“阿墨！”黎帕那看見久違的愛貓，興奮地大叫一聲，“喵！喵！”阿墨看見久違的主人亦興奮地叫着，撲在她懷裡，圓圓的腦袋一個勁地又是蹭又是舔，親熱得不行。“好久不見了似乎有點瘦了呢……”黎帕那撫摸着它滾圓的身體感覺好心疼。阿墨。對不起。我不是想抛棄你們的，那日實在走得匆忙，所以沒來得及把你們帶走。放心吧。以後我一定會讓你們過得幸福。

黎帕那撫摸着貓兒光亮的毛色，絮絮叨叨地告訴衛兵們說阿墨是自己從小養大，它雖然是一隻母貓，卻特别愛打架，它善于打拳，出拳迅速，每看見一個生人它就打一個，英勇無比，絕不認輸，人見人“怕”，以前在巴賽木老爺家裡幾乎每個客人都和它打過架。不過這小玩意兒雖然在家裡兇，一出門就成了草包，抱它出門，它就吓得靈魂出竅，渾身發抖，回到

家裡必定要拉屎撒尿，過了半日才恢複貓樣。

衛兵們豎起耳朵聽得很認真，艾葳蕤又當着他們的面打開各口箱子，裡面的财物，讓他們目瞪口呆！———一堆堆絲綢、錦緞和繡花衣服，一堆堆彩色氈毯，以及多得無法計數的珠寶首飾，金币銀币，有的散堆在箱子裡，有的裝在皮囊裡。

衛兵們瞬間被這些堆積如山的财寶吸引住了。總聽聞粟特人富有，如今算見識到了。這麼多的金銀财寶着實令他們膛目結舌：為國王賣命一輩子，都難得看見如此多的财寶！！

“來來來。方才你們都辛苦了。”黎帕那出手闊綽，随手抓起一把金币，逐個塞到他們手裡：“這些辛苦費。拿去買酒肉犒勞吧。”

“哎喲。公主。”他們雙手捧着金币，身體直哆嗦，神情激動道：“卑 職為你效勞本是應該，你這，這也太多了吧？”

黎帕那笑得很輕松：“一點小錢而已，不成敬意。以後日子還長着呢。還有很多事情要麻煩諸位鼎力相助。”

“嘿嘿嘿。隻要公主有求，卑職等必定在所不辭！”衛兵們收下金币，彎腰向黎帕那行禮并異口同聲地說。黎帕那笑說：“好了，你們各自忙去吧。”

“這些足夠用許久的” 樂不可支的衛兵邊回去邊交頭接耳，“咦。”曼琳看見還有一口箱子未打開，仔細打量，發現外面鎖着一把堅固的大金鎖？“裡面是什麼？”

艾葳蕤含蓄地說：“那個裡面裝的是公主以前穿過的衣服，诶，你快點去弄些好吃的好喝的給公主！”

曼琳信以為真剛一離開，艾葳蕤沖着黎帕那詭秘地笑：“黎帕那，趁此機會我和你把這口特别的箱子擡進寝宮去。” 黎帕那問她：“裡面到底裝的什麼？”

艾葳蕤說：“擡進去你就知道了。”黎帕那與她合力将箱子擡進卧房，感覺不太沉重應該不會是貴重之物。艾葳蕤開箱之前先把卧房門鎖好然後翻開衣角拿出藏在腰間的鑰匙麻利地開鎖，黎帕那趕緊打開箱子，原來裝在裡面的是自己再熟悉不過的黑盔黑甲和長長短短各種刀具！！

“啪”黎帕那将箱子合上，瞪着艾葳蕤，小聲罵道：“你，瘋了。”艾葳蕤亦小聲說：“可這些都是你的東西，巴賽木老爺不好留着啊。再說你以後複仇也需要。”

“傻子。”黎帕那說：“我已經回宮了，生活在國王的眼皮子底下，若穿這些出現在宮裡難免會惹人懷疑。”艾葳蕤說：“我相信以你的聰明，絕對避開旁人，神出鬼沒來去自如。”

“哼。你說得倒好聽。” 黎帕那直接坐在箱子上，心事重重：“王宮内苑這種地方，規矩衆多，你真以為能夠向外面那樣來去自如？”接着又把自己進宮這些時日的所見所聞和盤托出。

