皇宮坐落在信天中央地段，高樓林立錯落，氣勢巍峨雄偉，周圍有列兵森嚴把手，令人見之收斂呼吸，不敢有稍加放縱。

元雪心跟着謝無意下了馬車，望着高聳蔽雲的宮牆，心想：這裡房子似乎也不錯，我得留心研究，以後再造宮殿就有新思路了。

謝無意仰視皇宮，還未踏入其中，便感到了一股撲面而來的窒息感，原本快活的回家之情頃刻間被沖刷掉了一小半。

他真能在這樣的地方堅持一輩子嗎？

這時，宮門被打開，兩排禦林軍整齊地走了出來，後面跟着兩列擡着步辇的侍從。蕭秋明笑道：“寒兒，進宮吧。”

“是。”謝無意應了聲，拉着元雪心上了其中一輛步辇。他從前隻擡過人，如今被人擡着走，總感覺很是不安。

元雪心低聲道：“好奇怪啊，這裡的人怎會喜歡使用這種耗費人力的工具呢？騎牲口不好嗎？”

“應該是這兒的規矩。我們以後在裡面盡量走路吧。”

“嗯。”

經過數座宮殿，隊伍在一處宮殿大門口停下，侍從們放下步辇，讓主子們下車。蕭秋明領着謝無意和元雪心穿過大門進入院内，院中站着幾十名宮女太監，整齊地行禮齊聲道：“恭迎大皇子回宮。”

謝無意露出尴尬而不失禮貌的微笑。

蕭秋明輕聲道：“你說平身。”

謝無意看向侍者們，聲音有些緊張：“平身。”

侍者們紛紛直起了身子，垂眸肅立。

蕭秋明對謝無意囑咐道：“寒兒，懿華宮是我的日常居所，你們先在偏殿好好休息，有什麼需要就和身邊的宮女提。我還有事處理，先走了。”

“父皇慢走。”謝無意送走蕭秋明，然後回頭望着幾座華麗壯觀的宮殿樓閣感歎道，“這個院子居然能裝下這麼多房子，怕是有大半個桃源村那麼大，其他院子也是如此大嗎？”

同時，蕭秋明走在宮道上，面容冷峻地對身邊的太監下令：“傳廷尉進宮。”

懿華宮内，謝無意張着脖子傻傻環顧，驚得合不攏嘴。宮女們見他完全一副沒見過世面的樣子，忍不住偷偷憋笑。其中一個年紀稍大的宮女領着幾個宮女走過來，垂眸道：“殿下，奴婢是此處的掌事大宮女，有何需求都可對奴婢吩咐。接下來，請跟奴婢去浴室。”

謝無意和元雪心跟着大宮女繞過最大的一所宮殿，在長廊拐了幾彎，來到一座閣前。兩名宮女拉開門，他們進入門内，隻見室内寬闊敞亮，矮櫃架子一應俱全，地面中間被挖出一塊四四方方的大池子，水面上升騰着袅袅熱氣。

謝無意再次驚呆了，不可思議道：“我、我們就在這裡面沐浴？”

大宮女回道：“是。殿下平時喜歡什麼味道的香料？”

“我沒……”

元雪心開口道：“聖上平時喜歡用哪種，我們也用哪種。”

“是。請殿下更衣。”

元雪心見幾名宮女上前要為謝無意脫衣服，連忙喝止：“不許碰他！”

宮女們愣住。大宮女說道：“姑娘，服侍殿下更衣是奴婢們的職責。”

“那也不許碰他。你們若非要服侍他，就讓太監們來。”

謝無意趕緊說道：“以後讓太監們來服侍就好。”

“是。”大宮女微微擡眸瞥了一眼元雪心，轉身出門對着一個宮女細聲吩咐，宮女低頭退走。

過了一會，數名太監和宮女走過來，個個手上捧着東西。他們走入浴室，太監們往櫃子上擺放物品，宮女們捧着籃子來到浴池邊坐下，慢慢往裡撒花瓣。做完後，他們排着隊走了出來，太監們在謝無意身後站好，宮女們來到大宮女身後等待命令。

大宮女對着元雪心說道：“姑娘，殿下要沐浴了，請随我出來。”

