藏書塔失火，多名學士重傷，王宮地牢淪為一堆廢墟，多名犯人逃竄出逃緻使城北百姓遇害。

僅僅隻是一個暴風雨夜，便是發生了如此多的災難。一夜未睡處理城中混亂的艾德公爵，還在揉着突突跳的太陽穴，聽着手下人彙報的城内百姓遇害情況。

陪同用餐的還有布林登，以及他帶來的妹妹。

清晨，瞭望塔雄渾厚重的鐘聲悠悠蕩蕩。

聽完了布林登訴說昨夜托莫未歸家，這幾日也是早出晚歸，艾德公爵派人去尋找，特别注意那些平日和托莫有來往的。

瑪莎就雙手扶膝，呆呆地望着地面，瘦瘦小小的身影躲在布林登身後。

暴風雨夜，小孩子一個人在家裡吓壞了。

“先吃早餐。”艾德公爵叫仆人端來兩個碗碟，盛着鮮嫩的蛋液乳湯，泡着新鮮的軟面包。

小孩适口的東西顯然不得布林登的注意，他完成了清早訓練早已經餓壞了，桌上一盤的牛蹄筋和軟爛炖牛肉吃下肚，要不是旁邊侍從瞧着，等他啃掉骨頭肉就快些拿走，布林登要把骨頭都咯吱咯吱咬碎了。

相比之下，妹妹瑪莎就要文靜許多，她挨着哥哥坐，有些許緊張局促，安靜喝着蛋液乳湯，布林登撕下肉塊喂到她嘴裡，她都是要看一眼那邊盯着這裡的艾德公爵。

她一早趕來這裡似是還沒有睡醒，艾德公爵叫來女仆替她洗漱。

桌上擺放的早餐有一道淋了番茄汁的凍牛肉，艾德公爵用叉子挑了一塊，臨到嘴邊嗅聞到肉的血腥氣又是放下，端起一杯檸檬淡茶喝了起來。

換好一身碧綠打底袖口印着兩三朵百合花漂亮衣裙的瑪莎被女仆領回來。

梳好長而卷曲頭發，抹了發油，烏黑發亮，左右别了兩個發卡，鑲嵌着綠寶石，映襯着瑪莎皎白的皮膚和黑溜溜的眼睛，瓷娃娃一樣。

艾德公爵見着了，笑着招手讓她過去。

瑪莎跑去哥哥哪裡，抱着布林登的手臂埋首在懷裡不敢動，布林登就抱着她過去艾德公爵身邊。

艾德公爵很喜歡這個害羞漂亮的女娃娃，這讓他想起自己的女兒。

“公爵大人想要和你交談。”布林登捏着瑪莎的耳朵尖，叫她轉過頭來，可瑪莎怕得隻抱着他。

“你真膽小。”布林登批評她。

“好了，瑪莎不願意就别勉強她。”

艾德公爵看到時間到了就是站起身，侍從上前為妻佩戴象征首相大人的勳章。

艾德公爵用完早餐就要趕去王宮，參與禦前會議，他囑咐布林登用完早餐就去訓練場，順便管好他那隻黑豹寵物。

“要是出現了傷人事件，就不要怪我收回它。”艾德公爵對布林登是否馴服黑豹還存有疑慮，他叫馴獸師随時看着，要是出現了意外也可以及時阻止。

艾德公爵很快離開，布林登也去了訓練場。

瑪莎想要跟着哥哥，但是布林登不能随時照看她，訓練場也不是随便都可以進去。布林登把小巴交給妹妹，不要亂跑，跟着公爵大人的侍從。

瑪莎抱着裝小黑蛇的草編籠子，在訓練場外圍看了一會，哥哥的身影移動很快，消失在視野裡。

海風吹起她的黑發，落寞的神情落入旁邊女仆的眼裡，女仆詢問瑪莎要不要去看戲。

“戲？”瑪莎不知道這是什麼。

“雜耍戲子班，他們會變戲法，憑空變出兔子和鳥哦，還會噴火，你要去看嗎小姐？”

瑪莎擡了擡頭，糾正道：“我叫瑪莎。”

女仆笑了笑，“小姐是尊稱，公爵大人很喜歡你呢，你和薩莉亞殿下差不許多，叫小姐沒錯啦。”

