清晨的冷空氣吸進肺裡，清掃大殿的桑塔咳嗽了一聲，又連忙捂住嘴巴，往灰袍修士們的方向看。

寂靜空曠的正殿大廳内，排滿的白色蠟燭微微搖曳，輕聲誦讀諸神信義的修士們低頭，為死去的靈魂祈禱。

盤旋頭頂的白鴿咕咕叫着，空空蕩蕩大殿中央，下方隻站了白袍聖子。

他戴着不示世人的白金面具，閉着眼等待着，那些前來祈禱吊唁的人們，他的職責之一便是傳達人們對諸神的祈願。

不過沒有人前來。

大廳裡擦擦洗洗的老仆人，都是無家可歸隻能留在這裡求個溫飽地方的老流浪者。

帝都城的子民或是離開這個繁華卻也落敗的充滿争鬥與疾病的地方，遠離前往哪怕是破敗的鄉村，那裡也是寬闊的田野，廣闊的地界。

為什麼死守着帝都城不放呐，大陸那麼多地方，那麼多領土，随便哪一地方，不都是比現在這個誰也不知道屬于哪個勢力範圍的亂城好得多？

國王陛下都被趕走了。

這些人還在這裡，守着死人過日子。

有什麼趣。

桑塔努努嘴，扔下擦地的豬毛刷子，坐在斑駁裂玟的堅硬岩石地闆，看着那些白鴿子盤旋在大廳裡，心裡直流口水，肚子不合時宜地咕咕叫了起來。

那些白鴿子似是聽到了同伴的聲音，飛到他的身邊，對着他咕咕咕叫，圍着他打轉，親近同伴的白鴿子們沒想到可能會被攻擊，被猛然一伸手抓住的桑塔揪住翅膀，也隻是受驚地左右扭頭，眼睛無辜而茫然地眨了眨。

桑塔跳下來，抓着鴿子就要跑出殿外，準備炖湯烤派，塞一肚子的糙米，頂級美味！

剛踏到台階處的桑塔被攔住了。

準确的說是截停，他不能動彈，一位灰袍修士從他身後走來。

桑塔眼睜睜看着自己的飯被搶走，白鴿子拍了拍翅膀，咕咕叫着，灰袍貼着面頰為她安撫了情緒，然後放走了她。

被松開的桑塔一屁股坐在地上，憤恨扭頭，看那個走回去的灰袍修士。

大殿中央的白袍聖子不知何時睜開了眼，一雙無瞳色眼眸望來，看到他，桑塔被這一眼看得心裡哆嗦了一下，罵話也扼在喉嚨裡。

修士給他安排了新活，告訴他以後不許進大殿。

面前這座黑漆漆的鐵籠地牢，提着木桶的桑塔打了個寒噤。

這裡像是關着野獸的山洞，充斥着血腥氣和屍骨腐爛潮濕味道。

進去之後，桑塔發現，裡面是關了人。

之前在國王陛下身邊簇擁着的那些貴族子弟，現在被關押在這裡，像是被制服的野獸那樣匍匐，身上纏繞着比手腕粗的黑鐵鍊，他們似是陷入了一種不可抵抗的沉睡之中，随着身體起伏，呼吸沉重，蒼白泛青的可怕面容，在這陰暗地牢裡，看起來如同惡鬼一樣。

桑塔哆哆嗦嗦地放下自己提來的木桶，卻是手心濕滑，木桶脫落砸在地面，迸濺出一些水花。

這聲響驚動了沉睡的怪物們，桑塔看到幽暗裡睜開的一雙雙暗紅色眼睛，拼命捂住嘴巴才沒有尖叫出來，腿腳像是被嵌入地面，怎麼也拔不動。

“呼呼……人…來做什麼？”

怪物中間有人詢問，聲音沙啞低沉。

桑塔顫抖着手，從木桶裡舀了一勺水，吞咽着口水緩和嗓子裡的幹澀，“聖子…吩咐我為你們送水。”

圖斯特看到那木桶。

裡面沉澱的青色物質，混合了清水，在外表看一點也無害，哪知道喝進嘴裡，就一日一日令他們頭腦昏沉，嗜睡到如今什麼時間也不清醒了。

“陛下呢……陛下在哪裡？”

桑塔不知道為什麼，他們明明是貴族身份，卻淪落到這等地步，有國王陛下的親切優待，還會變成這樣。

“陛下離開了，誰也不知道他去了哪裡。”

