大王子是王室貴族，出行皆是帶着一衆随身侍衛和仆從，陣仗比國王都要威風氣派。

為迎接回城的普雷斯頓家族的蘭斯洛特殿下，大王子特意在城西護城河邊宴請，一桌子珍馐美馔，衆多貴族也受邀去了。

一身沾血盔甲的蘭斯洛特殿下出席，端起酒杯與衆人飲了滿滿一杯，仆從引着去換洗衣裳的功夫，大王子也跟着過去了。

宴會目光中心，盡數落在了首座的尼諾伯爵身上。

盛淵撚着薄皮青葡萄吃，也不管旁邊人敬酒，隻說自己喝不了，自顧自喝茶。

盡管他擺着張臭臉，一言不發，但因身形俊美，長得不是一般姿容絕色，還是有貴族夫人湊上來，對他各種噓寒問暖。

路途辛苦，來帝都城還習不習慣，飲食起居如何。順便拉郎配對，家中女兒尚未婚配，如果伯爵大人有空可去做客。

這時候就無比想念艾德公爵，他可是十分應付的來這種場合，一輪能把他們喝趴下，而盛淵不喜歡，就隻是看他們猴戲一樣在面前手舞足蹈的耍。

有些面和心不和，比雜耍班子的人都會演，盛淵朝場子中間的演員扔出去一個紅蘋果，“演的好，再來一次。”

因為尼諾伯爵的回應，氣氛逐漸熱絡起來。

接住蘋果的玩雜耍女孩紅着臉，提着裙擺來到貴族伯爵面前答謝禮，獻上一把鵝毛長翎羽木扇。

格外輕巧，還散發着淡淡香氣，盛淵玩扇子的時候，終于離席許久的兩人回來。

“伯爵大人年輕英俊，身體康健，騎射術也應當有精進之處！”大王子帶着蘭斯洛特殿下回來，仆從們還拖來許多鐵籠子，裡面十幾隻狼崽子，說玩“圍獵遊戲”。

“誰捕的獵物最多，誰就獲勝。”

“大王子，獲勝者要嘉獎，也要下點賭注，輸了的要給懲罰吧！”旁邊有人起哄，看熱鬧。

大王子道：“既然是迎接蘭斯洛特殿下大勝歸來的宴席，那自然是蘭斯定勝負應得的獎勵與懲罰。”

蘭斯洛特坐在上位，洗去塵埃的臉上神采奕奕，沖殺過後令他感到格外精神振奮，“勝者可以得到一紙制符咒，可以用此符命令一人，受到制符影響的那人絕對事無巨細聽從。”

此言一出，皆是嘩然，嬉笑和驚歎讨論在各處起來，上前去細細查看那些獵物，到時候該是如何射殺。

盛淵冷眼看着，把玩羽扇的時候，就有人來問他，“伯爵大人也定一個輸的懲罰吧，一直坐在這裡多無聊，别悶壞了。”

盛淵擡眼，看到一個貴族服飾的青年向他敬酒，闆栗發色，微卷毛，看起來很年輕，風度翩翩，指着對那邊嘻嘻鬧鬧的場景，“那些狼崽子性格軟弱，血性不足，傷不了伯爵大人。”

和衆人嘻嘻鬧鬧完了的大王子走了過來，拍拍青年的肩膀，“瑞肯說得沒錯，早就聽說伯爵大人善于騎射，今天也請參與這場賽事，好叫我們一睹為快。”

如此誠懇邀請，大庭廣衆之下，确實該給回應。盛淵舉起酒杯，對大王子道，“既然大王子盛情邀約，本伯爵當然應允，不過也請大王子一同前去，作為東道主總不能坐着看熱鬧，是不是？”

