酒後趁人不注意，他仔細打聽，這才知道張子初的夫人似乎三年前就已經過世，是懷着身子死在火海。自此，張子初就立志終身不娶。
這樣忠貞不二的人，看起來也極為正派，怎麼會讓義弟怕成這樣？兩人定有什麼，既然暮春不說，他也不好多問。
想到這裡，他不禁回想三年前，他初見暮春時的樣子。他是帶着父母回鄉途中，救了被水沖到河邊的暮春。那時候暮春氣若遊絲，隻是他樣貌與自己早夭的小弟極為相似，故而父母定要他施與援手。他的幼弟本也是在七歲時在河邊玩水，不慎溺死。
父母把暮春救活，極為歡喜，知曉他也姓陳，認為是老天送回的幺子，就讓他認做義弟。一開始，暮春雖然瘦弱不堪，沉默少言，但總是搶着幹家裡的活。他問他來曆，暮春自稱父母雙亡，是有錢人家的下人，熬不過主人責打，故而跳水求死。
他們一家待暮春宛若親生，也讓他慢慢放下心防，漸漸變得如親兄弟一般。暮春似乎對讀書不慎感興趣，但對書畫一道很有天賦，故而他來明州上任時，也帶他同來。此處名師甚多，可助他精習書畫一道。
去歲，他本想要給暮春找幾家好姑娘，若得他心意，早日成親也好。不想他嘴上答應，大半夜竟想懸梁自盡。若不是下人不曾睡沉，剛好聽到聲響，他怕是平白害了人性命。
自那以後，他便極為小心，幾次三番叮囑暮春，要有不願的事，大可直說。今日這番情形，怕暮春回去又要郁郁寡歡幾日。他便給下人傳話，吩咐說等府衙的事情了結，邀他同遊天一閣。據說此處藏書甚豐，想來也有書畫典籍，若能借閱一二，定能讓暮春忘記今日不快。
他正想着，卻聽得下人回報，說明日即可去。想來張子初明早出發，那下午和暮春同遊也不會撞見。
第二天一大早，他見張子初帶着人犯離開，便回家中尋暮春。沒料想他竟一大早已經去了天一閣，便留下書信交代，這幾日都在那裡，不必找他。
張子初帶着犯人和一車人馬往明州城外去，路過月湖，心念一動，便道：“你們先行暫歇，待我一個時辰。”
“大人，你莫非想去天一閣？”
“這幾日忙得緊，又有公務在身，本官也不願以官身擾民。我換個便服，見去遊玩一二就回來，總不好叫你們久等。”
他換了一身白衣，便手持折扇進了天一閣，不曾想進去以後就看得眼花缭亂。此處藏書甚為有名，但沒料到如此之豐，一時有些失神。
他看了許久，眼看兩個時辰過去，怕在外面壓着犯人的公差有什麼不妥，便打算離開。他走過一個角門，正要離去，卻見一襲青衫立在碑前，似乎在感悟上面的碑帖。他本不想打擾，但此時那人似乎聽到聲音，鬼使神差的回過頭來。
張子初睜大了眼睛，三步并作兩步，走上前将人攬在懷裡：“三月，三月！是你對不對？青天白日，我不曾陷入夢魇，你真的還活着。”
他摟住人，不敢睜眼，此時懷裡确有其人，是鮮活溫暖的，再不是無數個午夜夢回裡的虛影。
“這位公子，你認錯人了，還請放手。”
那聲音裡帶着陌生，甚至隐約的厭惡和恨意，這讓張子初如墜冰窖。他太了解他了，這陌生是裝的，但這恨意是切切實實的。
“這三年你在哪裡，是誰救了你？為什麼沒有來找我？就算不想我，那你也該去信給家裡。”
陳三月心中後悔不已，早知如此，今日就不該出門。他推開抱着自己不放的男人：“還請自重。我是陳縣令的義弟陳暮春，不是你說的什麼三月。”
張子初心中大驚：“昨天在陳缙床上的男人是你？你和他是什麼關系？”
陳三月知道他的性子，索性道：“你說呢？”
“你真是他的契弟？”
陳三月道：“還請你盡快離開。”
張子初心亂如麻，一時五味雜陳，隻愣了一會兒就道：“不對，你怎麼不反駁我的話，所以你昨天就認出我的聲音，故意躲在他的床上是嗎？就為了避開我？”
陳三月沒想到一個不小心，竟漏出破綻，心中大恨：“我要回府了，你請便。”
他轉頭就跑，沒想到才走出天一閣，就見兩隻大犬在路邊嬉戲。他素來懼怕大犬，此時心中惶恐，又怕張子初追來，便不曾停下。誰知那兩頭大犬見他跑得急，果然追着他去了。
張子初跟在後面，見此情形，連忙跑上前去，就見陳三月被追得慌了，隻奔自己停在外面的馬車裡。他估計是慌不擇路，想躲在馬車裡避開惡犬。
不曾想惡犬兇猛，竟是驚了拉馬車的兩匹馬，拉着馬車就橫沖直撞，吓得張子初什麼也顧不上。想來馬夫定是偷懶去了，此時也顧不上，隻能硬生生待在馬車之前。
張子初瞬間被馬撞翻在地，馬蹄踩到腿上，他痛呼一聲。此時馬車翻了，陳三月也掉了下來，正好砸在他的身上。馬夫早已聽得動靜，從遠處奔來，随即吹響口哨，這才讓馬安靜下來。
多位仆從都上前來，有護衛把那兩隻惡犬踢飛在原地，餘下之人都來扶張子初和陳三月。
陳三月隻是受了輕傷，但見張子初口吐鮮血，抓着他的手不放：“三月，你沒事吧？”他說完随即暈死過去。
“快找大夫，快回府衙！”
衆人忙做一團，一邊派人傳信給陳缙，一邊捆了陳三月，将他和受傷的張子初一起放在馬車裡，直奔醫館而去。大家深知，張子初是太子身邊的紅人，若有什麼閃失，他們誰也脫不了幹系。
馬車裡被綁得動彈不得的陳三月，看着張子初氣息微弱，大腿很不自然的扭曲，一時又氣又恨，不免簌簌落淚。他們果然不能相見，一見就非死即傷。