，魚尾華麗而珍貴。光我們區分局每年都能抓捕好幾個拐賣人魚的違法團夥——妥妥的KPI大頭。”

元檀溪不由得睜大眼睛：“……嗯，仔細想想到也不是那麼意外，畢竟人類連人類自己都拐賣……從拐賣人口到拐賣魚口，怎麼不算是一種業務拓展呢？這什麼地獄笑話……”

“所以，你剛才說的因為有尾巴而在陶罐裡的假設如果是真的話，那麼這位弗雷德還得因為在人類社會暴露尾巴而罪加一等。但這樣做對人魚來說并沒有什麼好處。”

元檀溪一點就通：“那麼他大概率是被迫的。怪不得我聽到海神吟唱的BGM裡提到了詛咒，或許他犯下了什麼錯，身體受到了無法逆轉的傷害，以至于連尾巴都無法變成雙腿，所以才需要培養白陶哥來做自己的替身。”

秦愈也支持這個推論：“那麼這跟SPA有什麼聯系？”

元檀溪撤回向後撐床的手，微微俯身湊近了秦愈，揚眉輕笑道：“我看到了他的魔法陣的排布，對應着他永生的條件。”

“白陶哥在遺囑上也提到了，弗雷德之所以選擇贊助在郵輪上開學術會議，就是為了要用參會者來獻祭做法，而這艘郵輪，就是獻祭的法壇。”

“我在夢中夢裡看到，他根據魔法古籍記載的資料，設定了四個不同的元素：皮膚，四肢，内髒，還有大腦，分别對應着這艘船上的四個地方。屋子裡郵輪的宣傳手冊，我之前閑着沒事詳細看過一遍，與皮膚有關的地方就是SPA水療；與四肢有關的地方大概率是健身房和配套泳池；内髒毫無疑問是餐廳，雖然不知道是哪一間；而大腦，看起來或許是遊戲室或者演奏廳？”

“古籍記載的原陣法是在前三個祭祀點不斷吸收被獻祭者的對應能量，最後彙聚到第四個主祭祀點，等到足夠多的能量被彙聚，就能啟動永生之輪。阻止儀式的方式就是逐一破壞這四個魔法陣點。”

秦愈煞有介事地點點頭：“聽起來很有道理。根據什麼推出來的？”

“我猜的，且本人不對此負責。”元檀溪撤回身子，晃了晃垂在床邊的腳：“所以這不是帶你來驗證了嗎？先從SPA推拿床開始，你我輪流躺着感受一下，看看有什麼變化。”

“哦～”秦愈也坐直了身子，抱臂挑眉：“繞了這麼大一圈，原來是拿我當小白鼠。”

“哎，這怎麼能一樣？”元檀溪循循善誘：“我不允許你這麼說自己。你是尊貴的被試，救贖心理學學生的耶稣。就算你是小白鼠，你也是聰明勇敢又機智的精靈鼠小弟，秦圖亞特［1］。”

“就一個問題。”秦愈沒接她的話茬，伸出食指舉到她面前。

“做你的小白鼠，能被你收養嗎？”

元檀溪條件反射就要擡杠，剛想張嘴，卻發現秦愈的臉上并沒有笑，似乎真的十分在意她的回答。

她突然莫名地有些心虛。

“就怕我養不起。”她幹笑着敷衍，話剛出口，卻又立刻後悔了。

什麼時候變得這麼理所應當了呢？

她所接受的科研培訓從第一堂課開始就在教她要遵守倫理道德。無論做什麼實驗，首要需要考慮的是對被研究者和研究者的利害得失，無論是生理還是心理上的。