符歲把書一合，湊上前悄聲問喬真真：“王令淑該不會對薛光庭有意吧？”
喬真真聞言一愣，仔細思考一下說：“王令淑唯愛詩詞歌賦、錦繡文章，說不定隻是惜才呢？”
“楊适安也有才啊，也沒見她惜。”符歲一手托腮，一手撥弄着桌上的琉璃擺件，“王令淑有十六了吧？”
“是十六。”王令淑去歲生辰給喬真真下過帖子，喬真真沒去，但是送了生辰禮。
符歲嗤笑一聲：“她若真的愛慕薛郎才華，最好祈禱薛郎家境殷實，他們王家嫁女兒可是聘禮價高者得，窮學子怕是成不了河東王氏的東床婿。”
喬真真想起王氏嫁女兒的做派也是搖頭，轉而問道：“你也将要及笄，婚事宮裡就沒個說法？”
“要麼我看上哪個賜哪個，要麼皇帝需要我嫁哪個就嫁哪個。”符歲在宗籍上父亡母不詳，自然沒有什麼父母之命媒妁之言可言。“論起來我們這些人雖然才情品貌各不相同，在婚姻一事都是一樣的。”
喬真真隻當是符歲發牢騷，，笑着回道：“怎會呢，皇室血脈終歸是不一樣的。”
“是啊，不一樣的是血脈出身，而不是人。那些尚公主的驸馬們，那些宗室婿，他們在乎自己娶的是宣城公主還是宜城公主嗎？他們娶得是聖人的寵愛，是官場的籌碼，傾城之貌也罷，才高八鬥也好，都抵不過血脈重要。王令淑那般自傲于自己的才學，她未來的夫郎會在意嗎？他們隻會在意她的父兄宗族、她的出身、她的嫁妝，管她叫令淑還是令祯，在家中行四還是行五，隻要姓河東王就夠了。”娶媳如此，擇婿亦如此，錢氏就有女嫁給一個無财無貌無官之人，隻因那男子出身太原鄭氏。校書郎中有妻苛待老母打罵夫郎□□成性，卻因妻族勢大不敢休棄。高門貴女表面看着一團光鮮，不過就是搭在父兄肩上的花架子，寫滿了捭阖縱橫的污糟。
喬真真聞此言輕輕歎氣，喬相已是極開明的長輩，父母也疼愛喬真真，可喬真真交際應酬也要考慮京中錯綜複雜的關系和喬家的官聲，容不得她随心所欲，不禁黯然。一時又想到同為親王之女的鹽山縣主夕惕若厲，符歲上無父母庇佑，下無兄弟相扶，孤單單一人暗地裡不知吃過多少苦頭，頓時悲從中來，握住符歲的手，眼中也泛起些許淚花：“可恨你之艱難我竟無以為助。”
符歲就是随口抱怨一下，沒想到竟惹得喬真真傷神落淚，連忙扯了帕子哄喬真真：“莫哭莫哭，我逗你玩的，哪裡值得你哭。”
喬真真抹去淚水，面上現出幾分謹慎：“我也不是要哭，隻是一時情急。”她壓低聲音說道：“有道是天家無情，那位對諸王猜忌重重，我擔憂……”
喬真真後面的話沒說符歲也知道她在擔心什麼，皇家從來不乏殺子弑父，手足相殘。荊王篡位失敗自戕蒙山，和靜縣主和妹妹們随母流放三千裡，如今生死不明。滕王助荊王起事，被亂箭射成篩子，家眷幽禁宮中，自此再無音訊。舒王被指貪墨軍饷，一杯鸩酒了事，妻兒貶作庶人。抄家時正是數九寒冬，舒王妃抱着幼子被拖出王府，連一件禦寒的裘衣都不許拿。許王因有私藏兵器之嫌，全家被圈禁獻陵，重兵把守。可晉王已經去世十幾年，神山地動，晉王奔波救災偶遇山崩，恪勤匪懈，忠勇義烈。肅帝已親自為晉王之死蓋棺定論，今上又怎會再舊事重提，符歲自是無懼為父兄所累。
“把心放牢，我一孤女有何好怕，隻要我不參與謀反，這個郡主就能穩穩當當做一輩子。”
喬真真收攏心緒，暗自懊惱自己惹得符歲想起晉王這等傷心事，思索着如何換個輕快些的話題：“說來倒有樁續表兄的趣事。”
喬真真拿眼睛瞄着符歲，笑得意味深長：“前些天續表兄替我尋戲班子時，要我同母親說不要聽臨海大長公主亂講，他與你玩得好是因性情相投，并非男女私情。我當時聽了奇怪，回來問過母親才知，原來臨海大長公主想為續表兄求娶你，來和母親讨過主意。”
符歲聞此大呼“我與田乾佑那厮絕無可能”。
喬真真見符歲誇張之态被逗得咯咯直笑：“續表兄如今也二十七八，勳貴子嗣中少有他這般年紀還未成家的，臨海大長公主隻怕是愁得頭發都要白了。”
符歲忽得覺出點不對來：“續表兄跟我關系怎樣，為什麼要專同你講？百戲班子這麼好玩的事，也隻告訴你。這些我為何都不知？你是表妹我也是表妹，難道還分個裡外？”符歲仔仔細細打量了喬真真幾眼，“那厮是不是對你有些别的心思？”
喬真真愕然。續表兄待兄弟姊妹都極和善，有大小事托付他都盡力相助，平日裡又愛搜羅些新奇玩意兒，時常做些精巧機關送人。喬真真真心拿續表兄當作可依靠的兄長，便是提及臨海大長公主想表兄妹親上加親，也未思量過自己與續表兄也是能親上加親的表兄妹。她反駁符歲：“續表兄年長你我許多，在他眼中我們便同他親妹子一樣，你這是哪來的歪理，快别瞎說。”
符歲不以為然：“就許臨海大長公主思量我，不許田乾佑惦記你？我們喬三姑娘花容月貌，談吐不凡，既有家世又有涵養，哪個男子見了不是思之若狂，隻要喬家透露一點給喬三姑娘擇婿的意思，隻怕喬府和公主府的大門都要被擠爛。”
喬真真臊得滿臉通紅，拿手撲打符歲，符歲左挪右躲，兩人鬧作一團，好不容易歇了，喬真真喘了半晌，才緩過氣來，兩人一對視，看着互相被抓亂的衣裳，不禁又各自笑起來。
喬真真把自己的衣裳理好，又替符歲扶正一隻歪掉的珠花，這才想起另一件事來：“宗夫人辦馬球會，可給你下帖子了？”