頓時，飯桌上的氣氛像是凝固住，讓人難以呼吸。

阿圓放下碗筷，做勢要将制油的事說出，文娘趕緊拉住，向阿圓搖搖頭，阿圓頓了一下，還是收勢拿起碗筷，心中疑惑阿娘為何要拉住我，雖不得其解，但阿娘總是向着自己的，便沉默不語，悶頭安靜吃飯。

文娘為緩和氣氛，便溫聲細語地說起：“娘，等學為考上秀才再為阿圓相看人家，能有更好的人家。”

李氏一拍腦袋，“是這個理呢，我着急糊塗了，文娘說得對，但現在也要暗裡看一些，也不能把希望全壓在學為身上。”

飯桌上的氣氛不再停滞，但也安靜，底下卻似有暗流湧動，沒人再說話，大家匆匆扒飯。吃完後，春娘麻利地收拾碗筷，其他人也起身幫忙，不敢逗留，早些回屋了。

春娘哄着虎子睡覺，“你說阿圓怎個就這麼大膽呢，這我從來不敢這樣大聲說話。”

林平躺在床上，閉着眼睛說：“這事你别摻和進去。”

春娘：“我哪敢啊。诶我說，學為考秀才，你真不陪着？”

林平甚是不解：“學為已過弱冠之年，你擔心什麼？再說他們幾位同窗一起，我跟着不合适。”

春娘：“你就那麼放心，我總擔心……”呼聲響起，“這麼快就睡了。”便也收聲睡覺。

文娘拉着阿圓進了屋子，阿圓問道：“阿娘剛才是什麼意思？”

文娘：“你堂哥今年考秀才需要一筆銀錢，這戰事剛過，要是再加上你的嫁妝，怕是不夠，必定先緊着堂哥用，再者你阿奶今天隻是說先相看着，等相看好了，還要給你預備嫁妝，至少也要到明年了，這個時候别多争辯，省得多生事。”

阿圓猜測道：“你的意思是讓我悄悄去做，等一切都做好了，再跟他們坦白？”但又遲疑道：“但是這個瞞不住呀，到九十月份摘了油果，晾曬、榨油，都需要地方，到時候，大家都能看到眼裡。”

文娘嚴肅道：“我問你，這事現在可有把握？”

“我……”阿圓有些猶豫，因為這事她确實不敢保證，隻是說盡力去準備。文娘囑咐道：“這事你沒有做好萬無一失準備，千萬不要說出來，家裡不安生，這事就更難做了，至于榨油，就在你外祖家，果子……一定要曬嗎？有沒有辦法不曬？”

阿圓想着晾曬是為了曬幹水分，便回道：“不晾曬……那到時也可以直接放鍋炒幹水分，就是不知這樣對油有沒有什麼影響？”

“暫時如此吧，等你……若是這回賺得了錢，開個小油坊就好些，也就不用遮遮掩掩了。”

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長河昨兒就聽到聲音，故而第二天一大早就等在路邊，阿圓正背着竹筐走出門，長河出聲喊道：“阿圓姐姐。”

“長河，怎麼了？”

“我也去山上，一同走吧。”“你手臂傷沒事吧？怎麼不多休息一段時間。”“我背着，手不用勁，不礙事的，最近總閑在屋裡，有點悶。”

一路上，兩人都沉默着，長河躊躇了半天，還是不知要如何開口，眼見都要進山了，長河終是開口問道：“阿圓姐姐昨天沒事吧？”

“沒事啊。”昨兒我說話聲音有那麼大嗎，都給長河聽到了。“别擔心，不是什麼大事。”

長河想問一句又閉上了，阿圓姐姐不願說，再問就惹人煩了。打了柴，阿圓難以提起精神去說話，長河猶豫不知該說些什麼，幾次想開口，話語到了舌頭卻又退回喉嚨，兩人便一路無話回了家。

進門前，長河喊住阿圓，鄭重地說：“阿圓姐姐，不管遇到了什麼事，我都站在你這一邊。”

阿圓看向已經長大了的長河，心裡似有暖意生起，“謝謝你，長河。”

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長河慢慢地走回家，卻想到昨天聽到的隻言片語，阿圓姐姐不願成婚……心裡是松了一口氣，又為自己的心思感到羞愧。