冷冷的風在這寒冬裡，仿佛帶着冰刃，迎上誰都要刮去一層溫暖。日頭息了張狂的氣焰，早早躲入東海，不敢出來玩爽。大街小巷都冷清不少，人間的悲歡喜樂似乎在這寒冷面前，都憑空消磨了去。

興民巷裡，張府後門的牆角邊，一個瘦弱的少年縮在那裡，早已昏厥多時。他的頭發散亂不堪，掩蓋了額頭的血迹，卻遮不住秀麗的面容。身上的棉襖被張府的闆子打壞了，露出幾個窟窿，正好助長風雪的欺淩。

自從五天前被趕出府，到如今已經是五天五夜，他還在這裡苦苦的等着少爺回來，卻是一點消息也沒有。廚房的丫鬟喜梅頭兩天送過飯菜來，不知是誰多嘴，告到少奶奶那裡，挨了好一頓打。

他躺在這裡，常有清醒的時候，隻聽丫頭們說起，知曉她現在卧床不起，隻怕以後在府裡的日子要難過了。想到這裡，他暗自歎息，怎麼臨到頭還要連累别人。

此刻自身難保，閑心倒有不少，彎彎繞繞，想了許多。肚子餓了三天，早已無知無覺，隻是這寒冷當真比那刀劍還要厲害。他想起小時候，家裡窮得厲害，不說草根樹皮，便是地裡的蟲子也抓來吃過。饒是如此，好歹有間茅屋，一家人擠在裡面，遇到寒冬臘月，便是冷得狠了，也還能生些柴火取暖。

那時候爹爹賣柴辛苦，家裡常常舍不得燒，大多數時候都是熬着，故而他們家的娃兒都抗凍。隻可惜老天不肯庇佑，一家子人病了好幾個，實在是熬不下去。

七歲的時候，娘摟着他哭了一天，萬般不舍的樣子，反讓他心下不忍，出言安慰。爹爹推開娘拉着自己的手，硬是把他送進張府，隻說這裡有吃有穿，是個好地方。

他一進門，就遇到少爺，養尊處優，一臉氣派，分明和自己年紀相仿，怎能天生便是雲壤之别。他沒有自慚形穢的心思，隻想着吃飽穿暖，好好的伺候人，不要被趕出來才好。所幸性子伶俐，受少爺喜歡，倒是得了書童的美差。

那時候他在想，書童這樁差事，真是人間最好不過的。少爺吃不完的零嘴，便落到他的肚裡。夫子教書，他在旁大大方方的偷聽，隻要顧着少爺不胡鬧便可。

他陪少爺在私塾讀書的那幾年，也曾偷學幾個字，後來慢慢的連文章都背通。他把少爺的字模仿得惟妙惟肖，幫忙抄寫被罰的詩書也看不出什麼破綻。

少爺第一次上京趕考，就帶着他獨自去了京城，一路上賞月賞雪，倒也不覺得十分難耐。那時候他們二人朝夕相對，也許是年歲漸長，知曉人事的緣故，每回伺候少爺沐浴，他便心生異樣。

兩人同住客店，他與少爺一房，方便伺候。一開始少爺睡床，他打地鋪，而後北方天寒，少爺見他凍得厲害，便要同榻而眠。

不知為何，少爺總愛抱着他睡，有一日半夜竟将手不自覺的放在那處。他又羞又窘，緩慢轉身，怎料身體無比誠實。沒奈何，他隻能偷偷起夜，出去解決後再回來。不想他才要動作，卻被摟得更緊，隻聽得少爺在耳邊偷笑：“不要出去，在這裡就好。”

他被少爺伺候了一宿，早已面紅耳赤，此後兩人獨處便越發沒有禮法，常常一同沐浴，但也隻是淺嘗辄止，不敢逾矩。

到了京城的客棧，都是上京趕考的書生，他這才知道好些書童是主人家的枕邊常客。

少爺忙于溫書，隻讓他在旁伺候，倒不曾動手動腳。一日夜裡，他們方才睡下，便聽得隔壁床響。他有些手足無措，卻不想少爺附在他耳邊道：“不要怕，你若不願，我自不會碰你。”

他不敢言語，始終張不開口說些願意的話，隻應了一聲。少爺忽然長歎一聲，似乎好生失望，随即一夜無話。

那之後，少爺便和從前一樣規矩，再不叫他伺候沐浴，還吩咐準備兩床棉被。他心中怅然若失，隻不知如何是好，其實與少爺做那些荒唐事時，心中是歡喜的。直到會試之後，客棧的衆書生邀少爺去京城有名的醉紅樓遊玩，他才真正慌了。

少爺坐在桌邊，支着手，歪頭看他：“聽說那醉紅樓的姑娘個個極美，我們去看看不好嗎？”

“少爺，臨行之前老爺吩咐過，不可狎妓，說……這會耽誤功課。”他慌得很，不敢與少爺對視。

“這是你的心裡話嗎？”少爺一邊說一邊把人拉過來，按在自己的腿上坐好：“唉，瞧你這樣，實話和你說了吧。這次會試，我定然考不上，這幾日也不用等放榜，我們明日啟程回去吧。”

“為何如此笃定？少爺，我們真的不等到放榜嗎？”

“我在考場上寫卷子時，你總是從不知什麼地方偷跑出來，攪得我根本靜不下心。”