時隔多日，這一夜元子攸終于安安穩穩睡在床闆上，一夜離京以後難得的好眠，第二日醒來，隻覺神清氣爽，似乎一夜間掃盡連日奔波積郁的穢氣。他出門幾步，迎面碰到了賀拔嶽，後者一見他，似乎愣了愣。

“怎麼了？”元子攸問。

“想到我從前的一個朋友，”賀拔嶽說，“他姓獨孤，名如願，從前在懷朔的時候，我與父兄和他，一起殺了衛可孤。”

“他可真是個漂亮得讓人移不開眼的人兒，容貌可一點兒不比殿下差。”賀拔嶽笑了笑，元子攸今日衣衫齊整，不比太行山中時候，一見之下，隻讓他想到“風神秀慧”四字，他頓時又回想起昔日那個風姿雅逸的好友來，“今日一見殿下，忽然就想起他來了。”

“北塞獨孤郎嗎？”元子攸說，“我有所耳聞。他如今……”

“邊走邊說吧，”賀拔嶽道，“郡公已等着我們出發了。”

兩人邊走，賀拔嶽邊道，“我們一起殺了衛可孤，回想那時真是年少氣盛，他容貌俊雅，又喜歡修飾自己，是那時北塞人人稱羨的人物。隻是後來我們在流亡中離散……他跟了葛榮。”

眼前庭中即将出發的兵士們身披輕甲，排列得齊齊整整，個個身強體健，神情悍勇。元子攸并無軍中的經驗，可是一見之下，便知這些爾朱榮所說心腹之人，是可堪大用的，一時也感歎爾朱榮确實是人傑。

“真希望……不要在戰場上遇到他。”賀拔嶽隻又說了這一句，便停了腳步，擡頭，“郡公。”

“嗯。”爾朱榮應了一聲，“走吧。”

晉陽幽靜的清晨裡，一行人悄聲出發，似乎連薄霧都沒有驚動。

一行人已遠離城中繁華地帶，漸漸地有些放松。賀拔嶽邊上有個二十來歲的青年拿手肘捅了捅他，道，“又在想那個人了嗎？”

“誰？”賀拔嶽一時沒反應過來。

“她呀——”那個青年拖長了語調，話音裡滿滿戲谑意味，“你喜歡的那個姑娘呀。”

“别胡說！”賀拔嶽吃了一驚，忙否認道，“黑獺，你瞎說什麼，我哪喜歡什麼姑娘。”

元子攸與爾朱榮一道走在他們前面，聽了這話唇角忍不住微微揚了揚，聽賀拔嶽管那個青年叫“黑獺”，那想必這人便是他的舊時好友宇文泰了。

其餘各種閑話，一路未絕。

再走出數裡，元子攸看見斜前方有一座矮山，山坡上一間古寺，寺中的佛塔半隐半現在雲霭裡，又是雲未開霧未散的清晨，看起來更有一種出塵的清寂，便多看了幾眼。

爾朱榮見到，指點說，“那是晉陽的一間古寺，也不知道是哪朝哪代建的，因為在半山上，香火便不如城中的旺盛，這些年更是有些荒廢了。”

元子攸點了點頭，爾朱榮續道，“那古寺最出名的是佛塔，佛塔分三層，于是晉陽的人都管它叫做三級寺。殿下若是日後有閑能得重來，那古寺倒是值得一去。”

“嗯。”元子攸含混地應了一聲，自此便記下了寺名。

南下的路上依然到處有倒伏的死屍，爾朱榮仿若根本沒見到一般，連神色都不改。他見元子攸的神色，道，“這樣的時局，與其為這些人傷神，還不如把心思放到有用的地方，好好打一場勝仗來得有益得多。”

“郡公說的是。”元子攸心裡明白是這個道理，可是一時間又哪裡能那麼輕易說服自己。

好容易走到了上黨，按元诩的密诏所說，爾朱榮一行人便該自此停下，等候他接下來的指令。

元子攸暗算自己離京已有月餘，這些日子完全不知洛陽的情況，便告别衆人，獨自南下，想着要盡早回去見一見元诩了。

上黨大約是洛陽與晉陽的中點，再往南下，氣候轉暖，地上冒出青綠的新草，不知是不是吸食腐屍的養分長大的，綠油油的格外青碧。

元子攸南渡黃河，緊趕慢趕，終于在一日拂曉前到了洛陽城外。

身前洛陽城默立在晨曦中俯瞰着他，城門還未開，他回想自己那一日離京的情形，一時恍然，不由得感慨萬千。

正逢清明時節，這日難得地未下雨，城外桐樹花開，白瓣的花朵在微風中搖曳，抖落得空氣中滿是桐花恬淡甯靜的香氣。元子攸深深吸了口氣，聞到這氣味，他便知，他真的又回到了自己熟悉的那個洛陽來了。

所幸，總算是順利歸來了。

正神遊間，隻聽“吱呀”聲響，古舊的城門緩緩打開，走出幾個白衣白冠的小吏來。

元子攸見他們俱穿素服，不由怔了一怔，一時還未想到太多，牽馬走上前去。一邊暗自思量，早春時節，正是疫病肆虐之時，莫非是洛陽城中也起了疫情？

那幾個小吏果然多問了他不少問題，元子攸有備而來，自然對答如流。末了那幾個小吏放行，元子攸順口便客套一句，“熱孝在身，諸位仍不舍公事，真是可敬。”