過了大年就是初一，一大早大家都起來了，然後一同吃過早食，便向長輩們拜年讨要壓歲錢，阿爺阿奶坐在正上方，大伯伯娘和爹娘坐在兩邊，中間擺着一個蒲團，堂哥撩起長袍，跪下去磕了一個頭，站起，對長輩們、堂妹、家弟分别送上新年祝福，過後一一接過長輩的壓歲錢。

阿圓跪拜後，同樣祝道：“祝阿爺阿奶、大伯伯娘、阿爹阿娘，平安喜樂，福壽安康，歲歲常歡愉，事事皆如意！祝堂哥金榜題名，前程似錦，萬事如意；祝虎子每天吃得飽睡得香，天天開心。”接過壓歲錢，就坐下了。

最小的虎子也有樣學樣，兩隻小手拜拜，說着：“祝阿爺阿奶長壽安康，爹爹娘親天天開心，二叔小嬸身體健康。”鬧得大家忍俊不禁，發壓歲錢的人也開心，收到壓歲錢的人也開心。拜了年後堂哥便回了書房溫習，在堂屋中間擺上了火塘，拿了瓜子吃花生和點心，又擺上長凳。

過了辰時，隔壁表舅一家就來拜年了，提了一包糖，李氏表侄：“一點心意，還望不要嫌棄。”

李氏：“來都來了，還帶什麼東西？大家住的這麼近，平日裡有事都互相幫忙。”

李氏表侄：“可不敢如此，這麼多年來一直有表姑幫襯，自家多受恩惠，哪有不提東西，空手上門的道理。”

大家圍在一起聊着家常，自然就聊到了打仗的事，李氏：“你家長河也被征上了，他這兩年沒給你們送過信嗎？”

表侄媳婦：“有一封，是長河剛到北方軍營時，發來一封到報平安的信，之後就再沒有收到信了。”

林成業：“應是北方戰事緊急，并無時間托人寫信。”表侄媳婦：“是哩，這兩年總是提心吊膽的，我也不求什麼建功立業，隻希望他平平安安的回來就好。”

林明：“長河也真是，當初說好借與你們銀錢，結果他一聲不吭跑過去就報上自己的名。”

李氏表侄：“你們交了三個人的征錢，也不寬裕，是我們拖累了他，家裡窮，好不容易才湊夠了長河他爹的征錢，實在是沒錢了，當初還想過要不要賣地，不過長河知道後便阻止了，說是‘賣了地後的日子會更難過，不如去北方争一争’，若是繼續待在這裡，長河長大以後，不過和我們一樣在土裡刨食，但到底能平安長大，戰場上刀劍不長眼，受傷都是常有的事。”

林明：“我豈不知長河還有這樣的志向，也是一個好孩子啊。”

李氏表侄：“哪裡算得了什麼，不過是沒辦法。”坐了不久表舅起身就告辭，還要到其他幾家去拜年。

後續又來了幾波人拜年，都是輩分比阿奶阿爺他們低的，大家圍着火盆話家常，嗑着瓜子吃着糖。等客人來完了，一齊收拾幹淨家裡，就提着些東西去别人家拜年。這一天就在忙忙碌碌，來回拜年中結束。

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從初二起就要去各家走親戚了，吃過早食後春娘和文娘各自帶着夫君孩子，回了自家的娘家。因着鎮上遠，那牛車便留給了阿圓三人。

趕至鎮上溫舉人家，一家三口都在家等着。阿圓開心地下車，喊道：“外公外婆，表哥，新年快樂。”

阿爹阿娘落後阿圓一步，共同開口：“爹娘，阿明，新年快樂。”

“新年快樂，新年快樂，這兒冷進去說話。”溫舉人三人也回祝，迎着三人進屋。

外婆攬着自家女兒說話，“怎麼樣？今天坐車有沒有吹到風？”

“不會，阿明就擋在前面，而且牛車也是慢慢走。”

外公人和阿爹在後面攀談，談着戰事赢了後，今年的賦稅，田地裡的事，又說起堂哥明年考秀才的銀錢準備好了沒。

“阿明表哥。”

表哥：“阿圓，快來吃點心，阿奶一大早就拿出來，不讓我碰，就等着你們來。”

外婆調笑道：“看你那樣，我不護着，怕是一轉眼就全進了你肚子裡。”

表哥如今也是儀表堂堂，一表人才，卻一直沒說親，其實表哥和外公外婆之間并沒有血緣關系，外公隻有娘一個女兒，表哥是溫舉人同窗之孫，同窗當初也是考中了進士，好運在潭州某個縣當了縣令，卻不小心犯了官場上的忌諱，雖不禍及家人，但樹倒猢狲散，他家人的日子也是不好過，後來也隻留下了這一個孫子，溫舉人不忍心便收養了他，改了姓。

不知是否因為如此，表哥素來不愛耍文弄墨，而好木活，不過從來跟着舉人，又有基礎倒是識字會寫。隻是表哥擅木雕卻不擅木工，可鎮上哪有那麼多人會花閑錢買個木頭玩意放在家裡，而鎮上的人有木工活都有會找熟悉的師傅，偶有人上門來定做木頭家具，表哥做的家具卻比不上那些老師傅耐用，久而久之，便沒多少生意上門，平常大多時候都是在外面找活幹，偶有閑暇時間，才做會兒木工。