潮濕，牆角和門縫裡能看到深色未幹的水漬，空氣中有濃郁的黴味；陰暗，不大的屋子裡擺了六張破舊的木闆小床和一個鏽迹斑斑的鐵櫃子，櫃子旁有一扇半人高的格子窗。透過布滿灰塵的玻璃能勉強看到窗外瓢潑大雨砸在泥地裡，但仍需小心呼嘯的風将那斑駁鐵鏽的護欄上的蜘蛛網吹到臉上。

這是一個二十世紀初的房子，元檀溪隻在影視作品裡看過這樣的場景。

她不是逃脫出陣法的範圍了嗎？不對，那陣光最後把所有人都容納進去了。可是其他人在哪兒呢？弗雷德說這是什麼“回溯時間”的咒語，難道這是他的記憶？

元檀溪一肚子問号地從地上爬起來，剛在屋子裡看了一圈，房間門突然被打開了，沖進來幾個幾歲的小孩。

他們打鬧着徑直穿過元檀溪，坐到了床上，元檀溪于是知道他們是看不見自己的。

這幾個小孩穿着破舊但幹淨的小棉襖，女孩子們都統一紮着兩個小小的麻花辮，男孩子們則是留着寸頭，一看就是出自同一個監護人的手。唯有一個小孩子頭發披肩，衣服比别人的要髒污許多，他的腿似乎沒什麼力氣，爬不上那張床，隻能在地上幹着急着仰頭看自己的小夥伴們。

但他的“朋友們”并無一人伸手拉他一把，反而就那麼坐着、居高臨下地看着他，孩子們清脆歡快的笑聲化為鋒利的玻璃，向他刺去。

“哈哈哈哈哈哈怪胎！”

“小弗是廢物！”

“都說了你不要跟着我們了，不想跟你玩。”

窗外的雨聲依舊很大，小弗仍舊固執地仰着頭，眼裡的光卻逐漸熄滅。這時，一潑“血紅色的水”從天而降，他不得不低頭躲避，卻仍舊被澆得滿臉是“水”，衣服也濕了大半。

“你的尾巴呢？你應該去外面淋雨，你不是人，不配跟我們一起玩！”

一個年紀稍大的小男孩拿着個空桶，怒氣沖沖地吼道。

刺鼻的氣味傳開，元檀溪這才發現那是半桶摻了水的油漆，她沖上前想要阻止，誰知灰白的牆剝落，床和床上的小孩子們逐漸褪色，小孩子們的嬉鬧聲遠去。瞬息之間，四周場景變換，豎起了新的牆壁和大門，有一男一女正在交談，男人手裡牽着一個小男孩，正是長大了一些的小弗。

女人蹲下拍拍小孩的頭：“小弗呀，去了新家要好好聽爸爸的話知道嗎？”

小弗害羞地低着頭，他仍舊穿着那件打了補丁的襖子，前胸和袖口那片洗不掉的印漬紅得刺眼。他乖巧着點了點頭。

場景再一次變換，小弗到了新家，新家雖然不大，但比起孤兒院要溫暖許多。新爸爸是個單身漢，但給他買了新的衣服書包文具，還教他識字讀書，小弗很聰明，男人經常誇他。除夕前一晚，新爸爸買了把新剪刀，把小弗齊肩的短發剪成了寸頭，跟他說“剪掉頭發，煩惱和悲傷都會一起剪掉啦”。

小弗重獲新生，春天、夏天、秋天過去了，小弗的頭發長得跟他的個頭一樣快，重新變回了齊肩的頭發。他想剪掉頭發，卻找不到那把剪刀了；他想找爸爸買一把剪刀，卻發現他找不到他的爸爸了。

男人沾染上賭博，輸光了錢開始酗酒，在遊戲廳認識了新女友。他脾氣變得暴躁，一個月回家一次，将自己毀掉生活又被生活毀掉的怒意盡數發洩在小弗身上。

小弗哭了，他流下的眼淚變成了一連串豆大的珍珠。

男人酒氣迷朦的雙眼微睜，興奮不已地喃喃道：“我就知道你有這個能力！”

他開始變着法要小弗哭，珍珠換成了鈔票，鈔票換成了男人手裡的煙、胃裡的酒、臉上油膩的笑容，還有有限期的好脾氣。

但很快，小弗得了幹眼症，他哭不出來了。

男人的臉色迅速變得可怖。最近是雨季，窗外的大雨傾盆，男人灌下一口燒刀子，對小弗道：“我早就該知道的，當初就不應該生下你這個不人不鬼的東西。你的尾巴呢？滾回你的地方，離我遠點！”

男人離開了家，沒有再回來。某個雷雨天，小弗放學，在家門口不遠處的一處池塘邊看到了喝醉的男人。他拿着的傘被風吹飛了，他也像那把折掉的傘一樣在雨裡翻滾，最後跌落進池塘。

男人掙紮着撲騰，水面掀起渾濁的浪花，又被雨聲掩蓋，最後歸于沉寂，小弗靜靜看了許久，最後拉下傘走了。

一周後，有警察拿着照片上門，問他：“小朋友，你最近有去那個池塘那邊玩嗎？有見過你的爸爸嗎？”

同伴和男人的質問和嘲笑在他耳邊響起——“你的尾巴呢？你不是人”——小弗搖了搖頭，說：“我沒有尾巴，我不會遊泳。”

一旁的女警看不下去了，勸道：“他一個孩子怎麼能救得了一個成年人呢！别問了，他都說胡話了。”

男人被宣告正式死亡，小弗繼承了他的遺産，一間屋子，一個鐵盒。他鐵盒裡找到了一本厚書和一個小本子，本子上面寫了男人和自己的名字，他們似乎是親父子，還提到了另一個女人。

小弗把鐵盒子鎖了起來，把他是人魚的秘密一起鎖了起來。他很聰明，小升初、初升高都是重點學校的前幾名。他以為他的生活終于歸于平靜。直到有一天，另一個胖子上門。

胖子自稱是死掉的爸爸的朋友，他讓小弗給他錢，不然就把鐵盒和小弗的秘密一起公之于衆。

小弗獨身一人，隻能散财保平安，他辦理了住校以此躲避胖子。但胖子胃口越來越大，他還打聽到了小弗的學校，如果小弗不聽話他便要鬧到學校去。