“夫人，夫人。”春桃的聲音喚回池珝緣的思緒，她見池珝緣手裡握着書卻許久未翻過這一頁，提議道：“夫人可是乏了，要不出屋門走走。”

池珝緣目光從書頁上移至眼前少女軟嫩的臉頰上，不自覺想起那夜鬼使神差捏住的另一張臉。還有那雙下垂時無辜，可擡起眼便暗藏鋒芒的異色瞳。

“春桃，你如今多大了？”

“嗯？夫人怎麼問起這個，今年…應該是十六。”春桃苦思冥想好一會才回答。這個年紀的少女最是清純可人，池珝緣看着她從剛來自己屋内時還是個半大的孩子，如今已經亭亭玉立，不由得感慨時光易逝。

十六，她也正是在這個年歲嫁入常府。

池珝緣輕笑着将書遞到春桃手中，問：“這書你可有興趣看看？”

春桃瞬間面露苦色，怯生生道：“夫人，能不能不看呀。雖然夫人教我認了很多字，但是我實在讀不懂這些書。”過去在莊子裡有徐氏盯着，池珝緣和春桃大多時候隻能在屋内消磨時間，于是池珝緣便認真教過她很長時間認字。

春桃雖然學得不慢，可沒有打心底喜歡學這些，更喜歡刺繡或替自家夫人簪花梳妝，便說自己平時能夠認認字就很好了。池珝緣也就不強迫她繼續往下學，隻讓她平日有不懂便來問。

池珝緣卻道：“我想交給你一件事，這書可能會有用處。”

聽到是有事情要交給自己，春桃瞬間提起十二分精神，目光亮閃閃的問：“什麼事，我肯定能辦好！送書送信還是要替夫人找多幾本書？”

池珝緣搖搖頭，“都不是。”但頓了一會兒她才道，“有個不識字的孩子，我想讓你教他認幾個字。”

“……”春桃幾乎以為自己是聽錯了，或者是還在夢裡，“認字？誰，我？我去教嗎？”

池珝緣鄭重地點頭，“是，我想交給你去做，你當初也學得很好，用你的經驗傳授給他就好。”

春桃欲言又止，最後也沒有開口拒絕，而是問，“…是誰呀？”

“是小朵，我上次問他識字嗎，他好像不太認得字。”池珝緣提起他時不自覺有些緊張，覺得他對自己那種依賴是因為他沒有遇過太多的善意，若能多見到些人會有不同，“他既有心向學，我來教多有阻撓，春桃你與他應該年紀更加近，也是個與同齡人相處的機會。”

這個事說難也不難，教幾個字，也不要求讓小朵學富五車，隻是不要目不識丁。

春桃最後接下這個差事也是覺得能夠應付，更何況她總要顧慮池珝緣不能出面，能夠為夫人分憂自然是她一直想做的。

“夫人放心，我之前也說過會好好和他相處，教幾個字我很快就能辦好！”所以她拍着胸脯說沒問題的時候，池珝緣也覺得應當不會有什麼問題，便準備好一些筆墨紙硯，也給春桃放風的時間。

但是不過三日，春桃便灰心喪意回來了。

池珝緣當時正在樹下喂鳥，這些本來警惕心十足的鳥雀如今也願意離她近一些，站在這兒也不會驚擾它們進食。但是春桃一進院子的腳步聲十分沉重，一下就将這些鳥兒都驚飛。

池珝緣略帶訝異望着她正疑惑今日回來得早些，就見春桃滿臉都是郁悶，站在池珝緣面前時瞬間癟着嘴，憋了許久才開口說：“夫人，我沒辦法教。”

池珝緣将碗放下，“怎麼了，小朵是學得慢嗎？”

春桃猛搖頭，“學得特别快，但是……”她吞吞吐吐不肯将後面的話說出口，池珝緣讓她先在凳子坐着平複心情，但也猜不出春桃與小朵之間發生了何事。

“剛開始，他聽說是夫人讓我去的就答應說學。頭一日學得飛快，等到第二日便總是說不記得，又學了一遍一模一樣的内容。”春桃說起來便覺得生氣，“我學的時候都沒有這樣讓夫人一遍遍教，我還以為是他忘性大，但是一講課他又全部都明了，等到今日又說忘了前日的課。”

結果兜兜轉轉她來來回回講的都是第一日的内容，而且因為是講過兩遍，今日結束課時結束得更加快。