她回了家，已經是日頭西沉了，葉祖揚在自己的房中念着聖賢書，而她手中做着女工針線，一邊聽母親和父親閑聊。

無非就是今日小弟又發憤念書了好久，又用功了多少，隻是可惜家中的銀錢太少了，不能給小弟被更好的先生教導。

說到這裡，葉海天忽然看向了葉如卿，嘴角帶着笑意：“你每日陪讀，在學堂裡，可是學到什麼？”

“聽說啊，楚家少爺念的學堂是最好的學堂了，那先生是如何念書的，如春你也聽一聽。我記得你從前，不是也想要跟着祖揚一起去念書的嘛，那先生還誇過你，你記性好，回來也說給祖揚聽一聽。”

葉如卿聽到如春兩個字，還愣了愣，她下定了決心要做葉如卿，她自己都要忘記了葉如春這個名字。

如今她看清楚了葉如春這個人，她心存善良，覺得自己的爹娘是對自己好的爹娘，但是爹娘的心中隻有她的小弟，隻有光宗耀祖的念想，唯獨沒有她。

她在這個家的作用，就是為了讓葉祖揚能夠考取功名，付出一切。

她是五兩銀子，是家中的雜役，卻被人處處都看不起。

她的後背隐隐作痛，傷口明明已經不流血了，可是仍然讓葉如卿窒息。

她從前，存着那一絲善念，真的是太懦弱了。

葉如卿說：“我沒有聽先生講的課的，楚懷安不讓我聽，隻讓我磨墨抄書，要做許多的事情。”

“啊，這樣啊，”原本挂着笑意的葉海天，臉上的笑意收了，“既然如此，你明日就留心聽一聽，好回來再給你弟弟講一遍。你弟弟光宗耀祖，你也順帶着争光啊，你以後的好日子，可都是要仰仗着你弟弟的。”

以後，她還能有好日子嗎？

葉如卿不答話，她沉默着，在爹娘的面前，這就算是應允了。她不争辯，也懶得争辯，可這話讓在外頭念書的葉祖揚聽見了，變成了另外一種意味。

葉祖揚如今十五歲，眉眼清秀，長得俊俏，可是張嘴說出來的話卻讓人不讨喜。被家裡的人慣壞了，便覺得家中的一切都是他的，這樣厲害的人，怎麼能讓一個女子來教他念書呢。

他邁步進來，對着葉海天道：“爹，我不要她教！”

“祖揚，并不是要讓你姐姐教你，隻是讓她把先生的話說一遍與你聽，好讓你能夠考上功名的。”葉家夫人将葉祖揚的手挽過來，輕輕放在掌心撫摸，她低頭一看，看着葉祖揚的衣袖都有些開線，心中又實在難過。

她看向葉如春：“你快拿針線來，給你弟弟縫衣裳。”

“祖揚也是可憐啊，好久沒穿新衣裳了。”

“爹，娘，我自己可以念書，我已經過了童生試，等秋季到了鄉試開考，我一定能考上的。姐姐記性雖然好，萬一記錯了，這不就是害我嗎？”

葉海天本來還想要勸一勸葉祖揚，想要讓他能占些便宜，可如今也葉祖揚這樣胸有成竹，這樣的氣度，絕非常人能有，他又高興起來，這是成才的征兆，他們葉家以後有救了。

不讓葉如春教，也就算了。

想來當陪讀也是沒用的，隻是抄抄詞，楚家的人怎麼會讓陪讀真正地學到知識呢。

葉海天這樣想，心中也放下了心來，一心認定了葉祖揚能夠考中，他看着葉祖揚袖口的線頭，大手一揮：“這些天家中存了些銀子，剛好拿出來，給祖揚做件衣裳吧。”

葉祖揚的衣裳本來就少，如今還要給葉如春穿上去當陪讀，都要沒衣裳穿了，也該做幾件了。

葉如卿低頭，看着自己換着回來的女裝。這還是她十五歲生辰的時候做的衣裳，她年長了兩歲，袖子也越穿越短，早就不合身了，如今爹娘有錢給葉祖揚做了衣裳，卻沒說過一句要給她做一身。

他們能看見開了的線頭，卻看不見捉襟見肘的女兒的衣裳。

葉如卿苦澀一笑，她痛恨自己怎麼現在才發覺，才醒悟。生了她的爹娘，竟然還不如頑劣捉弄她的楚懷安，楚懷安都會随手丢上一件衣裳給她。

她不想要聽下去，葉如卿起身，準備回到自己的屋子裡去。她才要關門，就聽見自己的娘親看向自己要和自己說話。

有一刹那，葉如卿是覺得自己的娘親要詢問自己是不是也要做一身衣裳，因為娘親的眼中有了難得一見的溫柔，娘親曾用這樣的目光，看過葉祖揚。

僅僅在這一刹那，葉如卿好像覺得自己，又可以當回葉如春了。

小弟的譏諷和父親的利用，都可以一筆勾銷，隻要她的娘親想到她。

葉如春的娘親說：“你去問問楚家，每月的五兩銀子，什麼時候給，拿到手裡頭了，你别忘了交給我。”

在那一刻，葉如春激蕩着的心，被摔到了地上，碎成了無數片，是誰都拼湊不全了的。

在這樣的一個夏日，葉如春最終還是被她的娘親，殺死了。

關上門，外頭雷雨交加，剛好可以掩蓋一場盛大的哭聲。