“沒有發脹？”熱合曼也俯下身，揭開灰布将屍體從頭到腳打量一遍，“那說明此人浸泡在水裡的時間不長喽。”“哎，那是什麼東西？金光閃閃的。那是……那是？啊！”當他看清之後，兩眼發直，失聲叫喊起來，雙腿不聽使喚像篩谷物似亂顫，“啊！怎麼會！”

“老爺，出大事了！”坎吉驚慌失措地跑進大廳告訴坐在地台上耐心等候尉屠耆歸來的巴賽木，陀阇迦還有方才回家不久的黎帕那，”外面盛傳在牢蘭海南岸蘆葦蕩裡發現的是國王的屍體……國王死了！！”

“胡鬧！”陀阇迦勃然大怒，重重拍着吼道:“我不是活生生地坐在這裡嗎？哪個孽障又在散布流言詛咒本王早死？！”

“國王息怒。”巴賽木好言勸解道:“你活得好好的，可未必是所有人都知道啊。”

噢，說得也在理。本王從長安回來就一直隐居在西城區這秘密沒幾個人知道。他們多半還以為本王至今下落不明呢。陀阇迦聽了巴賽木這番話，火氣才消掉一大半。”“慢着。”黎帕那覺得蹊跷，伸手指着坎吉，淡定地詢問，“如何确定那具屍體是國王呢？”坎吉說屍體雖然在水裡泡得面目全非，可從其身形上看與國王有幾分相似，最重要的是——屍體的左手戴着鑲金玉镯。

“鑲金玉镯！”陀阇迦目瞪口呆，進而懷疑是否是那夜被盜賊竊走的，本屬于自己卻被黎帕那騙走的那一支，他蓦地扭頭瞪着杵在原地發愣的姑娘，語無倫次:“這，這，孩子？怎麼回事？”“哼。”姑娘表面緘默不語，實則腦海裡把事情從頭到尾回想一遍，冷笑道，“原來如此。我們全都掉進某人挖好的陷阱裡了。”

巴賽木忙問:“那具屍體為什麼戴着鑲金玉镯？難道和我們府邸的的失竊有聯系？”姑娘看了一眼陀阇迦，說:“從漢人第一次攻打大宛至今，國王‘失蹤’已久，如果此時突然冒出來一具身形相似且又能證明其尊貴身份的死屍，自然會順理成章地認為是國王。”

坎吉傻乎乎地問:“然後呢。”

“傻瓜。”黎帕那嘲笑道:“國王‘死了’能怎麼樣？辦國喪另立新王呗。”巴塞木倒吸一口冷氣：“難道竊賊深更半夜跑來偷一隻非同尋常的镯子就是為了告訴樓蘭人——‘國王’死了嗎？！”

“隻要樓蘭人認為國王死了，王室肯定會面臨另立新王的嚴峻問題。”黎帕那繼續說：“是立國王的弟弟攝政王呢，還是立兩個分别在漢朝和匈奴為質的王子呢。”“等等。孩子。”陀阇迦站起來走到她旁邊急急地說：“你咬定镯子是蘇羅漓所偷，莫非今日之事可也是他一手策劃？”“先偷了镯子然後搞到一具和我身形相仿的屍體，把镯子戴上去，借此讓人誤以為這就是失蹤多日的國王？！”

“哎。還真别說。”坎吉捏着下巴思索，連連點頭表示贊同，“的确有這種可能。”“問題在于蘇羅漓系平民出身，”陀阇迦皺眉疑惑不解道，“無權無勢，他為何要這樣做，他有什麼能力去操縱樓蘭王位更替？”

“首席侍醫居然是背後的始作俑者。”巴塞木喃喃自語片刻，同樣感到疑惑不解：“我不明白了。他有必要如此大費周章地設陷阱嗎？如果他真希望國王死掉，那夜偷偷潛進府邸時趁着國王熟睡的時候下手豈不是更好？可事實是他并沒有這樣做……”

“老爺，老爺！”看門人莫森跑進來禀告說：“我剛才聽到外面傳來最新消息，攝政王已經命人把那具奇怪的屍體運回王宮……”

