出坊時費了些功夫，入坊時卻簡單。守卒見多了不守規矩的皇親國戚，隻詢問幾句越山嶺這個生面孔的身份好在簿上記錄，便打開坊門。

因符歲還未歸府，郡主府依舊燈火通明。她勒馬停在府門外，轉身看向黑夜中的越山嶺。

燈火太亮夜色太濃，符歲隻能看見模模糊糊的輪廓，卻能精準勾勒出他的身形、他腰間挂着的兩把刀子、他炙熱的手臂。符歲想起那個無人回答的問題，又想起在扶搖閣前飒飒的寒風。她高昂起臉，宛如一隻驕傲的貓咪，矜貴地遠離又試探着靠近：“将軍形容英偉，想來馬球打得不錯。”

在青雲台時，她也是這樣說。越山嶺心中好笑，一場馬球也值得她惦記這麼久。

符歲看不見那男人的表情，隻能聽見深沉的聲音傳來：“許久未打，已是生疏。”

沒有拒絕就是答應，符歲是懂得寸進尺的：“将軍欠我一場馬球，可不要賴帳。”說完一踢馬腹，馬兒躍上石階，沖入府中，不給他半點回旋的機會。

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甘弈章忐忑地在殿外候着，把近來大小事想了一遍又一遍，等到小中官喚他進去，忙整理衣冠，垂首趨入。

皇帝早起開了半日常朝，此時倚在椅中，手中不知翻看什麼，徐阿盛在旁伺候茶水。

等甘弈章行禮問安後，聽到皇帝詢問：“昨日郡主說狀元樓内有人出言不遜，可知是誰？”

學子們年輕氣盛，酒後最易失言，甘弈章昨天安排了兩個人在狀元樓探查監聽。不過他也不是什麼天天盯人頭頂腳跟的人，若無大逆不道之語也不會報與聖人。昨日蔡崇敏那句不恭敬的話自然有人聽見報上來，甘弈章雖覺得不妥，念在地方上的學子進京赴考不易，若因男女渾話惹得聖人不喜實在可惜，本想聽而不聞。現今聖人問起，他隻好老實作答：“是郴州人，叫蔡崇敏。”

“為何有此言？”

甘弈章心裡犯嘀咕，他又不是蔡崇敏，哪裡曉得他好端端的說什麼狂妄語，猶豫着邊猜邊說：“當日有王氏女在，在場人多有對四姓的議論，其中不乏傾慕之意……”

“傾慕之意？”皇帝涼涼反問一句。

這種話甘弈章哪裡敢回，隻好頭都不擡地隻盯着自己的腳尖看。

殿中隻有三人，一靜下來顯得格外幽深空曠。甘弈章等了許久，等來一句“退下”。

今早他得了夜間值巡的彙報，得知昨日田乾佑和陳景陽酒後犯夜，光是金吾衛就撞見兩次。來前甘弈章還思量這事要不要同聖人說一句，現在他隻恨自己不能立時從聖人眼前消失，萬萬沒有膽子再用這些小事煩聖人。

“王氏妻宗女妾，朕的姊妹竟要低賤到以色侍人了。”皇帝嘴角帶着半分笑意，說出的話卻是冰冷至極。

徐阿盛在一旁勸慰着：“那些酸儒一輩子不過守着一方宅院兩張書案，哪裡知曉天高地厚。郡主鵷動鸾飛之姿、龍血鳳髓之脈，自是金枝玉葉貴不可言，王氏女怎能相比。”

若是蔡崇敏知道那是郡主，借他一百個膽子也不敢這樣說。皇帝還不至于為了男子色令智昏的胡話大動肝火，他是氣汲汲營營之輩主動依附世族黨同伐異，王氏盛名連皇室也要避其鋒芒。

皇帝無需解釋自己的心思，他不容置疑地命令道：“去跟禮部說，榜上不許有他名。”

聖人沒說時限，那就是永遠，聖人不說緣由，那就是不給理由。徐阿盛也不多嘴，乖覺地退下去安排人傳口谕。

那頭姚賓思來想去，到底是吃人嘴短拿人手軟，尋了個機會悄悄見蔡崇敏一面将永安的身份告知：“但願你的話她沒聽見，那位主兒可不是個好脾氣的。”

蔡崇敏心下大驚，這才知道自己說錯話，連忙托人打聽。打聽幾日一點風聲也未聽聞，蔡崇敏方心中安定專心參試。待到榜上無名才有人傳話于他，叫他今後不必再考。蔡崇敏懊惱萬分也無可奈何，與王家說定的事更是再無下文，隻好收拾行囊回鄉，自此再未入京一步。

每月中旬秦安都會請尚藥局來府中給符歲診脈，皇帝也默許此事。禦醫有時叮囑幾句飲食，有時開點調理的方子。

外頭的人推開門，飛晴穩穩地端着一碗熬好的藥進來：“侍禦醫開了新方子，郡主用幾口吧。”

符歲瞥一眼黑乎乎的藥汁，左不過是些人參黃芪，吩咐道：“放那吧。”

飛晴稱是，将藥碗放在案幾上。