古金榮砸在桌上的搪瓷缸還在嗡嗡震顫，那聲“各自修路”的餘音裹着山風，卷過一張張晦暗不明的臉。月光從雲縫裡漏下來，照見會計腳邊散落的算盤珠——三顆檀木珠子滾進泥縫，像被活埋的秤砣。

古金榮腰杆挺得筆直，聲如洪鐘：“修路這事，最忌磨洋工！三天後就動工！”

他大手往操場南側一揮：“等路通了，就在那兒起棟三層高的教學樓——”底下響起一片抽氣聲，他故意頓了頓，“要是捐款夠數，連那幾間破瓦房全推了，統統蓋成水泥樓！”

“修路不花錢，就靠大夥出力！”他目光掃過人群，“咱們石牛村别的不多，力氣管夠！等将來寬裕了——”他突然提高嗓門，“水泥路直接鋪到各家門口！”

燈光照着他額頭的汗珠，像綴了層碎銀。會計的算盤“啪”地響了一聲，像在給這豪言壯語敲邊鼓。

提到捐款，場子裡靜得能聽見煤油燈芯爆裂的“噼啪”聲。人們像突然被凍住了似的，連搖蒲扇的手都停在半空——生怕喘口大氣，那捐款簿就飛到自家眼前。

古金榮的目光掃過一張張低垂的臉：“捐款全憑自願！”他故意把簿子拍得震天響，“三塊五塊不嫌少，三十五十不嫌多！”見幾個老漢松了口氣，他又補了句：“各隊推舉的老長輩盯着賬本，分毫錯不得！”

他突然朝台下拱手：“更喜人的是——”拖長的調子把衆人脖子都吊長了，“鎮裡特批了專款！現在請唐鎮長講話！”

掌聲稀稀拉拉響起，前排幾個老漢慌忙拍手，震得條凳吱呀亂晃。唐副鎮長整理中山裝的動作，活像戲角登場前最後捋一把髯口。

唐副鎮長踏上戲台時，掌聲像受驚的麻雀般驟然騰起又倏忽落下。他試了試麥克風，氣流聲刺得前排人直捂耳朵。

“鄉親們！”他突然拔高的聲調驚飛了樹上的夜枭，“我代表鎮政府——”右手在空中劃了個半圓，定格時正好指向黑黢黢的山梁，“祝賀咱石牛村路通财通，人才兩旺！”

台下幾個老漢配合着幹笑兩聲。

“我捎來鎮上的賀禮！”他突然從兜裡掏出張紅頭文件抖開，“專款批了！”紙頁在煤油燈下嘩啦作響，“可光靠官家銀子撐不起新學堂——”文件“啪”地合攏，驚飛一隻燈蛾。

“五十塊！”三個字炸雷般蹦出來，“隻要捐夠這個數！”他跺跺腳，震得戲台木闆嗡嗡響，“名字刻上青石金字的功德碑！”會計的算盤應聲“噼啪”兩響。

“等娃們坐在亮堂教室裡——”聲調陡然轉柔，像換了個人似的說：“指着碑上您的大名說，這是我爺爺捐的！”

他說完鞠躬時衣擺嘩啦一響，那角度精确得像用尺子量過。下台時他特意繞到村長跟前握手，兩雙手交疊的剪影投在幕布上，活像皮影戲裡的官老爺會見鄉紳。

唐副鎮長綢緞衣擺剛隐入幕布，古金榮一個箭步搶到台心。他先抹了把額頭的汗珠子，那汗早把藍布褂子洇出個深V形。