晨霧未散，袁銘湫便被帶到北涼王府的書房。檀香混着墨香在屋内氤氲，徐骁背對房門伫立在巨幅涼莽輿圖前，鐵甲上未擦淨的血漬在晨光下泛着暗紅。徐鳳年倚着門框抱臂而立，南宮仆射則如影子般隐在屏風之後，繡冬刀的寒光若隐若現。

“聽說你用三言兩語，就幫鳳字營解了蘆葦蕩之圍？”徐骁突然開口，聲如洪鐘卻暗藏威壓。袁銘湫注意到老人背後的牆上，挂着半幅殘破的青銅羅盤拓片——與自己懷中的物件竟有幾分相似。

他深吸一口氣，從懷中掏出那支圓珠筆：“末将鬥膽，想為将軍推演現代戰術。”不等回應，便在案幾上鋪開宣紙，快速畫出網格狀的沙盤示意圖，“傳統陣法講究正奇相生，但現代戰争更注重火力覆蓋與機動配合。比如這‘鉗形攻勢’……”

徐骁濃眉微挑，忽然抓起案上棋子砸在圖中：“若北莽三十萬鐵騎壓境，你這‘鉗形’如何破？”袁銘湫指尖在紙面滑動，畫出蜿蜒的虛線：“先以輕騎誘敵深入峽谷，再用火藥炸斷兩側山壁。北涼地勢險要，隻需截斷敵軍補給線……”

“火藥？”徐鳳年突然插話，折扇重重敲在案幾上，“這等違禁之物，你從何得知？”袁銘湫這才驚覺失言——這個世界的火藥尚在雛形，遠未用于軍事。他不動聲色地将懷表貼近胸口，微型攝像機早已啟動：“幼時在南洋漂泊，見過紅毛番人用黑火開礦。”

正說話間，書房門被推開，徐渭熊拄着竹杖緩步而入。她掃過滿桌圖紙，忽然抽出長劍指向袁銘湫：“紙上談兵算不得本事，敢接我三招，便信你有真才實學。”話音未落，劍氣已至面門。

袁銘湫側身翻滾，順手抓起硯台擲出。徐渭熊揮劍劈開飛濺的墨汁，卻見對手突然以現代搏擊的側踢攻向她下盤。這怪異的招式讓她微微一愣，手中劍勢稍緩，袁銘湫趁機奪過案上的毛筆，筆尖蘸滿墨汁點向她腕間穴位。

“停！”徐骁突然大笑，震得房梁上的積塵簌簌落下，“好個融會貫通！”他轉向李義山，後者不知何時已坐在角落，手中把玩着一枚青銅殘片，“先生，這小子的命格，當真如星象所示？”