夏日裡的暑熱和躁動相伏相依，有打着瞌睡的貓在庭前太陽下躺着，也有在熱風中晃動着的樹，搖曳熱浪。

驚破這一平靜的，是一連串急切地腳步聲，踩着碎步進來，慌張又穩重。

“你們站在這裡一排就好了，等下少爺啊，會親自來挑選你們中的一個當少爺的陪讀。這可是好差事，多少人求都求不來，你們都是貧窮人家，也知道選上了會給你們家裡帶來什麼吧？”

院子裡回聲不斷，帶着希望的，傳出一句“知道了”。

在人群中瘦弱不顯眼的俊秀小書生湊過去，随意拉了一個身邊人問：“這麼多人，都是來當陪讀的嗎，不是隻選一位嗎？”

就算是少爺需要陪讀，那也不用這麼大的仗勢選拔呀。

那人看了一眼這俊秀小書生：“你是誰，哪家的？”

俊秀小生道：“我叫葉如卿，城東葉家的。”

“那個紡織為生的葉家？”那人仔細打量着，“隻聽說葉家有一兒一女，葉家的兒子我認識，不長你這樣啊。”

葉如卿笑着圓道：“我是他家的堂親，借住他家裡，不想要白吃白喝，這才來了這裡。”

那人眉頭舒展，這才了然，拉着他的手和他攀談，但沒想到葉如卿縮了手，後退了幾步，像是被觸電了一般。

“你躲那麼遠幹什麼，都是男人，還摸不得？”

葉如卿慌張應對：“對不住，是我不小心，這天太熱了。”他擡起手來，擦了擦額前的汗，讓那人繼續說。

“這位楚家的少爺你可能沒聽過，有錢的纨绔子弟，什麼事情都幹得出來，行事荒唐，家中人管不住，這才要為這位少爺找一個陪讀。每月給五兩，這可是來錢最快的差事了，誰都想來，就算聘不上，也沒什麼損失。”

那若是聘上了，那便是為家中帶來飛黃騰達。

這些人，便都要來一試。

“但我估計你夠嗆，”那人搖頭，對葉如卿說，“你這個小身闆哪裡禁得住那少爺的搓磨啊，肩不能提手不能扛的，我看啊你趁早退出，别和我們這些人争了。”

葉如卿看了一眼同行者，有的膀大腰圓，有的身材魁梧，一拳能打死好幾個自己，他倒吸了一口氣。

“怎麼樣，這五兩銀子也不是那麼好掙的。”

那人以為這樣說，葉如卿就能退出，于他來說也是少一個對手，他勝券在握，等着葉如卿離開。

但葉如卿堅定擡頭，目不斜視：“我不走。”

“為什麼？”

“五兩銀子，來都來了，我沒理由放棄。”

那人的粗鄙之語就要忍不住了，但還來得及說，說話間，匆忙的腳步聲又來了。

“肅靜肅靜，少爺來了！”

衆人噤聲，葉如卿也跟着閉嘴，順着目光看過去。

楚家的少爺楚懷安，說是一副貌美俊俏的臉，隻是無惡不作，人家的一雙桃花眼是含情的，這位少爺的桃花眼卻是存着惡劣的心思的。

若他與你對視，勢必是要玩弄你，讓你生不如死痛不欲生的。

葉如卿謹記着這話，旁人說若是你想要選上這陪讀，那就一定不要擡頭，要低着頭，順應少爺的心思，少爺才會選你。

他把頭低下去，一點都不敢看楚懷安，但他看着地上的影子，卻發現站着一排的人，都把頭仰得高高的，甚至要和楚懷安平視。

葉如卿大受震撼，這怎麼和預想的不一樣？

怎麼人人告訴他千萬不要低頭，自己卻擡起了頭來？

葉如卿恍然大悟，這五兩銀子誰都想要得到，那在人群中必然要做最亮眼的一個才會被記住。構陷旁人，讓别人黯然失色，才能襯托出自己。

葉如卿後悔，心中想着這五兩銀子，應該就此打了水漂了。他想要擡頭，也不知道是不是來得及。

他正踟蹰着，忽然一雙眼睛就從下頭看上來，吓得他好大一跳。葉如卿連連後退，就要抵上了身後的柱子，他驚魂甫定，這才看清楚那一雙眼睛，是一雙桃花眼。

“你怎麼低着頭啊？”那雙桃花眼似笑非笑，帶着玩笑的詢問，卻讓在座的人都懼怕起來。

在這裡，能這樣說話的隻有一個人，那就是楚懷安。

葉如卿隻是遲疑沒有回答，就被楚懷安繼續發問：“問你話呢，你叫什麼名字？”

“我叫葉如卿，是，是來參選少爺的陪讀的。”

“膽子這樣的小，還要妄想着當我的陪讀？”楚懷安大笑不止，對着周圍的人說笑，引得周圍的人紛紛應和。

也有大膽的人說：“楚少爺，您看看我，我膽子大，做什麼都可以的。”

膽子的确大，能在這時候毛遂自薦。葉如卿閉上眼睛，絕望地想着，今日他應該是完蛋了個徹底的。

心裡荒涼了大半，葉如卿想今日回家，是不能夠交差了。

但是來都來了，既然即将落選，那還不如将這個楚懷安少爺看個清楚。葉如卿擡起頭來，看着那楚懷安的臉，的确好看，眼中也的确有纨绔的風範。有錢人家就是好啊，什麼事情都能做得，不像自己，為了每個月的五兩銀子，在這裡丢了臉。