麻葉童子曾聽母親說起過一個關于惠比壽神的傳說。

有一位貧窮的人哀歎着自己的不幸，惠比壽神心中十分憐憫，于是降下了福音：他将石塊變成了金子，許諾這位窮人可以帶走。

“但是，請量力而行，如果你裝金子的袋子破了，它們就會全部變回石塊，那樣你就什麼都沒有了。”

母親模仿着惠比壽神的聲音，小小的麻葉童子完全被故事中的人物牽動了心神，他快樂地說：“太好了，他能過上幸福的生活了！”

他感覺母親的手指拂過自己頭發，那溫暖的觸感讓他情不自禁地笑起來，而故事仍然在繼續，窮人将金子一塊塊地放入自己的布袋中，惠比壽神勸慰着：“現在夠了吧？”

“再讓我拿最後一塊。”他這麼說着，将這“最後一塊”放入袋中，嘩啦一聲，布袋被劃破，金燦燦的金子全部變回了石塊，貪婪的人失去了一切，傷心地哭泣着，而惠比壽神已經不見了蹤影。

“什麼啊！他真是個笨蛋！”麻葉童子聚精會神地聽着故事，到最後居然是這種結局，不由得氣呼呼地，“如果是我的話才不會這麼笨呢！”

“呵呵，那我的寶貝要學會節制哦。”麻之葉對于孩子的小脾氣也覺得可愛，她循循善誘，“答應媽媽，如果麻葉童子遇到了這樣的事情，一定會見好就收的對不對？”

麻葉童子驕傲地點頭答應，撲進母親的懷裡撒嬌：“我當然會啦，媽媽。”

“是嗎。”

“……媽媽？”麻葉童子有些遲疑地擡起頭，麻之葉慈愛的面龐逐漸在他的面前融化，拼湊成一張張讓他作嘔的表情，最後停留在乙破千代的面無表情的臉上，“你真的做到了嗎？”

當醒來的時候，麻倉葉王依然沒能整理好自己的神情，他感覺到自己的背脊已經被冷汗打濕，那些不想聽到的話語又萦繞在他的耳邊，仿佛在控訴着他犯下了怎樣的罪孽，得到了怎樣的詛咒。

麻倉葉王看向窗外，太陽已經将要升起了，他也已經沒有再次睡下的意思，幹脆換好了衣裝走出屋内，式神們進進出出，一盞燈籠浮到他的身邊，帶領着他去往安倍晴明所在之地。

燈籠鬼從來不會主動和他說話，式神們也不會談論什麼，他們在安倍晴明府總是很安靜，隻有女神希望的時候才會顯出點生機來，給寂靜的府中帶上一點點熱鬧。

但是這一切對麻倉葉王來說恰恰相反。

妖怪的心音或許不像人類複雜，卻更加的血腥與殘暴，這是他們無可違逆的本能，他們的腦海中隻需要閃過一絲獨屬于妖怪的嬉戲或是美味，就足夠令這位少年感受到胃部無可避免的痙攣了。

隻有女神在的時候，他的世界會是安靜的。

就像變回了曾經沒有得到力量的麻葉童子，那些不應該聽見的聲音消失在了耳中，隻有女神的話語是值得入耳的，隻有女神的話語是值得用心去品味的。

其它什麼都不需要聽見。

當那些紛擾的聲音再度出現，就代表女神又一次離他而去了。

安倍晴明在庭院中擺了一局棋，直到麻倉葉王到來時仍在摩擦着手中的棋子，麻倉葉王也正在學習圍棋，即使是他也能看出黑方已經大勝了，而這一局，安倍晴明顯然執白。