難能見到佳麗們自發和諧相處的一幕，姜洛欣慰得不行。

她照舊沒有參與佳麗們的讨論，老神在在地坐着，深感自己就是個老媽子，千辛萬苦地扒拉不成器的孩子這麼久，總算預見了點可以安心養老的曙光。

不容易啊。

感歎完，姜洛慢吞吞喝口茶，老年人心态更加平和。

因是奉了皇後口谕，不過半日工夫，禦花園那邊便着人來永甯宮禀報，道是西棠苑已經整頓完畢，皇後娘娘盡可前往賞花。

可巧李美人才從長生殿給皇帝送完點心過來找姜洛，正說這回雖然也沒見到皇帝陛下，但伺候陛下的高公公問了她近來後宮可有什麼異常，似乎陛下終于記起其實他還有個後宮。聽到“西棠苑”三字，李美人止了話，飛快改口道：“娘娘，妾想去西棠苑。”

姜洛道：“等用過膳，本宮和你一起去。”

李美人道：“那妾先回宜春殿……”

“别回了，就在這兒和本宮一起用吧，”姜洛轉頭吩咐扶玉，“讓人去跟貴妃她們也說一聲。”

又道如果穆貴妃要從宮外請畫師，用她的名頭請。

扶玉應下。

等扶玉出去了，李美人才問：“娘娘，真的讓妾陪您用膳啊？”

李美人有點緊張。

這是她第一次被娘娘留下。

姜洛說：“當然是真的，本宮還能騙你不成？”又問，“你可有什麼忌口的？”

李美人搖頭：“沒有，妾什麼都能吃。”說着捏了塊栗子糕，小口卻快速地啃，含糊不清地道，“别看妾身材瘦巴巴的，其實妾特别能吃。”

姜洛笑了笑：“能吃是福。”

她慈愛地看着李美人。

說是美人，其實也不過是個孩子。

才十五六的年紀，正在長身體的階段，可不就是愛吃。

看孩子吃完糕，嘴角沾了點心屑，卻連擦都顧不得擦，伸手又去拿第二塊，姜洛幹脆取了帕子給她擦嘴，又囑咐别吃太多，待會兒禦膳足夠她吃的。

自打入宮，李美人何曾被這麼溫柔地對待過，當即整個人都呆住了，什麼都做不了，隻能傻不愣登地點頭。

看她一臉傻相，姜洛沒忍住，捏了把她的臉。

李美人對突然老媽子附身的姜洛生不出半分抗拒。

她傻乎乎地揚着臉，任由姜洛捏，眼裡也不自知地泛起點疑似孺慕之情的色彩。

姜洛看着她，更加慈愛了。

很快，午膳呈了上來。

盡管老早就發現皇後這兒的吃食格外的美味，但真正吃到膳食，隻一口，李美人就顧不上說話了。

她埋着頭拼命狂吃，給她布菜的宮女險些跟不上她進食的速度。

姜洛看得失笑，親自盛了碗烏雞湯給她，讓她慢慢吃，沒人跟她搶。

李美人嘴上唔唔着應聲，手裡銀箸卻沒有放慢分毫。

待得終于放下銀箸，李美人才後知後覺自己剛才的吃相似乎非常丢人，白嫩的臉蛋唰一下變得通紅。她指尖纏了纏流蘇，羞答答地對姜洛說她吃得很飽，多謝娘娘款待。

姜洛笑道：“不知道的還以為你被本宮苛待了。”

李美人嗫嚅道：“誰讓娘娘這兒的膳食這麼好吃……”

好吃得她都想在永甯宮裡住下了。

這時，同樣吃完食的團團和圓圓被帶過來。

李美人抱起她的小黑狗摸了摸肚子，真切懷疑娘娘這兒的狗食也很美味，否則這家夥的肚子不可能這麼鼓。

姜洛給團團套好繩子，說：“走吧。”

李美人應了聲，擡腳跟上。

時隔一天，姜洛再次踏入西棠苑，眼前所見，皆與昨日大不相同。

昨日還能将團團藏得連根毛都看不到的野草已消失了個幹淨，露出石子鋪成的小徑，以及擺置在樹下的石桌石凳。沿着小徑走，繞過一個彎，前方赫然有座石築的高台。

拾階而上，站在高台的最高處向下俯瞰，整個西棠苑的景色盡收眼底，廣闊又壯觀，是種與就近觀賞截然不同的美。

姜洛在高台上坐了會兒。

她撐着下颚，看底下團團和圓圓在落花裡打滾，你追我趕玩得不亦樂乎；又看李美人忙着指揮人搭梯.子，好去摘樹梢開得最好的花。

“……采回去曬幹了泡水喝，”姜洛聽到李美人這麼說道，“等結果了，果子也摘下來做蜜餞，酸酸甜甜，可好吃啦。”

李美人詳細描述了一番蜜餞海棠的滋味。

姜洛想無怪先帝老帶着寵妃來這兒玩，既能賞花又能吃果，半點不浪費，這地方真挺好的。

而像姜洛是用完膳就帶李美人來了，穆貴妃她們則是午休過，才浩浩蕩蕩地結伴而來。

穆貴妃一到西棠苑，顧不得觀賞，就先行撇下諸位妹妹，登上高台去找姜洛說話。

她道：“妾讓人往宮外遞的帖子，已經有兩位給了回複，說是不日便能進宮。妾以前拜會的那位大家也應承了，不過他說他隻畫貓，不畫人。還有，另外幾位接了帖子的也……”

聽她細細講完，姜洛道：“你做得很好。”

穆貴妃垂首，道：“娘娘信任妾，妾自當盡力做好。”

她瞧起來謙遜得很，完全沒有要居功的意思。

姜洛不由自主地想起她哥穆不宣。

突然就很想見見這位傳說中的小郡王，向他讨教一下如何才能将人調.教得像穆貴妃這樣，該盛氣淩人的時候，誰都怼不過她，該低眉順眼的時候，她也熟練得不行。

管中窺豹可見一斑，穆不宣調.教妹子肯定很有一手。