元雪心看了看謝無意，不放心地叮囑：“别讓宮女們碰你，知道了嗎？”

謝無意笑道：“放心吧。”

大宮女領着元雪心走在小花園裡，元雪心問道：“請問這裡隻有一間浴室嗎？”

大宮女答道：“是的。宮裡皆是用溫泉沐浴，池水一澡一換。”

“這也太浪費水了。”

“宮裡自古如此。”

“你能不能擡起眼睛和我說話？”

“這不合規矩。請不要為難奴婢。”

元雪心見大宮女始終冷淡回應，心想：我冷漠起來時，也像她這般膈應嗎？

到了偏殿内，大宮女說道：“姑娘，這間西殿是你的住所。殿下住在東面的偏殿内。”

“知道了。”

“殿内已經備好了一些吃食，姑娘可以慢用，若有需要盡管吩咐奴婢們。等殿下沐浴完，奴婢會來告訴姑娘。”

“好，麻煩了。對了，你把這裡的宮女們都喊出去吧，我要睡一會。”

“是。”

大宮女領着宮女們退出偏殿，元雪心趕緊關上門，這才覺得自在了些。然後，她轉身張望寬敞華麗的宮殿，眼露興趣，開始細細探究起來。她一會摸摸垂簾的料子，一會用手指敲敲花瓶，認真觀摩柱子上的雕刻紋樣和屋内布置，發現此處建築構造雖無特别之處，但室内布置倒是别出心裁。不知不覺，一間屋子的雛形就在腦海裡浮現了出來。

“糟了，忘了讓她們給我備紙筆……算了，我先記腦子裡吧。”

自言自語着，元雪心感到有點餓，便走到案幾邊坐下，視線在幾盤點心裡徘徊了一下，然後挑了一塊點心品嘗，滿意點頭：“點心也很好吃。可惜我不擅長廚藝，不然就可以去學藝，以後做給自己吃了。”

不知不覺吃光一盤點心，她還不見大宮女來喊她，不禁有些犯困：“無意怎麼還沒洗完？我都困了。”

說着，她撐着頭，慢慢合上了眼。

過了一會，門被打開，一個身穿橙色衣裙的女子走了進來。她左右張望一下，來到打盹的元雪心身邊，坐在對面好奇打量，忍不住暗暗驚歎：她生得不像真人，反倒像一座能動的玉像。原以為皇後的容貌已經冠絕後宮了，沒想到今日來了一個更加美麗出衆的女子。

元雪心緩緩睜眼，見對面不知何時坐了一個人，揉揉惺忪的眼睛，看着對方問道：“你是誰？何時來的？”

女子衣着華美，妝容精緻，看不出年齡幾何，隻有頸部的皮膚暴露了光陰對她的摧殘。她英氣的臉上展露笑顔，說道：“我是趙淑妃，剛來不久。”

“娘娘好，我叫元雪心。”

趙隽影看了眼空空的高足盤，笑道：“姑娘很喜歡這道點心？”

元雪心點點頭：“是啊，這幾盤子我都嘗了，都喜歡得緊。但是我一口氣吃不下這麼多，便隻吃光其中一盤，其他的一會分給宮女們吃。”

趙隽影眼露欣賞：“姑娘真是好心。”

“娘娘，您找我何事？”

“聖上政務繁忙，吩咐我來照料你和大皇子。我暫代皇後之職管理後宮，宮中女眷都要聽我安排調遣，以後你有什麼需要的，盡管和我提。”

“謝謝。”元雪心心想：聽起來她是一個權力很大的人呢，想來是個寵妃。

她問道：“娘娘，您以後會當皇後嗎？”

趙隽影笑道：“聖上的皇後隻有一位。在這個宮裡，沒有哪個妃嫔敢妄想皇後之位。”

元雪心見她眼露惆怅，安慰道：“不當皇後也沒關系，聖上信任您，才會托您管理後宮，這也是寵愛您的表現啊。”

不想，趙隽影卻露齒笑了起來，笑容頗有幾分荀玉薇的影子：“哈哈哈，姑娘說笑了，這宮裡也沒有哪位妃嫔敢自稱寵妃。聖上把這偌大的權力交于我，也隻是因為我相對其他妃嫔更受他信任罷了。”