雪莉聽過很多的祈禱。

人類總是寄希望于神明能夠實現他們的願望，那些願望有好有壞，有些普通到乏味，有些異想天開到讓她忍不住大笑，曾經，偶爾一個個翻看信徒的禱告與願望也是她頗有興趣的娛樂活動之一。

總有一些人，他們将自己那可憐的信仰包裹得極其虔誠，又将龐大的所求說得仿佛不值一提，祈求她降下恩賜。

她又遇上了信徒。

他有一張非常陰郁而美麗的面龐，略帶些微卷的黑發垂在兩鬓，肌膚是平安京最為推崇的蒼白，那柔順的神情中還帶着幾分憂愁不解的病氣。

隻消看一眼，雪莉就知道他一定是一位屬于京中的貴公子。

他有着和藤原佐為相似的氣質——昂貴的氣質，隻有在完全脫離現實和勞作的環境中才能培養出來，但即使表皮相似，他的内核與藤原佐為完全不同。

與天真又柔軟的小少爺不一樣，這位貴公子大概是出生開始就享受衆星捧月，被作為家庭唯一的繼承人培養，從有意識起就感受到自己是世界的中心，就這樣被寄予厚望、溺愛着長大，不會被任何人拒絕，自然也不會感謝任何人、不會體諒任何人。

和這個山村一點都不搭調。

他強自忍耐着山間的破敗、忍耐着山民的粗鄙，忍耐着焦躁的心緒，隻是為了等待女神的降臨。

——他已經快沒有時間了。

第一次聽到來自彼岸的女神的消息的時候，他還并不在意，病痛折磨着他的□□和心靈，“傳說她無所不能。”，侍從絞盡腦汁地給他講些新鮮消息，希望他能稍微開心一點，自己也能少受些罪。

“愚民的無稽之談。”他的回答充滿了冷漠。

但是當自己的生命如水流逝，無論怎樣的财富與地位都無法将其挽回的時候，當醫師們搖頭不語的時候，當神官們拒絕接見的時候，當陰陽師們隐晦地說“生死輪回自有定數”的時候，傲慢的公子不得不低下自己的頭顱，轉而将這個曾經被評價為“無稽之談”的傳說當做最後的救命稻草。

但女神的身影猶在霧中。

他幾乎發動了所有的力量去探尋女神的消息，她從何處來？往何處去？一切都沒有答案，于是他隻能托着殘破的軀體乘車去找那些可能有女神存在的地方，或是守候在某一個有着奇特傳說的村落，等待女神或許永遠不會有的光臨。

下仆曾說他就像是瘋了一樣，他聽到了，絞死了這位不懂規矩的仆從。

但他也确實快被可見末路的身軀與永無盡頭的追逐逼瘋了。

最終，在他的精神或是□□徹底毀滅之前，無所不能的女神撥開迷霧，降臨在了這位虔誠的追尋者身前。

……………………

貴公子自稱為神宗無慘。

神宗一氏與源氏、橘氏一般，承襲自天皇血脈，而今卻子嗣不豐，繼承人更是纏綿病榻，已經隐隐有日薄西山的征兆了。

在看出雪莉對詛咒的興趣的時候，安倍晴明就曾對她講過許多京中貴族之事，越是花團錦簇的大族下就隐藏了越多的污穢，而神宗一族顯然完美具備了詛咒誕生的條件：心高氣傲卻命不久矣的繼承人、一具一具被拖下去的醫師的屍體、還有最重要的，似乎已經悄悄在分家物色孩子的現任家主。