素秉步入屋中。見到神色恹恹的謝晦已時，他目光微怔。

主子清晨那會兒蹑手蹑腳的，跟做賊似的，不走正門非走窗戶，出門之後又是抓藥又是懸賞，更因山谷裡勸阻那事，将他罵得狗血淋頭。轉過頭，又将營裡的人統統下了大牢，鬧得城中一陣雞飛狗跳……

好歹也是到了弱冠之年了，怎麼還能幹出這種沖冠一怒的事？

素秉越想越郁悶，一時間有些走神。

這時，李靈濯以指節敲了敲桌子：“眼睛不知道往哪擱？”

有山谷裡那一出，他們的關系這會兒怕是要人盡皆知了。不過這樣也好，省得下次再出什麼事情，身邊的人還覺得她無關緊要。

素秉回過神來，急忙跪在地上，聲音不大不小：“屬下知罪。”

“山谷那邊如何？”李靈濯淡淡地問。

“地宮已被徹底封死，劉知府已在城中找尋大量郎中，治療那些受傷的村民。殘餘蟲卵兩枚，目前已快馬加鞭送往京城……”

聽到素秉的話，謝晦已這才将手中的輿圖繼續攤開。

“主子，那座兵器廠朝廷早已下令廢棄，然而張知府表面遵從，暗中卻擅自于舊址重建，更有王同知與外敵勾結，企圖謀反。燭夜的船艙中确實藏着士兵，好在，”

素秉不動聲色地看了一眼謝晦已，“主子提前派了軍隊嚴加防範，港口那邊隻是有一陣騷動，并未釀成大禍。燭夜國君知曉此事後驚懼不已，願獻上香料、黃金與翡翠平息盛朝怒火，燭夜大王子也将于來年三月随使團抵達京城。”

謝晦已擡頭看了他們一眼，指尖無意識摩挲着外海區域，将南部的“妄海”二字碾得發皺，卻什麼都沒說。

李靈濯的目光落在她的指尖：“時間對應不上。張知府任職以後蟻卵才來到青州，然而他并不知情。王同知與燭夜勾結，也不過是最近幾月的事情。中間有紀茶商牽線，而他又是誰的傀儡？”

“定州可是水道衆多，号稱水鄉之冠？”謝晦已忽然開口道，“我之前有試探過那茶商，他說，有一京城人乘舟南下，從頭到腳捂得嚴嚴實實，他一直稱其為‘尊先生’。他們最早于兩年前相識，也是在那之後，蟻卵抵達了山谷。

“至于二者為何有來往，是因為紀茶商一直想做海上貿易，尊先生對他許諾了妄海的版圖，這才讓他一直賣命。”

這時，謝晦已不忘揶揄道：“這幕後之人對青州了如指掌，甚至對妄海也有涉獵，比你們這群京官要稱職啊。”

素秉連忙解釋道：“主子一向坐鎮京城，平日裡不得離京，這才對江南一帶知之甚少。”

“越描越黑，”李靈濯制止了素秉的解釋，“去查那位尊先生是什麼人，水道中有無目擊之人。”

“是。”

待素秉身影消失在門外，李靈濯緩緩轉頭，瞧見了捧着輿圖若有所思的謝晦已。

“一張輿圖你看了半天了，是想說什麼嗎？”

謝晦已聞聲偏頭，想起王同知說起的那些異族的言論，她試探地詢問道：“紀茶商效忠于尊先生，是因為妄海的貿易。你對盛朝如此忠心耿耿，又是為了什麼？”

他并不像是甘于服從的人，說是造反的人還差不多，可看他整日天天給京城辦事，她總覺得有些詭異。

李靈濯淡然一笑，語氣輕描淡寫：“身為朝廷命官，我自當忠誠于國，忠于李氏皇朝。”

謝晦已扔下輿圖，踱步到他身側，俯下身子不動聲色地追問：“那麼，這份忠心是否包括那些反對婁厥的百姓？比如……被你淩遲處死的那些？”

空氣似乎停滞了片刻，看着李靈濯的面色變得陰郁，謝晦已意識到自己确實觸及到了他的逆鱗。

隻聽他冷然猜測道：“是誰向你透露的？是王同知？”

謝晦已有意維護于虞，輕輕點頭：“是。”

李靈濯伸手扯住謝晦已的手腕，如同攥緊一塊成了精的溫玉，生怕她奪門而去：“他還跟你說什麼了？”

“他試圖策反我，條件倒是開得頗為誘人，想讓我抛棄舊愛，去當他的嫔妃呢。你知不知道他定的國号有多難聽？”謝晦已眉頭微挑，語氣中帶着一絲戲谑。

李靈濯的臉色果真更陰沉幾分：“他也敢？你是怎麼拒絕的？”

“這種問題李大人還需要問？真是狼心狗肺，”謝晦已坐在他的身上，伸手挑起他的下巴，“誰去山谷裡解決了你的心腹大患，你自己不清楚嗎？沒良心的東西。”

聞言，李靈濯總算笑了一聲：“謝小姐俠肝義膽，我是知道的。”

“你既然知道，方才還那般疑神疑鬼的？”謝晦已湊近了他的臉，“你比王大人還像一個生性多疑的狗皇帝。”

李靈濯輕啄了一下她的臉頰，對她解釋道：“方才想起了不好的事情。”

“有多不好？”謝晦已追問着，卻也是在默默等待着，看他會不會将那些陳年往事親口說出。

“很不好，”李靈濯笑着敷衍過去，環手将她攬在懷中，“他還與你說什麼了？”

不知是不是錯覺，謝晦已感受到他的手在微微顫抖。于是她岔開了話題：“李大人怎麼這麼多問題，一個死人的事情也值得你挂念？有這功夫，倒不如帶我出去轉轉。”

“然後讓你趁機逃掉？”李靈濯的眼眸轉也不轉，像是一對嵌在羊脂玉中的墨綠琉璃珠子，陽光斜切而來，照得這對珠子分外清澈。

謝晦已擡手撫摸過他的眉骨，落在他的眼角上，“這麼漂亮的一雙眼睛，挖出來整日盯着我，你就放心了？”

“放心不下，”李靈濯坦誠地說，“你總有擺脫我的理由。”

謝晦已不滿地抿了抿唇，難得地懇求他道：“不是馬上就要離開青州了？我還沒有吃過青州城的茶糕，再晚些，城中的市集都要散了。李大人大發慈悲，帶我出去轉轉好不好？我以我母親的在天之靈向你起誓，我絕不會逃走的。”