“黎帕那！你怎麼？”尉屠耆大吃一驚，慌忙抱起她使勁搖晃，“你還好嗎？”

周圍擁擠的人群頓時嘩的一聲散開，“啊！啊！公主遇刺了！”露台上的貴婦人和千金小姐們吓得尖叫不止：“公主遇刺！”長街上急刹馬車的聲音和各種叫嚷喧嚣此起彼伏，慌亂的人群猶如被沸騰的油鍋澆過緻使場面一度陷入混亂。“公主遇刺了！”

“好哇敢在老子眼皮子地下公然行刺！”熱合曼氣得暴跳如雷，“老子抓到他，非得碎屍萬段不可！兄弟們快去搜，挖地三尺也要把刺客搜出來！”

“是。都尉，”兵卒們響亮地回應，嗖嗖嗖亮出佩刀，分配行動路線：“你，往東，你，往西，你，往北，你往南，但凡遇見任何形迹可疑者無論男女老少統統緝拿。”

“讓我看看。”尉屠耆沉着冷靜地一層層揭開心上人的衣服，索芒和古裡甲，童格羅迦彎腰看見她穿在最裡面的緊身亵衣被刀子生生刺穿了一個洞，幸好有寶石護着，沒傷及心髒隻是有些輕微的皮肉傷。他們如釋重負，長長舒了一口氣，心裡默默說着感謝佛祖庇佑。

“裝得挺像啊。”尉屠耆臉色卻瞬間沉了下來，沖着雙眼眨巴眨巴撲閃着明亮的姑娘大吼道：“你到底想要做什麼！？”

“有人要殺我！”黎帕那嚎啕大哭起來：“你是不是一定要我流盡鮮血死掉才甘心啊？嗚嗚嗚。”她那長長的睫毛上挂滿淚珠，哭泣的模樣猶如出水芙蓉般清麗而那淚珠又仿佛留戀那潔白的肌膚遲遲不肯落下。

“你你，胡說什麼呢？”尉屠耆作為唯一知情人意識到不妥，語氣緩和了許多，“诶，索芒親王。”古裡甲看着黎帕那被刺穿的亵衣，腦子蓦地激靈拉拉索芒的衣袖欲言又止：“你說會不會是.......？”話音剛落，遠處傳來叫聲：“國王到！”

“國王。”他們齊齊彎腰向攜宮廷侍衛匆匆趕來的陀阇迦行禮。“本王聽聞又出事了？”陀阇迦看着偎依在尉屠耆懷裡痛哭流涕的愛女可心痛得不行，“孩子你還好吧？”

“我好什麼好？”黎帕那停止了痛苦，迅速換另一副面孔，沖着陀阇迦沒好氣地嘶吼：“我差點就沒命了你知不知道？”“怎麼回事！”陀阇迦闆着臉詢問國相等人，“光天化日之下，誰敢對本王的孩子動手？”

“咳咳，國王。這真不好說呢。”索芒摸了摸鼻子意味深長道：“明擺着是有人意欲阻止公主回宮所以暗中買通刺客在半路作梗。”陀阇迦瞪大眼睛正要說話但很快恢複了常态，“起來。起來。孩子。”他笑容可掬地把黎帕那扶起來好言安慰，“别怕沒人敢對你怎麼樣。”“我們回家。”

雖然到訪過樓蘭王宮很多次，唯獨這次黎帕那才真正用心地去打量這座建築，領略它的富麗、大氣與奢華：陽光柔撫着大地萬物，鬥拱交錯光彩奪目的樓蘭王宮被五彩缤紛的花木團團簇擁着，金色的光輝照耀在殿檐上反射出華麗的光芒讓人覺得耀眼的絢爛。王宮四周圍着的是覆裹着皮膚般緊實的層層藤蔓的紅砂石牆，頂端是巨大的圓球形穹頂，雕刻成凹凸相襯的多邊造型的灰白色大理石柱在徐徐微風中顯得沉穩靜谧。大理石柱之間的石階上垂着朦胧的銀色紗幔任清風拂過婆娑揚起銀光與太陽的光華交相輝映顯出五彩斑斓。不遠處的清泉汩汩湧出，化成碧綠的帶子圍繞宮殿一圈然後流向樹林的深處。那泉水中泛出的星星點點光彩讓人感到驚喜美麗，一切都是那麼甯靜，安詳。

