霍伍德家族城堡并不大，占地可以用幾個帝都城的小花園來衡量，在首相塔轉一圈用的腳程可是多得多，沿路可以看到種菜的農戶們，推着裝載凍胡蘿蔔的牛車趕着回家去。

偵察兵将人帶入城堡内，便有人接管。

安排了有壁爐燒着旺火的房間裡，負責接待外客的大管事吩咐下面的人為客人端來熱湯茶飯，新鮮的白煮蛋、煮李子和燕麥粥。

“非常時期，許多百姓連吃的都沒有，我們也一切從簡。”

“這陣子，城中已經很難吃到奶油和蜂蜜，不過拜喬伊公爵之賜，城堡裡的供應倒不缺。”

喬伊家族受到封臣的推崇，得益于老公爵和艾德公爵對領地的嚴格治理，對子民的仁慈愛護，這是互利與共的事情。

格瑞爾導師掏出一袋錢币交給她們，管事忙說不用，收留他們又要錢，這樣苛待客人可不是善良勇毅的霍伍德家族的做派。

“喬伊家族與霍伍德家族世代交好，如果看重兩大家族的友誼，就請不要推辭。”巫大人聲音低啞回道。

管事隻好接下，又是叫人多多添柴火，還詢問他們是否需要洗浴和厚衣。

“那位大人看起來很冷。”

衆人視線往後面看去，進來後就端着餐食靠坐在壁爐邊獨個吃飯的盛淵，此時被指到了也是一聲不吭，隻探出一雙手觸摸到火焰上方。

火焰在蒼白如玉的手心中如舞蹈般跳躍，如此近距離接觸高溫火焰的異常，讓人誤以為他很冷。

“要。洗一洗熱水澡可以驅寒。”巫大人邊說邊走過去，微側身彎腰就擋住了旁邊的視線。

格瑞爾導師回過頭來，應下道：“我同你們去。”

他為他們留下了單獨的相處空間。

帶上門離去時，格瑞爾看到壁爐火焰搖曳着，投射來的影子。

弟子被扶着從壁爐邊站起來，巫大人捏着他下巴，似是哄他喝了一瓶藥劑，弟子發紅的眼睛盯着巫大人，又是倏然偏移視線來到門口。

那裡空空蕩蕩。

…

霍伍德家族的傭人燒了熱水，浴桶就在廚房後面的大屋子，夜深了勞累一天的仆人傭人都回去房裡歇息，隻有列隊士兵還在塔樓上面值守。

屋外房檐下鐵鈎插着幾束火把，用以照明，在空地裡站着等候的格瑞爾導師，身影落在落雪的地面上，長長的一條。

冰雪冷冽的眼瞳望着那邊屋舍，等了不知道多久，火把噼啪爆了幾聲響，眼簾掀起，看到走來的兩道身影。

靠近了，格瑞爾導師看到仍是一身黑袍的弟子。

他面色仍是蒼白，隻是眼周有些濕潤的紅，目光冷幽幽的看了他一眼，一聲不吭進去他後面的廚房門。

格瑞爾看向巫大人，巫大人隻是搖搖頭，嘴角扯了下，陷在火把照不到的陰影裡，說不清是臉上個什麼表情。

“你來吧。”

…

如果說在這個世界上有誰更了解艾歐裡亞，格瑞爾導師提首名，喬伊家族的伯爵，史塔尼克學院的火系馭靈師，帝都城内外卓著的國王陛下，大陸有聞的天命之子，這些在他眼裡都隻是個虛名。

不管艾歐裡亞變成了什麼，對他做過什麼，他始終是他看護起來養大的弟子。

格瑞爾還記得弟子最初的模樣，天真活潑開朗大方，追着他漫山遍野的跑，時時刻刻想要求他的關注。

火系馭靈力的威力初現，艾歐裡亞卻不懂得如何掌控，被自己的火燒得灰頭土臉，坐在雪堆裡洗臉，身上一塊紅一塊白。

待他發現時，弟子就埋在厚厚雪堆裡，又急又羞惱，試圖堆起雪堆蓋住自己不着寸縷的身體，但火馭靈控制不住，雪花融化，他濕淋淋一身，委屈撲到他懷裡。

他應該說了什麼責怪的話，弟子隻是仰起頭，眼睛裡睫毛上都是亮晶晶的雪花，眉眼彎彎。

“師父笑了呢。”他說，“師父笑起來真好看。”

“我喜歡師父笑的模樣。”

門檻磕碰到他遲滞落後的鞋跟，格瑞爾閉上眼，強迫自己冷靜下來。

他進去了，腳步放緩調整，後廚裡有未熄滅的竈火，安靜空間裡有柴垛燃燒時被火焰吞噬的細微聲響。除了自己的呼吸，還有另外一道呼吸聲，馭靈師靈敏的耳力令雙方都可探知到，對方此時的方位。

掀開門簾，格瑞爾看到站在面前的弟子。

後廚用來洗浴的空間很小，浴桶占據了很大一部分。

兩桶熱水彌漫出來的熱氣熏蒸，模糊了視線，空氣的凝固并沒有持續多久，格瑞爾看到朝他靠近的弟子。

隻一步，黑暗中，濕紅眼目就猝不及防闖入他的視野。

冰霜冷冽的氣息，與他熔岩般的炙熱碰撞，空間中白霧愈加濃郁起來。

他的弟子吻了他。

意識到這一點的格瑞爾，隻是胸腔裡更震動了一些，卻并沒有立刻動手，像是以往那樣推開他。

他感覺到，弟子此時體内沖撞力量，他呼吸不暢，吐納艱難，調息紊亂，總之是十分混亂的狀态。

滾燙柔軟的唇瓣壓在他冰冷的唇上，像是尋找到合适的降溫物那樣不住的厮磨，兩片唇瓣含住他的重重的吮吸。

他先是僵硬，喉嚨中艱澀不已。即使先前已經多次遇到過弟子無法自控的情況，他還是不能接受，弟子對他的這樣親近，隻是為了利用他，得到他的安撫。

但在弟子又向他靠近着，熾熱胸膛隔着一層布料異常滾熱與他貼近時，聽他難受喘息的急促聲，喊他“師父”，格瑞爾心顫了一下，他回想起弟子縱使委屈自己也要換取他安危的模樣，後面看清他後又是那樣的暴怒無常，難以自抑的悲痛……