葉如卿正思忖着，忽然見楚懷安轉頭，又盯着自己看。

他僵硬在原地，不知道楚懷安下一步要做什麼。

楚懷安應該要選擇那個膽子大的人才是，葉如卿認得那個人，那人便是在入府前告訴自己一定要低頭的人。

可是被猜到，那就不是楚懷安了。

楚懷安不聽那人的自薦，揚着嘴角隻盯着葉如卿看：“膽子大，有什麼用。膽子大，欺負起來，就不好玩了。”

葉如卿暗覺不妙，他看楚懷安走向自己，手也捏着他的下巴，左右撥弄起來。葉如卿剛想要發聲，想要問楚懷安為何如此，還沒開口，就被楚懷安直接用力，推搡到了一邊，摔在了地上。

掌心擦過地面，已經有了紅痕血迹，葉如卿咬着牙沒有喊出痛來，也沒有爬起身，仰頭看着正居高臨下看着他的楚懷安。

真是讓人捉摸不透心思，葉如卿不喜歡這樣的人。

那五兩銀子的差事，沒了就沒了吧。

他要起身，正好和剛要蹲下來的楚懷安對視。楚懷安貼得極近，眉眼之間都是興奮和好奇的探尋。

楚懷安似乎沒打算放過葉如卿，他說：“長得卻是标緻的樣子，隻是可惜了，是男兒身。就留你下來，玩一玩吧。”

荒唐的戲谑一錘定音，那些落選的人紛紛議論，說的最多的就是憑什麼。可是這并無什麼标準，隻有楚懷安自己願不願意，一切都是楚懷安說了算的，誰叫人家有錢呢。

葉如卿沒想到今日是這個結局，他看着楚懷安甩了袖子離去，并不再看他一眼，便也松了一口氣。他被選中了陪讀，有了着落，可是眼下看去，來日未必好過，還不知道如何應對。

他站起身來，輕輕揉着自己的手，就被那些人圍住。

那些人顯然是要讨要個說法，也想要看看葉如卿是不是耍了什麼花招。

“你憑什麼，你是不是故意低頭，就是為了選中的？”

“小小年紀，看着柔弱，心機好深啊！”

就連方才那個自告奮勇的，暗算葉如卿的人，也加入了行列，對着葉如卿指指點點：“是啊，他進來之前，還特意和我說自己要擡頭呢，可這時候卻低頭。”

葉如卿氣不過，他争辯了幾句：“不是你對我說，要我低着頭的嗎，你說你也會低頭，結果你都擡頭了，這與我何幹？”

此話一出，四周的人也都炸開了鍋。

“什麼，你也對他說低頭了？”

葉如卿哂笑，想來這人是對所有人都說了要低頭，隻是這些人精都想同了心，都想着要在别人低頭的時候高人一等，因此才都擡了頭。隻有葉如卿這樣的傻子，才認真聽了話的，但到底是真誠，真誠的人運氣卻還不錯，被選中得了這五兩銀子，也算是上天有眼。

也不多做糾纏，葉如卿出了府邸，他要快些回家，告訴娘親自己被選中了陪讀一事情。家中為了小弟念書，已經欠下了許多銀錢，但以後這錢就能還清了。

其實這葉如卿，并不是城東葉家的堂親，而是葉家的女兒葉如春。家中有一小弟，名叫葉祖揚，本來這葉祖揚也應該是随了如字輩的，隻是家中太想要這位小兒子光宗耀祖，便私下改了名字，希望祖業揚名。

葉家祖上也是有做過官的，隻是後來衰微，慢慢的也就淪落成了尋常人家。曾經的輝煌耀眼，如今葉家是要拼上性命，都要讓這位葉祖揚考上功名，為此他們斷了葉如春讀書的念頭，家中忙着紡織為生，打着不養閑人的說法，要讓葉如春去尋個來錢快的活計。

來錢最快的，便是城中楚家張貼的告示，說要找個陪讀的小厮。

葉如春的父親葉海天連忙回家，和葉如春的母親商議，能不能去掙這一個月五兩銀子的差事。

葉如春的母親聽聞五兩銀子，眼睛都閃着光芒，可是她很快就又失落下去：“可你怎麼去陪讀，你這樣大的年紀，祖揚還要讀書，當然也不能去，我們家中哪裡還有男丁啊。”

“如春不是閑着嗎，反正也是陪讀，怕什麼，就讓她女扮男裝去。萬一選中了，我們家不就來日可期了嗎？”

葉如春本來也隻是在家做着女工，補貼家用，但是賺來的銀錢少得可憐，聽聞父母要她女扮男裝去當陪讀，她吓得立刻擺手，說自己不行。

葉海天在一旁哄勸了許久，又有母親在側痛苦良久，說自己的命苦，葉家就要敗在葉如春的手裡了，這才讓葉如春動搖。

如若葉如春不答應，那麼葉家好像真的要完蛋了。葉如春不希望葉家完蛋，她不能做這個罪人，她見自己的父母如此卑微，便也皺着眉頭說：“隻是不知道成不成，爹娘也不能一錘子定音，但是我願意為了爹娘去試一試。”

葉海天聽了這話，掩面哭泣，可終究也隻是濕潤了眼眶。他說：“爹娘沒出息啊，不能讓你也讀書，正好你去當陪讀，也可以讀一讀你喜歡的書，兩全其美的啊。”

他們的口氣，仿佛葉如春已經是被選上了陪讀的小厮。

葉如春真正動心的，是葉海天那句她也可以趁此機會，讀一些書。若是真的成了陪讀，好像也還是不錯的，葉如春臨走前，心中已經完全是自願的了，隻是她的娘親還捏着她的手，笑着說：“千萬不要叫人發現了你，如果你落選了，回來我會用藤條抽你的。”

那藤條，說是葉家傳下來的家法，可是都落在了葉如春的身上，從來沒有落在葉祖揚的身上過。

怕被人發覺，葉如春特意改了自己的名字，這名字是她自己琢磨着起的，比葉如春聽着好聽許多，也文雅，但葉如春心頭始終覺得壓着一塊石頭。這也是為何她在方才，以為自己落選的時候，無比難過。

好在現在一切都迎刃而解了，她免受了藤條之苦，也能補貼了家用，她回去的路上都覺得腳步輕快了些。

才出府邸不就，葉如春就被人叫住，她以為是楚家發現了她的問題，心頭又是一驚，僵硬地轉身，她才看到是方才招呼着他們站成一排的小丫鬟。

不愧是有錢人家，就連小丫鬟穿着也比葉如春得體好看。今日葉如春一身男裝，粗布麻衣，很是粗糙，不比眼前的小丫鬟绫羅綢緞。

她微微欠身，就聽見小丫鬟說：“我家老爺讓我來傳話，說是明兒個卯時一刻，你就來府邸門口候着，少爺學堂散學，你就可以家去，這期間你隻要陪着少爺讀書便可。若是少爺做了什麼荒唐事，你看着不出岔子就好。”

“哦對了，”小丫鬟補充了一句，“少爺若是對你做了什麼荒唐事，你要受着，不能抱怨。”

葉如春點了點頭，為了五兩銀子，她可以忍。