“太後。”老婦人坐在地台上一言不發，臉色頗有些陰沉，蘇爾碧來到她面，彎腰行撫胸禮說：“衛兵把國王的屍體運回來了，正安置在阖宮。

“大膽！”老婦人其實早就聽到風聲，火氣壓在心裡直至聽見蘇爾碧的話一觸即發，勃然大怒道：“誰詛咒國王死了？”“本後割了他的臭舌頭！！”“太後恕罪。”蘇爾碧慌忙跪在地上連連告錯，“我并沒有詛咒國王。隻是。隻是。全國全在這樣傳，所以。”

“本後的腦子還清醒着呢。起來。”老婦人稍微緩和了些許，站起身，“本後現在就要去阖宮看看。誰敢再胡說八道什麼國王死了死了的。絕不輕饒！！”

“攝政王，這是誰呀？”王族宗親和大臣們将灰布裹着的屍體以及國相古裡甲，尉屠耆，箋摩那，熱合曼幾人統統圍了個水洩不通，索芒掀開灰布看了一眼，走到坐在王位下面的大理石台階上雙手抱着頭六神無主沉默不語的童格羅迦面前發問。

童格羅迦支支吾吾道：“我也不知。”他内心惶惶不安，似乎天就要塌了，心髒劇烈跳動，血脈筋絡充血即将炸裂一般。索芒生氣地指責他說：“單單憑借一具來曆不明的面目不清的屍體就能确認他是我們的國王？！太草率了吧？”王族宗親裡有人就此連聲附和“就是就是”也有人提出質疑：“那镯子怎麼解釋。除了國王家系……”

“哎呀，快别這麼說。”古裡甲慌忙阻止道：“讓太後她老人家聽見，了不得了。”

好毒的計策。唯獨心知肚明的尉屠耆看着屍體暴露在灰布外面的那隻戴着鑲金手镯的左手，想法完全和黎帕那如出一轍，心裡直呼上當！“王子，你怎麼看。”索芒回頭問他。

“我。我。”尉屠耆撓了撓脖頸後面的長發，含糊道：“我也不知道。”哼。你父親不知道，我相信。可你這年輕人也跟着說不知道。我就不信。你豈會和你父親一樣沒有想法！？”索芒非要攝政王的兒子捅出心中的想法。

尉屠耆不知怎的突然漏嘴：“他肯定不是國王！”

王族宗親異口同聲問：“你如何肯定？”

糟糕。尉屠耆意識到漏嘴，恨不得扇自己的嘴幾下，心想多說必定會引起懷疑，國王至今都在刻意隐瞞的行蹤，我可不能出賣他。必須得小心謹慎才是。“嘿嘿嘿。索芒親王連你自己都說了嘛，”他沖着索芒笑道：“單單憑借一具來曆不明的面目不清的屍體就能确認是國王未免太過于太草率。”

索芒雙手背後，死死盯着安置在地上的灰布裹着的屍體，繞着其走一圈，“我也不相信他是國王。除非我能認出他的臉。”“哎呀，索芒親王，你這不是廢話嗎。”熱合曼忍不住說。

“我才不是廢話。”索芒瞪了熱合曼一眼，又問古裡甲：“國相也來說說。”古裡甲捏着下巴沉思許久，由衷道：“說實話，老臣也不太相信。”

索芒又問箋摩那：“護國大将軍怎麼看？”箋摩那剛要說話時門廊外傳來喊聲：“太後到——”所有人立馬彎腰行撫胸禮并異口同聲問安：“太後萬安！”老婦人以及女官風風火火闖進阖宮劈頭就問：“你們這麼多人聚在一起，商議得怎麼樣了？”

箋摩那忙說：“我等正在商議……”老婦人看了他一眼，指着地上的屍體，質問“那好。你來告訴本後到底怎麼回事？為何城裡到處在傳這是國王的屍體？”

箋摩那硬着頭皮回答：“太後，此屍面目損毀嚴重，并無法證實就是國王本人。但……”