瑪莎想了一會戲子噴火，點點頭應答，女仆就領着她穿過城内，去了戲子灘。

戲班子占據了半條街市，許多王孫貴族喜歡集聚在此，所以他們那些雜耍的都是來這裡表演，有好幾個半大孩子穿着滑稽的戲服，蒙眼睛走路、翻跟鬥和滾着鐵環輪番扔球再接住，旁邊還搭了一個台子，有幾個男人女人單獨在對台本，演一出悲苦情仇的愛情戲劇。

不少人端着馬凳坐在那裡看，人群兩個極端，走到那邊時不時爆發出哈哈大笑，來到這裡時不時掩面抽泣。

這裡是侍衛隊巡邏最勤快的地方，臨近帝都城最内的繁華街市，昨夜下了一場大雨，下水道将城内髒污的水都排走。

地面濕漉漉的，瑪莎小心地提起裙擺不要沾到身上，女仆抱起來瑪莎，她得以看得清楚些。

瑪莎認真看了一會，沒有瞧見噴火的戲，就低下了頭，抱着草編籠子去看小黑蛇。它正在睡覺，蛻了一層皮之後身上堅硬了許多，盤在籠子裡有些擁擠，瑪莎摸了摸它的腦袋。

小黑蛇醒了，朝她吐了吐蛇信子，旁邊就是女仆輕微尖叫聲：“小姐，别碰！”

女仆害怕的驚喊讓瑪莎吓了一跳，順勢她就松了手。女仆不太放心小黑蛇，領着她到了一處台階坐下，讓瑪莎抱着草編籠子，等着她去買鴿子蛋，剝給小黑蛇吃。

瑪莎點點頭，坐在台階上等着，看着那些雜耍戲子的表演，小黑蛇鑽出籠子來盤到她的手臂上，朝着一處方向嘶嘶叫着，瑪莎順着他的方向去看。

那是城内的醫館，兩個青年從裡面走出來，在屋檐下的小路，隔着周圍牆體和小攤支起來的雜亂草簾，面頰帶着小雀斑的男孩抱着高一點的男孩，兩人在交談。

“嘶嘶——”

小黑蛇尖尖的尾巴掃了掃瑪莎的手背，瑪莎望了一眼那邊還在挑鴿子蛋的女仆，最終選擇站起來，朝着那邊走去。

前面那兩人沒有發覺她的跟蹤，就算是見到了，也認為隻不過是一個小孩子。

瑪莎尋着小黑蛇的指示，繞過周圍往來的人群和建築，下去層層台階。

拐過一個街角時，卻是眼前晃過一道影子。

倉皇之間，瑪莎倒退摔倒，在她頭頂之上，是一個嬉笑的聲音。“呀，是個小女孩，看起來身體好弱，竟然養着一條蛇。”

瑪莎擡頭，見着站在面前很有壓迫感的兩人，一個伸手來扯纏在她手臂的黑蛇，另外一個就過來摸她身上的碧綠絲綢衣裙。

“好漂亮啊，師兄，我也想穿這種的——”

瑪莎不敢動，茫然無措，呆呆地坐在那裡，被他們扯來扯去，頭發也是散了。被拽走的小黑蛇被吊起來，昂着頭嘶叫威脅，而被威脅的人沒有把它放在眼裡，這種比平常物種多了靈智的家夥，除了聰明點，也沒有其他威懾力。

被瑪莎跟蹤的就是劄羅和麥恩兩師兄弟，就在這裡把她逮了個正着。

提起小黑蛇尾巴的劄羅仔細看了看，還是條毒舌，尖牙都是冒了出來。雖然年齡小，不過看皮相養得不錯，掏了蛇膽，可以做毒蛇解毒劑的引子。

正在他準備實施時，街市拐角出現了一隊巡邏隊，坐在地上呆呆傻傻的瑪莎忽然朝那邊叫了一聲，“救命——”

“我是喬伊公爵府的，請幫幫我——”

揪着漂亮小女娃頭頂鑲嵌綠寶石發夾的麥恩愣了下，笑起來，捏住瑪莎軟乎乎的小臉晃，“你會講話啊，還以為從哪富人家跑出來的小傻妞呢。”

瑪莎持續不歇地喊，“救救我——”

呼聲引來了那些城内巡邏士兵，他們提劍朝這裡跑來。