艾葳蕤睜大眼睛問：“匈奴夫人派眼線監視你？”“應該是這樣。”黎帕那垂着眼皮說，“ 若非侍醫提醒，我還真沒覺察到……有一張無形的大網正在逼近。”

“匈奴夫人明顯是在等待機會抓你的把柄然後将你除之而後快。”艾葳蕤若有所思道： “你現在察覺不算晚，這張無形的大網既然悄悄撒過了來，想躲也躲不掉的。不如，”她走近她彎腰耳語道：“你主動出擊……先觸碰觸碰這張大網，看看匈奴夫人會怎麼樣。”

“嗯，你的意思是說？” 黎帕那很快被點醒，望着艾葳蕤，欲言又止。“對！你和國王已經相認，”艾葳蕤看出黎帕那的心思，眨眨眼示意說：“而匈奴夫人作為國王的後妻與你之間也存在一層微妙的母女關系不是嗎？你要想在王宮裡站穩腳跟就必須善于抓住這一層關系，先俯首示好，試探試探她的表現，然後再根據情況另想對策。”

黎帕那認為在理，點頭：“我明白了。”這是外面傳來蘇爾碧的聲音：“黎帕那！”她應了一聲，趕緊打開卧房門跑出去：“女官。”

蘇爾碧指着剩下那幾口裝着珠寶首飾和絲綢的箱子問：“這些好東西都是哪來的？”

黎帕那主動把艾葳蕤推出來介紹給 蘇爾碧認識：“艾葳蕤是我昔日在粟特人府邸裡的好朋友，特來投奔我的。”

“女官，萬安。”艾葳蕤笑容甜美，彎腰向蘇爾碧行禮。“噢，噢。”蘇爾碧稍微打量了她片刻，心想公主既然願意收留，自己不便多說什麼。“對了。女官。” 黎帕那又指着那幾口箱子說：“那些好東西都是我即将要送給各位王族貴戚的禮物。還請女官幫一個忙。”蘇爾碧好奇地問：“公主需要我幫什麼忙？”……

蘇爾碧帶着一口裝滿絲綢，錦緞和金币的箱子來到王後寝宮，鄭重地告訴珤勒爾說：“這些都是天香長公主送與王後陛下的禮物。請王後陛下笑納。”

“什麼。天香長公主給送本後禮？”珤勒爾蹙起眉頭，因為壓根兒想不到自己打從心底忌憚的繼女會有如此舉動，她簡直不敢相信自己的耳朵！“哈哈。王後是否覺得奇怪？” 對方神情異樣，蘇爾碧看在眼裡，不動聲色地問。

“哈，當然。”珤勒爾笑得很牽強，“本後是覺得驚訝啊，天香長公主為何突然心血來潮要送給本後這麼多、而且還這麼貴重的禮物？”

“這其實不奇怪。”蘇爾碧嚴肅地說：“我近來一直教她宮中的相處之道，既然是一家人，就應該和和睦睦，人丁興旺。天香長公主因此而受教。前王後去世多年 ，你作為一宮主母，與天香長公主之間尚有母女之緣，女兒禮拜母親符合禮數。”

“原來如此。有勞蘇爾碧女官費心，辛苦教導天香長公主。”珤勒爾假意說：“ 這些貴重的禮物，本後就收下了，”

蘇爾碧彎腰行禮告退，珤勒爾坐在地台上瞪着箱子裡的絲綢錦緞和黃澄澄的金币，問旁邊的女官：“依娜姆，這是什麼意思。小野種無緣無故突然向本後送禮？”

依娜姆說：“公主這是在向王後你示好。”

珤勒爾吼道：“笑話！你覺得可能嗎？太陽從西邊出來，她會向本後示好？不管她有心或無心，示好也要先問問本後是否樂意！！”

依娜姆小聲說：“表面看起來是示好，公主其實是在故意試探呢。”“ 王後你若收下這些禮物又做不到善待她……勢必會引起口舌是非。”

“哼。難道她希望本後像親生母親一樣關愛她？”珤勒爾面露兇相，咬牙切齒地說： “ 那本後完全可以成全她，讓她沉溺在溫柔的母愛之中……悄無聲息地喪命……”

“不。王後。 ”此時站在牆角裡聆聽的霍達眼珠子一轉，跳出來大聲說：“你可千萬千萬不能上天香長公主的當，她是在故意設局引誘你往裡面跳呢！”

“噢？”珤勒爾驚詫地看着霍達：“你為何這樣說。”