黎帕那終于開始意識到－－－－這就是她出生的地方，整個樓蘭權力最集中的地方，王公貴族和權臣們權利鬥争最殘酷的地方，樓蘭國王的妻妾兒女們爾虞我詐的地方。更是她以後紮根生活的地方。

宮門一入深似海，爾虞我詐當然是必要的生存手段。因為政治是無情的，要經常發生流血沖突的。作為一個政治家如果不夠兇殘、不夠狡猾，不懂得算計，必然會被弱肉強食。至于内宮，不僅僅是為了争風吃醋。男尊女卑的觀念注定女子是男人的附庸，而男人操控着生殺大權。如果一個内命婦不懂得爾虞我詐勢必會被别的内命婦陷害。況且極有可能還涉及王位的繼承。母以子為貴，所以，内宮裡有兒子的内命婦一定會想盡辦法将其他同樣有兒子或得寵的内命婦誅殺以免威脅自己兒子的地位。由此可見，很多時候學會爾虞我詐隻是為了自保，沒有什麼可以過分責備的。這個道理對于剛剛進宮的黎帕那而言，或許還不大懂，但以後慢慢也會領悟到其中的真谛。

“嗯？”老婦人拿着佛珠和海珑麟在阖宮等候許久，直到從侍衛口中得天香長公主回路上遭遇刺客一事，氣得揮起佛珠猛敲陀阇迦的腦門，罵聲不止：“看吧，還是讓本後說中了吧？你以為你很聰明，她比你更聰明！還好刺客沒得手，否則鬧出個三長兩短，你怎麼向九泉之下的斯忒妲交代？”

童格羅迦，索芒，古裡甲和熱合曼等人站在旁邊看着國王被教訓，屏住呼吸連大氣也不敢出，“别别，母後，”陀阇迦用手捂着，頭邊後退邊求饒說：“我立馬去教訓她立馬就去。”

索芒問陀阇迦：“國王，打算怎麼教訓她呀。”古裡甲跟着插話：“我們還沒抓到刺客，也沒任何證據能證明刺客就是她所派，隻是有嫌疑罷了，問她恐怕她也不承認。”

老婦人停止敲打陀阇迦的額頭，氣哼哼道：“國王說話做事不能沖動欠考慮。”“你好好想想，如果貿然去問她，會不會打草驚蛇，反而更加對天香長公主不利？”

“本王知道，你們就放心吧。”陀阇迦捂着疼痛的額頭邊說邊從臣子兄弟旁邊走過出了阖宮直搗匈奴妻的寝宮，“王妹現在在哪兒？”海珑麟目送父王離開，興沖沖地問古裡甲，“噢。已經安頓好了。”古裡甲回答：“國王說日後會考慮修建公主府。”沒說完背後就挨索芒偷偷一掐，示意其閉嘴不要多言。

“我去看看她。”海珑麟有如此想法卻遭到老婦人的嚴厲阻止，“不可以。”

“我的親妹妹，為什麼不可以？”

“她自小流落民間完全不懂得宮裡的規矩和禮儀。”老婦人早有安排，振振有詞道：“本後自有安排，你不可以去打擾。”

“學習規矩和禮儀嘛，我們姐倆好好切磋切磋便是。”海珑麟不服氣地說。

“你？得了吧你。”老婦人白眼道：“自己都學不好，還教她，當心把她教壞了！”“我教壞她什麼呀，祖母你怎麼可以诋毀我？”海珑麟生氣地嚷嚷道，“今日公主回宮，依老臣所見别發生口舌之争為好。免得傷了和氣，”古裡甲好言相勸：“太後言之有理啊，以後日子長着呢，鳳卿公主若想和公主切磋感情有的是機會，不在乎這一兩日。”