大王子爽快應答，吩咐仆從去帶老爺們換騎射勁裝，挑一把喜歡的弓箭。

那個叫做瑞肯的青年是福斯特家族的，銀質胸針上一隻狐狸栩栩如生，狹長眼眸掩在簇簇尾巴後面，一點白墨點綴，眼睛清透明亮。

“伯爵大人喜歡嗎？”瑞肯笑問，“這是家族勳章，我們那裡山中多野狐，堡地人也喜歡聰明又機敏的狐狸。傳說狐狸一族曾在發大水時，疏通河中淤塞，救了全村人性命，傳到後面，子孫都将狐狸看做家族守護。”

瑞肯說着就把胸針摘下來，放到他手裡，“伯爵大人喜歡，這個就當做見面禮了，伯爵大人可不要嫌棄我戴過了。”

離得近，盛淵才發現瑞肯笑起來右臉頰有個小梨渦，眼角狹長，眼型又是很圓潤，看起來像個小狐狸。

瑞肯跟着盛淵一起，談話間就是進了塔樓下的屋子裡，仆從伺候穿衣戴甲。那些盔甲都是别人用過的了，盛淵嫌棄沒穿，就先是挑選那些弓箭。

等着瑞肯換好騎射勁裝，過來挑選弓箭，盛淵見着撩開帷幕進來的仆人，捧着托盤，說是大王子特意送來的。

一件紅色披風，上面紋繡了一隻奔鹿，四叉犄角，用金絲鑲嵌，綠寶石珠子做眼睛，神态活靈活現。

“大人快披上試試。”瑞肯過來，親自為他披上，拿起鏡子裡給他看，“伯爵大人穿這種鮮豔紅火的顔色，奪目光彩，出去要迷死多少小姐姑娘了。”

盛淵穿着披風穿戴了金鱗護胸軟甲，瑞肯連連誇贊身形俊逸。

等到出去外面，瑞肯悄悄湊上來問，“大人看到那些姑娘小姐的眼神了嗎？”

盛淵扯了扯披風領口系的蝴蝶結，重新打了個一個，随意道，“我覺得她們更喜歡你。”

瑞肯笑起來，“大人太自謙了。”

圍獵比賽在城外一處緩坡，剛下過雨，景物清朗，晴暖有風，旗幟獵獵，馬兒嘶鳴，已經由仆人将裝了獵物的籠子拖去了林子裡。

都是餓了一天，嗷嗷叫着，引得馬匹都是興奮的踏踏刨馬蹄。

大王子一聲令下，衆人呼嘯着狂笑，騎馬狂奔出去。

看遠處的火紅身影漸行漸遠，蘭斯洛特招來下屬，“派人看着，出了什麼事，公爵大人可要問責我們照顧不周了。”

侍衛領命去了。

回去剛才換衣挑選弓箭的屋子裡，蘭斯洛特仔細在窗口看着，一個仆人拿起桌上放置的一柄梳子，撚下來那上面纏繞幾根長長的黑發，細細理成一束收起來，又是把方才換下的外衣疊好。

仆人轉身要離開，迎面撞見踏門進來的蘭斯洛特。

“你是誰，在這做什麼？”蘭斯洛特聲音冰冷。

仆人比他臉色都要冷，什麼也不說，直接往外面去。

蘭斯洛特拔劍放到了他的肩上，“我說，把東西放下。”

“我是尼諾伯爵的人，過來拿衣服。”

仆人回話，眼睛斜斜看他，有些俊俏的臉上顯出幾分邪氣，“殿下不想要我的伺候，尼諾伯爵可想要。”

蘭斯洛特愣住。

“你什麼意思？”

“殿下忘記了，在野外遇見的那個怪物了嗎？”

仆人向前一步，冰冷眼神盯着他，眼瞳悄然變幻成豎狀，蘭斯洛特往後倒退了兩步。

仆人一手按住那鐵劍，看着蘭斯洛特那慘白臉色和仇恨目光，壓低的聲音輕不可聞，“你招惹了不該的人。”

“違背天命，違背神意，會付出代價。”