桑塔有些沮喪。

他忽然意識到自己的追尋也許隻是徒勞無功，為什麼一定要追來？在西海岸老老實實做他的旅店雜役小童不也挺好的？他是中了什麼邪？

主上大人下落不明？不，主上大人沒事，圖斯特沉沉眼眸裡混入了一些光亮。

他們能感應到，如果主上出了意外，他們任何人都不可能還安然在這裡陷入昏迷，一族主上颠覆，他們無一幸免。

主上無事，那就是最好的了。

圖斯特咳嗽起來，彎腰俯身，在鎖鍊的控制下，他站不起來，隻能雙臂撐起上身，抓着鐵籠對桑塔道，“你，希望找到陛下，是嗎？”

桑塔猶豫道，“是吧……”

圖斯特張開嘴巴，吐出長長的猩紅舌頭，上面沾染血液的一顆亮晶晶東西，咕噜噜滾到了桑塔腳下。

看他這個人類身體卻是吐出長長怪物舌頭，桑塔吓傻了，不知該做何反應。

“拿着，去找陛下……你會找到他，你會得到指引，但要小心！”圖斯特一張血口，牙齒之間粘連的血絲，叫他看起來面目猙獰極了。

“如果有任何另外一個人知道，這東西會像蛆蟲一樣鑽進你的腦子裡，吃掉你。”

桑塔感覺自己腦子裡已經擠滿了蟲子，他想吐又肚子裡空空，吐不出來，隻是餓瘦的面頰上，顯得有些大的眼睛裡，浸滿了淚水。

“為什麼要我去做…這種事？”

圖斯特拖着身上鎖鍊晃了晃，“看到了？我出不去，而且你說你想找陛下，難道你不希望找到陛下，讓他再次回到帝都城嗎？”

圖斯特想要求得同類贊同那樣，揚起頭，眼眸裡有些晶亮的東西在閃爍，“他可是國王陛下啊……怎麼可以流離失所？”

桑塔像是被這話觸動到，呆呆地蹲下身，撿起那沾血的東西，他語無倫次，“也許，我也不知道，可你這麼說，我就去試試吧……或許呢……”

桑塔站起來，看到圖斯特虛弱得趴回去，拽着鐵鍊的手臂也收不回去，被禁锢的身體蜷縮不了，隻痙攣着抽動。

桑塔小心擦拭這晶石表面的血迹，問他，“找到國王陛下，我要說什麼？”

“找到他，告訴他，”圖斯特眼睛紅紅的，眼底細碎的東西滾落出來，“我從沒有背叛。”

…

從地牢裡出來，桑塔提着木桶回去，領了自己的飯食，和那些擦地洗衣的老奴仆坐在一起。

他們不講話也不閑談，安靜的吃完東西又去做事，周圍很安靜，雜草叢生的牆根底下，風裡搖曳着一些白花，桑塔過去揪了一朵，手心裡就黏住了一些汁液。

桑塔決定離開。

首先他需要找點錢币做路費。

銅币，銀币，金币！這些東西在路上可太好使了，随便叫個人都會想要的。

往常森嚴的王宮已經沒有守衛了，他往常連靠近都不能，現在亂竄都沒有人管。

桑塔找到了一處最奢華的宮殿，看起來就是國王陛下住的地方，窗戶框碎了，挂毯織錦，雜亂無章地堆在角落，四壁蕭然，這裡還殘留屬于國王陛下的氣味，很獨特。

像是那個小學徒，不，小醫師說的。初始感覺很灼熱，會把人灼傷的那種痛感，再往深去，就慢慢地冷了，冷烈。

纏綿又疏離，讓人捉摸不透。

桑塔拉開一道金色窗簾，看到下面的花園，很奇特，帝都城處處衰敗，這裡的花草竟還沒有完全枯萎凋零，暴露在土壤外面的根莖還勉強支撐，在雪堆中瑟瑟發抖。

“可憐的東西，可憐的我！”

桑塔洩氣地坐在窗前，“陛下，您在哪裡啊——”

“這裡沒有國王陛下。”

背後忽然有一道聲音出現，回答了他。

桑塔頓了頓，猛然回過頭，發現是一個身穿白金盔甲的侍衛，在這裡都沒有多少活人的地方，還有個金甲鐵衛，多稀奇！

“你該離開。”金甲鐵衛說，聲音翁沉。

“好，好。”

桑塔看到他環佩的刀劍，小心地舉起雙手，腳下移動着，往遠離他站立的地方。